Восьмое измерение. Темный

Аук в тот момент чуть челюсть не обронил, а Тёмный продолжил, как только привлёк общее внимание:

— Не люблю торопить события. Но коли вы меня сюда пригласили, а в городе я надолго не задержусь…

Он обозначил это с целью снять мнимую угрозу, которую некоторые участники собрания от него ощущали. Ещё больше депутатов были недовольны присутствием демонов.

— … хотел бы поучаствовать в обсуждении данной темы.

Сенаторы за столом почти синхронно уставились на наместника Итахла. И возглавляющий Совет не стал долго думать.

— Конечно, выходи к нам. Обсуждение открытое. А тебе с этого момента предоставляются депутатские права. Можешь посещать все заседания парламента и вносить свои вопросы, когда пожелаешь. Также для тебя восстановлен статус гражданина и привилегии Жнеца. Можешь выбрать для проживания любое капище. Практиковать обряды или жить затворником на выбор, — перечислял он, пока гость выходил к столу. — Спасибо, вернись на своё место, — добавил, обратившись к учёному, чтобы освободить трибуну.

Звучало слишком хорошо, и Орта разумно предположил, что его умасливают или подкупают, а вот зачем, пока не понимал. Но точно не ради лояльности, цели определённо были значимей.

Шут потирал ладони в предвкушении действий Тёмного. Он уже неплохо его изучил, включая нрав.

— Считаю, консервировать атму, готовясь к будущей войне, станет вашим глупейшим, а может, и последним из значимых решений, — заняв место оратора, резко начал Орталеон.

Депутаты загудели, подобно улью.

— Поясни, если хочешь оспорить работу целого отдела военных аналитиков, — делая скидку на странность незнакомца, потребовал Хорос. — Тот факт, что ты решил геройствовать, не удосужившись поставить нас в известность, и привлёк демонов, скорее отталкивает, чем позволяет доверять словам без всяческих аргументов!

Только четверо из одиннадцати членов Совета обладали камнем памяти, и военный был одним из них, но сей факт, в случае с Хоросом, только вредил. Он презирал старую веру, байки про Нефилимов и всё, с этим связанное. Причина была проста: лично полубогов он не видел, не считая рядового перевозчика душ между мирами. И, разумеется, тот ему о Нефилимах ничего не рассказывал. Шанс пообщаться, а тем более с самим с Азраилем, выпадал не многим. Хорос считал, что живёт в аду — брошенном высшими силами мире, находящемся на грани уничтожения. Но правила местные знал, усваивая их в боях с нежитью.

Воин давно всё решил, и ему, чтобы уйти из Лимба с нужным количеством духовной энергии, требовалось соответствовать реалиям и полагаться на себя, а не на пришествие героев и старинные мифы. Всё остальное у Хороса, благодаря положению, отлично получалось.

— Если есть предложения, будем рады выслушать, — невозмутимо предложил Итахл.

— Пояснить не проблема, — абсолютно спокойно ответил Орта, не ведясь на провокации военного. — Меня зовут Орталеон. Я никогда не был Жнецом, но многим известен под прозвищем «собиратель смерти»!

Жужжание усилилось, моментами переходя в гул негодования. Аук окончательно обезумел, а Хаким только улыбнулся, будто заранее точно знал, как поступит Тёмный.

— Кощунство! Не надо нам старых сказок, — выкрикнул Мубил, советник по религиозным вопросам, не владеющий памятью о прошлых жизнях.

— Проявите сдержанность, коллеги! Мы ведь не сходка в Фириле, — попутно опустив демонов, включился в спор Хаким. — Кто-то будет отрицать существование временщиков и охотников на отступников в прошлом? Здесь ведь все получили хорошее образование! — взывая к порядку и здравому смыслу, напомнил расчётливый стратег, знающий, на что надавить и как обыграть отчаянный поступок Тёмного.

Политик привык решать проблемы, а не рассуждать, зачем Орта спровоцировал ситуацию. Принял как должное.

— Не будем. Но называться именем из детской сказки тоже лишнее, — неоднозначно постановил глава Совета.

— Я пришёл сюда не доказывать своё происхождение, а напомнить о прошлом, — прозвучало вызывающе и высокомерно.

— Нас твоё происхождение не смущает — после того, что ты совершил, — высказался Итахл, напоминая, что они ему действительно благодарны.

Впрочем, Орта действовал не импульсивно, пусть даже столь нагло. Но отдавал себе полный отчёт. Он и не рассчитывал на положительный отклик и мгновенное перетягивание аудитории на свою сторону. Мнение большинства ему было по барабану. Бил только по определённым слушателям — посвящённым, разом заявив о себе и озвучивая намерения. Те, кто в теме, поняли и сделали свои выводы тут же.

— Тысячелетняя война, поставившая весь мир на грань краха. Больше половины территорий непригодны для жизни. Внутренние распри и конфликты, разделение двух некогда братских фракций. Полупустой город и острая нехватка кадров. Так себе итоги, пусть даже промежуточные, не находите? — ткнул Орта высокомерную сходку в их неудачу.

— Да как ты смеешь! — вновь развопился Мубил.

— Вопиющая наглость, — поддержал Хорос. — Скажи ещё, Альянс нам союзники!

А вот Итахол слушал внимательно и очень сдержанно.