Вор и тьма

Они идут! Повинуясь безмолвному приказу Нурогга, неупокоенные снова вытягивались в длинную колону. Часть мертвых, десятка два, брела к некроманту. Дабы взять орка в кольцо; и нас вместе с ним. А весь отряд неупокоенных, число коих удвоилось, продолжил движение по подземному коридору.

Томас Велдон, шедший по правую руку от меня, ступал, погрузившись в глубокие размышления. Монах не обращал никакого внимания на окружавших нас мертвецов или некроманта, всецело полагаясь на свою дочь. Лилит скользила позади инквизитора, будто верный телохранитель. Напряжена, как тетива натянутого лука, из которого столь ловко стреляла в своей прошлой жизни. Мой взор случайно упал на кольцо на безымянном пальце Лилит.

Кольцо! Такое же, как у Алисы. Вспомнился разговор на орочьей стоянке. Магия кольца укрывает тень облаком невидимости и несет по дорогам в дюжину раз быстрее обычного путника.

— Вы можете исчезнуть. — Я схватил Алису за локоть. — Обещай мне!

Девушка вырвалась из моей хватки и окинула рассерженным взглядом. Она злилась недолго, гнев уступил грусти.

— Можем. — Голос тени дрогнул. — Обещаю тебе, мы сделаем это, когда иного выбора не останется.

— Ты можешь уйти прямо сейчас!

— Уйти? — В сощурившихся глазах Алисы вновь заполыхало негодование. — Забыл, что молвил инквизитор? Лилит и я принадлежим себе только рядом с тобой!

Проклятый пепел! Я в самом деле забыл! Но не таскаться же вместе с ними вечность! Нет, против Алисы возражений не имелось, чего не скажешь о своевольной дочери церковника.

— Меня это тоже выводит из себя. — Алиса читала мои мысли.

Тень покосилась на монаха с явным раздражением, словно бы в нем был укрыт ключ к полной свободе от оков возвратившегося бога. Но, черт возьми, она не столь уж не права! Томас Велдон явно что-то недоговаривает! Непременно нужно выведать все, что ему известно об избавлении Лилит и Алисы из-под власти Низверженного.

Я выругался. Пусть хоть выпотрошит безумца внутри себя ради этого знания!

Шли еще долго, поднялись на новый уровень, у развилки свернули вправо и уткнулись в завал. Здесь потолок подземного тоннеля был обрушен. Данное обстоятельство Томас Велдон встретил с обеспокоенностью, а отряд мертвецов просто двинул обратно к развилке. Им все равно. Фигура Нурогга также не демонстрировала каких-либо чувств.

Воинство некроманта натыкалось на завалы еще дважды, и каждый раз Томас Велдон мрачнел все больше. Когда поднялись еще на один уровень и вновь дорога оказалась перегороженной, церковник наконец поделился терзавшими его думами.

— Нурогг направлял своих мертвецов к западной башне, — сказал он, — к ближайшему выходу из замка. Но нас упорно ведут на центральный двор. Подземелье обрушено по ходу нашего движения таким образом, чтобы мы могли выйти только на главную замковую площадь.

— Все-таки второй удар орденские маги довели до конца, — произнес я. — Нас ждут. Не трудно догадаться, что там собраны все стражи замка вместе с магами. Много у рыцарей Грааля своих колдунов?

— Сколько, не скажу, — ответствовал инквизитор, — но значительно более, чем у орка. Многие из них не слабее мертвых чернокнижников Нурогга.

— Нерадостное известие.

— Это не самая плохая новость. — Отец Томас скривился, словно от зубной боли. — Низверженный в Сарн Адабе.

— Здесь? В замке?

— Я тоже чувствую его, — вступила в разговор Алиса. — Мы…

Девушка осеклась, вновь причислив себя к приспешникам возвратившегося бога.

— Избранные ощущают, когда Низверженный рядом, не говоря уже о сиятельных, — сказала тень.

Услышанное, конечно, не радовало. Наше положение значительно усложнилось: одно дело сражаться с орденскими магами, другое — еще и с их божеством.

— Будем прорываться! — со злостью сказал я.

Усталость вкупе с почти полной безнадежностью нашего предприятия брали свое. Некромант и его мертвецы, армия во главе с чернокнижниками, впустившими в мир проклятие Запустения, да еще и их возвратившийся бог, а может быть, сам Дьявол, надевший маску настоящего Создателя, — все это против четырех человек, трое из коих совсем недавно сами были слугами Низверженного.

Положение отчаянное, что ни говори. Но мы еще свободны, мы дадим бой!

Мы шли по подземелью не столь уж много времени, а коридоры уже казались бесконечными. Тусклое зеленоватое свечение разгоняло тьму, являя взору каменную кладку стен, пола и потолка да одинаковые дубовые двери, обитые полосами металла. Проходили мимо, отчего-то не пытаясь открыть или взломать их.

— Нет смысла, — пояснил инквизитор. — Иного пути наверх за ними нет.

Видимо, и за тьмой, что сгущалась в многочисленных уходящих в стороны тоннелях, не нашлось бы другой дороги, кроме той, по которой брел безмолвный отряд мертвецов. Мы поднялись еще на два уровня, и здесь на предпоследнем от поверхности ярусе оказалось очень много развилок и ни одного завала. Вскоре неупокоенные Нурогга начали новый подъем — наверх вела широкая винтовая лестница.

— Мы под Башней алхимиков, — молвил Томас Велдон.