Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

Хотя своего плана не было, а помощь в его разработке и реализации герою явно бы пригодилась.

Генерал не стал настаивать или навязывать собственные услуги, просто прощупывал, но реально помог бы, если бы Орта у него попросил.

— О… А вот и он. Принесла нелёгкая, — заметив появление Малатора, озвучил старик без оптимизма.

Орта оживился и обернулся.

— Подойду, поговорю, — озвучил намерения, сразу прощаясь.

— Конечно, — одобрительно отозвался Канкур вслед уходящему. Сам же прикидывал, возымеет ли его заброс толк.

Глава 7.2

Малатор спускался по гранитной лестнице в центре зала в компании двух укомплектованных бронированных стражников в шлемах и одного сурового паренька, одетого в костюм из лёгкой ткани, состоящий из пояса, штанов-аладдинов, затянутых чуть ниже колен, и рубахи с рукавами по локоть. Голова была не покрыта, а за поясом висели два коротких клинка.

Малатор выглядел более нарядно, чем накануне, очень ухоженный, в дорогой светлой мантии, расшитой золотом. На нём было много драгоценностей, включая толстую цепь, а вот оружия он не носил. Аристократ не изучал магии или техник боя, их заменяло ораторское мастерство и харизма, перетекающие в умение убеждать.

Спустившись, хозяин усадьбы принялся здороваться с гостями, устроив глобальный обход. Все, кому было надо, сами потянулись к лестнице, без условных знаков. Другие проявляли почтение жестами, а некоторые щебетали подстать заядлым сплетницам.

Орта события не торопил и спокойно встал в стороне, метрах в десяти от толпящейся публики. Дожидаясь, пока его заметят, Орта опасался, что Малатор развернётся и уйдёт или просто откажется с ним говорить. Думал, как поступить, если тот согласится на аудиенцию. Не убивать же его при всех. С другой стороны, почему бы и нет.

Тем временем Малатор постепенно перемещался в направлении Орты и даже обратил на него внимание, а приметив, незамедлительно направился к нему. Орта не растерялся. Поставил бокал, освободив руки, и тоже шагнул вперёд, но и секунды не прошло, как путь ему преградили бронированные верзилы, точнее, один. Второй тоже насторожился, но пока остался на месте, дабы не загораживать обзор. Без преувеличений, экипированные стражи выглядели громоздко. А вот тот, что был в лёгкой одежде, остался спокоен, хотя и не отходил от господина.

— О, чемпион! — послышалось из-за спины стражника. — Приветствую. Не имел чести поздравить лично, — будто извиняясь, молвил Малатор.

Странно, но охранник не отошёл, хотя было ясно, что хозяин не прочь пообщаться с гостем.

— Пожалуйста, уберите оружие в сумку, — настоятельно попросил громила.

Орта сделал удивлённый вид, но быстро принял тот факт, что здесь это не пройдёт, и снял браслет-меч. Как только клинок оказался в сумке, верзила откланялся, освободив путь.

Молодой Высший — стражник в лёгком одеянии — вёл себя абсолютно спокойно, но выражение его лица, взгляд и внутренние эмоции излучали негатив. Парня звали Санар. Возраст — тридцать один год. Убитый чемпион был ему очень близок. В отличие от Сергиуса, отвечающего за безопасность усадьбы, Санар почти всегда находился при господине, в каждой поездке, и знал гораздо больше своего наставника. О Нергуле, «Братстве хаоса» со всеми подотделами и многом другом, пусть и не всё, но без преувеличений львиную долю.

Малатор всегда очень трепетно относился к своей тайне о членстве в тайном обществе и прочем, осведомив исключительно малое количество приближённых, всего троих. И Сергиус таковым не стал, а его протеже, напротив — с отрочества.

Перед тем как ответить Малатору, Орта проанализировал его поведение, исходя из упоминания о дуэли на арене.

— Поздравление ни к чему. Слышал, моя победа стоила вам ценного кадра?! — высказал он нечто вроде завуалированного извинения только затем, чтобы добиться большего доверия.

Малатор не скрывал своего интереса к гостю, впрочем, как и настороженности:

— Что ты. Не переживай. Сергиус долго служил мне верой и правдой. Видимо, пришёл его срок. Я давно вернул все вложенные в него инвестиции, а теперь с удовольствием вложился бы в нового чемпиона, — прозвучало подобно предложению, только предварительному.

Продолжая разговор, хозяин имения подошёл к Орте совсем близко. Затем они отошли от стражей на несколько шагов, стремясь к уединению. Встали у высокого окна и продолжили разговор. Все остальные гости, ожидающие своей очереди на получение двух секунд внимания Малатора, с завистью покосились на героя, отобравшего у них эту возможность, и рассредоточились по залу, чтобы не докучать.

— Вот оно как. Не очень высокая оценка чужой жизни, — Орте не понравилась высказанная политиком позиция.

— Каждое начинание рано или поздно приходит к концу. Увы, но вложения никогда не крутятся вечно, — философствуя, Малатор улыбнулся, а в его взгляде проявилось некое ожидание, после чего он задал неожиданный, странный вопрос: — Нэра делари?

Орта откровенно растерялся, услышав непонятный ему набор букв, однако тут же в памяти мелькнул странный эпизод из другой жизни, а там и ответ, который ему осталось лишь повторить:

— Альнера ахари.