Антропологи, обследовавшие черепа из Иерихона, расходились во мнениях. Чешский исследователь Е. Строухал определил все черепа как мужские. Позднее Дж. Курт и О. Рорер-Ертль установили, что большинство обмазанных глиной черепов – женские и только три мужские. По нашим собственным наблюдениям, смоделированный череп из Иерихона, экспонированный в Британском музее, также, несомненно, женский.
Тем самым можно допустить, что обряд распространялся на разные в гендерном отношении группы населения. Окончательное число черепов с обмазками тоже не совсем ясно. Е. Строухал упоминал лишь о 10 черепах, Курт и Рорер-Ертль – о 12, включая в эту группу две находки из северной части телля.
Иерихон – древний город. Слишком долго он рос и перестраивался.
Фундаменты новых зданий возводились поверх старых. Сложная структура напластований культурного слоя породила различные толкования участия так называемых черепных гнезд в функционировании жилища. Сама К. Кеньон считала, что, будучи однажды включенными в структуру постройки, черепа там и оставались. Другие ученые предполагают, что объекты большой ритуальной значимости могли извлекать для использования в религиозных церемониях.
При раскопках еще одного большого поселения культуры РРNВ – ‘Айн-Газал вновь были найдены моделированные черепа. В 1984 г. в тайнике под полом, напротив, обнаружили два взрослых черепа и один детский без следов обмазки. Под полом того же строения археологи нашли еще и плохо сохранившийся череп ребенка семи-восьми лет. В 1988 г. в ‘Айн-Газале экспедицией Американского центра восточных исследований был найден тщательно смоделированный череп, аналогичный иерихонским.
В долине Хулех, неподалеку от мест концентрации натуфийских памятников, французские археологи исследовали поселение культуры РРNВ Бейзамун. Под каменным полом сооружения они нашли два обмазанных черепа, один из них, несомненно, женский. К черепу перед обмазкой была приставлена нижняя челюсть. Здесь, как и в некоторых иерихонских случаях, обмазке предшествовала дедентация – удаление зубов. В Бейзамун археологи также вскрыли захоронения, где присутствовали только посткраниальные скелеты. Предположительно именно из этих или подобных им погребений были взяты черепа, найденные в хранилищах. Обращает на себя внимание разное значение частей тела. Тело (скелет) связано с нижним миром; голова (череп) становится элементом архитектуры жилищ и культовых сооружений, возможно, принимая на себя позитивную функцию, воплощенную в культе предков.
В результате раскопок синхронного РРNВ телля Рамад в Сирии было изучено большое количество смоделированных черепов.
Так, например, в скоплении на уровне I были найдены восемь черепов (пять женских, два мужских и один – подростка 13–14 лет) и остатки статуэтки. Неподалеку, у стены уровня II, имелись еще три обмазанных и раскрашенных охрой черепа. Еще 12 черепов помещались в 90 см от предыдущего депозита. Вместе с ними – обломки безголовых статуэток с акцентированно толстой шеей. Как полагают некоторые исследователи, статуэтки служили постаментами для смоделированных черепов.
В центральной Анатолии (современная Турция) в Кеск Гуюк также раскопан относимый к позднему неолиту череп женщины 21–24 лет, целиком покрытый гипсом и поверхностным слоем охры.
Несколько иной способ обращения с телами умерших открыл израильский исследователь Бар-Иозеф. В слоях пещерного поселения Нахал Хемар в юго-западной части побережья Мертвого моря раскопаны три черепа с «асфальтовым покрытием» затылочной области. Судя по опубликованным фотографиям, боковая поверхность черепов сильно разрушена, возможно, искусственно. Сетчатые узоры, читаемые на асфальтовых накладках, возможно, воспроизводят прически или головной убор. Они отчасти сходны с орнаментами на статуэтках европейских «палеолитических Венер».
Как отметил в своем выступлении на конгрессе Ассоциации европейских археологов в 2003 г. Мишель Боноговски, сейчас науке известно 72 моделированных черепа с территории Иордании, Сирии, Израиля и Турции. Из них 26 черепов мужские, 18 – женские, 15 – принадлежат взрослым людям неопределенного пола, 13 – детские. Поскольку дети не могли еще быть объектом культа предков, Боноговски настаивает, что в ближневосточной традиции моделирования черепов проявились представления о черепе как о воплощении сущности человека.[21]
Обмазка лицевой части черепа и моделировка, воссоздающая черты покойного, являются характерной особенностью погребальных обрядов и ингульской катакомбной культуры в целом, которая в начале II тысячелетия до н. э. была распространена на значительной территории Северного Причерноморья и Приазовья (Рис. 56).
Рис. 56. Моделированный глиной череп представителя ингульской катакомбной культуры. II тысячелетие до н. э., Украина (фото М. Медниковой).