Скорость заживления зависит и от толщины черепа, которая может очень варьироваться. На различную толщину свода черепа у разных народов обращали внимание еще античные авторы. Например, согласно Геродоту, у персов необычно тонкий череп, а у египтян очень толстый. Можно добавить, что толщина свода черепа различается у мужчин и женщин, у людей, страдающих некоторыми заболеваниями. Но, по-видимому, массивность черепа не была препятствием для операций.
Переломы и другие повреждения приводят к запуску многочисленных биохимических процессов и к усилению клеточной активности. При нормальном, неосложненном инфекцией развитии событий на месте повреждения возникает новая структура – костная мозоль. После операций на своде черепа явные признаки выздоровления на краях отверстия появляются в среднем через три месяца.
С этим связаны определенные трудности в работе экспертов. Не имея в руках истории болезни, не так просто отличить прижизненные операции, вскоре после которых пациент скончался, от посмертных вскрытий (Рис. 11). Разработана подробная дифференциальная диагностика, предусматривающая, что «дополнительные» отверстия в голове человека могут появиться под воздействием травм, болезней или даже иметься от рождения.
Рис. 11. Подробную схему описания последствий оперативного вмешательства на черепе человека составили венгерские антропологи Й. Немешкери, А. Краловански и Л. Харзани, разделившие череп на пронумерованные зоны. Прежде всего, рекомендуется представить информацию по поводу сохранности черепа, половой принадлежности исследуемого индивидуума, возраста смерти. Следует сообщать общие сведения об обстоятельствах находки, включая сопутствующий погребальный инвентарь и датировку могилы. Данные о размерах трепанации должны содержать информацию о величине внешнего и внутреннего диаметров. Форму трепанации рекомендуется описывать путем сравнения с геометрическими фигурами. Края отверстия следует характеризовать в следующем порядке: а) внешний край, б) внутренний край, в) поверхность между краями. Для определения времени, прошедшего с момента хирургического вмешательства, оценивают стадию реакции заживления. Для этого макро- и микроскопическими методами исследуют поверхность, прилегающую к трепанационному отверстию. Стадия реакции заживления соотносится с тремя фазами: 1) следы реакции заживления не прослеживаются, края острые, видна неизмененная структура губчатого вещества (диплоэ), 2) есть следы заживления, края утратили остроту, закруглились, структура слоя губчатой ткани изменена и заметны следы образования костной мозоли, 3) выраженная реакция заживления – края срастаются, структура диплоэ более не прослеживается, поскольку полностью формируется костная мозоль.
Полное заживление трепанационного отверстия характеризуется наличием замыкающей пластинки, прикрывающей губчатое вещество. Эта замыкающая пластинка на всем протяжении трепанационного отверстия соединяет наружную и внутреннюю пластинки черепного свода.
Для реконструкции техники хирургического вмешательства вновь исследуют края отверстия. Но если операция была сделана прижизненно, и прошло значительное время с момента ее осуществления, определить способ операции сложно.
Далее, следует установить возможную причину трепанации. Причины разделяются на две группы. Первая включает трепанации черепов, которые несут следы патологических изменений (например, травмы свода черепа). Другая группа включает скрытые причины (к примеру, присутствие на внутренней поверхности черепа так называемых пальцевидных вдавлений – симптомов повышенного внутричерепного давления). К этой же группе условно относят трепанирование в ритуальных целях.
Наконец, операции делятся на запланированные (как правило, те, которые проведены в центральной части свода черепа) и срочные (выполнявшиеся в участках, затронутых травмой или другим патологическим процессом).
Неоднократно случалось, что необычные отверстия на черепе человека ошибочно относились к трепанационным. Перфорации свода черепа могут быть следствием инфекционных процессов, микозов (грибковых заболеваний) или таких новообразований, как эпидермальная и дерматоидная цисты, миелома, вторичная карцинома, саркома. Родовые травмы и повреждения, полученные в раннем детстве, также приводят к образованию псевдотрепанационных дефектов.
Рекомендуется отличать намеренную трепанацию и отверстия, полученные от удара мечом, при раскопках или в результате предшествующего ограбления могил, при продолжительном давлении острых камней, при избирательной эрозии, особенно в уже поврежденных участках кости. Кроме того, в некоторых частях света обширные разрушения костей способны вызывать насекомые и грызуны.