Восьмое измерение. Темный

— Не время играть в самодостаточную нацию! Мой посыл прост. Каждый живой — наш союзник! — пояснил Орта. — Чего ради все эти распри? Принципы? К чему они привели на сегодняшний день? Даже систему зиков не могли уничтожить! О каких принципах после этого может идти речь? Само выживание находится под вопросом.

— Ну, уничтожил, а дальше-то что? Для чего? Чтобы нежить привела сюда свою армию и начала обстрел барьера? — с ухмылкой, явно показывающей неприязнь, заявил Хорос, пытаясь поставить наглеца на место.

— Заявление резкое. Но продолжай мысль… Новый взгляд для наших мест. Хотелось бы рассмотреть проблему с разных точек зрения! — попросил гостя Итахл.

— Ничего нового я не предложу. Сражаться! Но на моих условиях. Нужно вернуть демонам атму и обучить ею пользоваться, причём срочно, — продолжил Орта.

— Согласен! Давно пора рассмотреть варианты перемирия. Для начала с демонами, а в перспективе и с Альянсом, если хотим победить в этой войне, — подписался Хаким, многим рискнув.

Его коллег аж перекосило. Ладно от постороннего, но когда свой, такое совершенно по-другому воспринимается. По сути, революционная тема. Однако даже среди депутатов было немало считающих точно так же.

А вот для демонов это звучало прелестной музыкой. Они наконец поверили, что, говоря об объединении ранее, Орталеон им не врал. Шут и вовсе окончательно успокоился, что не зря поверил в союз с неизвестным в самом начале и даже обманул своих.

— Предлагаете отправить к ним делегацию и напрашиваться в союзники?! — с коварным подтекстом задал вопрос Тариус. — Глупости…

Ему сама эта мысль была противна и очень невыгодна.

— Нет, — ничуть не дрогнув, возразил Орта. — Нечто большее. Возможность заключить соглашение прямо сейчас! Хочу представить вам своего товарища, — он указал на второй ряд трибуны. — Рон, прямой потомок Горга и наследник престола.

«Быть того не может. Он нас отымел…» — взявшись за голову и опустив взгляд, подумал Кор.

Шут выдохнул, встал и с растерянной улыбкой заявил:

— Это так, — другого ему на ум тогда не пришло. — Но я тут не при делах. И за любую движуху, — проговорил со смущением, что в его случае было большой редкостью. — Вы вон с ним разбирайтесь. Я же теперь под его дудку пляшу, — закончил с иронией, улыбаясь, и сел обратно, заодно зацепив на себе едкий взгляд старого друга.

Переживаний у Шута было много, но у Кора ещё больше, а обсудить они не могли.

— Горг здесь не в чести! Худший период под управлением демона. Всё закончилось нежитью! — воспротивился верховный жрец Мубил.

Толпа вновь загудела. А многим депутатам показалось, что происходящее — заговор. Например, Хорос именно к таким и относился.

— Приветствую, — вполне уважительно кивнув Шуту, но не поднимаясь с места, с задумчивым видом молвил Итахл, а потом повернулся к Орталеону: — Предположим, мы заключим договор, обеспечим демонов атмой и начнём учить ею пользоваться. Что это даст? Им на это понадобятся многие годы, а нежить придёт очень скоро.

— И как отделить бойцов от обычного населения? В индивидуальном порядке тело не напитать, придётся обеспечивать всех, а представляешь, сколько нужно атмы? — в попытке оказать влияние на сенаторов, Хорос продолжил спор.

— Ну, рано или поздно переговоры всё равно придётся начинать. Если мы хотим выжить, — терпеливо ответил Орта. — Предлагаю сделать это сейчас, пока есть возможность и наследник престола демонов перед вами. Тем более что он заключил со мной сделку на крови, поклявшись в верности!

Шут скривил лицо, выказав удивление, и было собрался опровергнуть это, но его остановил Кор, осознавший, какую игру затеял Тёмный.

— Не уверен, что мы потянем обеспечение войны: кладовые и наполовину не заполнены, — спокойно сообщил Альхер — мощный мужик средних лет в очень простой серой одежде. Он отвечал за городское фермерство и всегда ратовал за общее дело.

Рядом с ним сидел возглавляющий научное общество, самый растерянный и молчаливый из всех — Герай, он явно нервничал и не собирался участвовать в обсуждении.

— Глупо само обсуждение подобной инициативы! — взвился Мубил. — Об объединении не может идти речи!

— Решать не тебе! По крайней мере, не здесь, — приструнив религиозного деятеля, прикрикнул Итахл.

Замечание подействовало моментально, чувствовался авторитет наместника, но своё мнение высказывать остальные совершенно не опасались. По крайней мере, большая часть сенаторов.

Орта заинтересовался личностью Итахла, но так и не смог определить, на чьей тот стороне и каких вообще взглядов придерживается. Очень уж хорошо наместник отыгрывал беспристрастность.

И опять волна негодования чиновников, постепенно делящихся на два лагеря.

— Рон, прошу, продемонстрируй господам руну! — неожиданно озвучил Орта, сделав ход конём.

Шут отвык от прошлого имени и затупил, пока Ластик не подтолкнул его. Но краем уха всё и сам слышал, а потому быстро выполнил просьбу, толком не обдумав. Завязки его брони были расслаблены, и он оголил грудь без всяких проблем.

По залу разошлось волнение, многие вскочили со своих мест, чтобы увидеть.

— Интересно… — реально озадачившись, озвучил Итахл.