Волею богов

Посланник Тламанакальпана мысленно уже начал творить заклинание обнаружения колдовства, как вдруг неприятный гость поспешил распрощаться и скрылся на узкой улице Атокатлана. За всё время, проведённое на строительной площадке, он даже не поздоровался с Несауальтеколотлем и не выразил должного почтения высокопоставленному столичному посланнику.

– Кто он такой? Даже не поклонился мне, – негодующе спросил священник.

– Не кипятись, он всегда такой. Науалли[72], волшебник, чего с него взять? Вся деревня с удовольствием бы избавилась от его присутствия, да только люди боятся, – ответил сын вождя.

– Ещё бы, Сосуд Чёрной Крови. Одно имя чего стоит.

– Имена шаманам нарекают их же предшественники. Дело происходит так. Как только рождается нужный ребёнок, чародей является в дом матери. Один Йоуалли Ээкатль знает, как ему удаётся проведать о появлении на свет преемника. Но происходит это всегда в день один-дождь по вашему календарю. Так вот знахарь приходит, берёт младенца в руки и объявляет его своим будущим последователем. Он сам нарекает ребёнку имя и удаляется, обещая вернуться через десять лет.

– А что же мать?

– А кто посмеет противостоять воле избранника духов? На удивление, такие дети не умирают. Чары колдуна хранят его от опасностей и угроз. Наконец, на десятый день рождения или вскоре после него науалли является в дом и забирает преемника. Справедливости ради надо признать, многие почитают такой расклад за счастье. Сын хоть и уходит из семьи, но получает работу на всю жизнь. Ему не придётся копать землю, надрывать спину под палящим солнцем. А жители деревни всегда прокормят знахаря. Хоть никто и не признает, но тайно каждый обращается к нему за помощью – просят удачи, любви, исцеления для себя и родных, проклятия, неудач болезни и смерти для врагов. А кроме того, заказывают лекарства, яды, зелья и амулеты. Говорят, всё же матери иногда противятся. Тогда маг просто крадёт ребёнка. Все его боятся, никогда не говорят ничего портив. Хотя истинной силы таких, как он, мы не знаем. Сдаётся мне, многие из рассказов – всего лишь придумки, суеверия, посеянные страхом.

– Ясно, – вздохнул Несауальтеколотль. – Мне показалось, он боится. Ведь когда мы закончим пирамиду, его власть пошатнётся.

– Плохо ты знаешь атокатеков, – усмехнулся Чикуатемок. – Посмотри на них. Люди у нас тут простые. Ты многого от них ждёшь. Да, мы можем заставить всех поголовно совершать обряды в честь Таинственного Владыки и Дымящегося Зеркала, но с личными просьбами они всё равно пойдут не в дом бога, а к науалли. Привычнее и действеннее, на их взгляд. Уж поверь мне. Большая религия для нас с тобой. Всё новое входит в жизнь медленно и болезненно. Взять хотя бы одежду. Сейчас ты редко кого увидишь слоняющимся голышом по улице. Но половина из них оделись только по случаю твоего приезда, и то только после того, как я собрал совет деревни и рассказал, чего ожидаю от соплеменников. Остальные же желают получить милостей от вождя, сохранить мою дружбу и расположение. Никто на самом деле не осознаёт, для чего следует вести себя прилично.

– Но ведь мы будем добиваться своего, – заявил разочарованный жрец.

– Конечно, будем, – поддержал друга воин.

Всё время хранившая молчание Йоуальшочитль вдруг произнесла:

– А Точтонтли говорит, будто Тлилтеоакоматль на самом деле против пирамиды. Он хочет разрушить ваш храм и не позволить атокатекам почитать богов.

– С чего она взяла такую глупость? – удивился наследник текутли.

– Не знаю, просто сказала когда-то.

– Ох уж эти женские сплетни, – вздохнул Чикуатемок. – Несауальтеколоцин, не обращай внимания. Чего бы ни желал колдун, никто не даст ему разрушить святилище. Он ведь всё-таки не вождь и никогда им не станет. Ты, верно, мстишь за вчерашнее, сестрёнка?

– Да я уже всё забыла, – притворно скривилась красавица. – Разве я могу обижаться на собственного брата? Ты же будущий вождь, ещё сошлёшь меня таскать корзины с илом.

– И сошлю, если будешь болтать много лишнего, – шутливо пригрозил парень и потрепал девушку по волосам. – Ладно, пришло время обеда. Наша матушка уже приготовила нам что-нибудь вкусненькое.

– Рыбу, – уточнила Ночной Цветок.

– Ну, рыбу так рыбу, – рассмеялся сын касика. – Пошли, а то у меня уже желудок к спине прилип. – Он похлопал себя по впалому животу и первым зашагал домой.

Глава 7. Защита от колдовства

После обеда у радушной Тоналлашочиатль Голодная Сова хотел уже вернуться на стройплощадку, но Чикуатемок остановил друга: строительство на сегодня закончено. В полдень под палящим солнцем никто всё равно не работает, а вечером все занимаются своими делами. Приятели решили отправиться обозревать окрестности. Парни посетили немногочисленные чинампы, сходили на подчинённые Атокатлану выселки, где жили охотники и рыболовы, а затем искупались в тёплых водах затопленного леса. Ближе к вечеру Несауальтеколотль покинул товарища и отправился домой. Нужно было разобрать вещи, пока светло, ведь они до сих пор лежали в мешках, а кроме того, пообщаться с Таинственным Владыкой наедине.