Владыка башни

– Созвать общий сбор, – приказал Ваэлин, поднимаясь по ступенькам башни. – Каждый гвардеец должен незамедлительно прибыть в Северную башню. Отправьте эмиссаров к сеорда и эорхиль. Передайте, что владыке башни требуются все воины, которых они смогут дать.

– Милорд?..

– Просто сделайте, как приказано, Адаль. Пожалуйста, – попросила госпожа Дарена, которая шла вслед за Ваэлином. – Мне потребуется несколько часов, – сказала она Аль-Сорне и удалилась в свои покои.

За неимением более подходящего места для отдыха Ваэлин рухнул в кресло лорда, кривясь от громогласных распоряжений Адаля. «Смогу ли я ещё раз это сделать?» – думал он, держа на коленях холщовый свёрток: он казался ему всё тяжелее.

– Ваэлин?

Перед ним стояла Алорнис, в домашних туфлях и в наброшенной на плечи шали – от каменного пола тянуло холодом. В её глазах плескалась тревога, девушка то и дело косилась в окно на суету во дворе. Ваэлин заметил, что её пальцы перепачканы уже высохшей краской. Протянул ей руку, но Алорнис, подойдя ближе, опустилась и обняла его колени.

– Что происходит? – тонким голосом спросила она.

– Моя мать, похоже, всегда была права, – улыбнулся Ваэлин, поправляя упавшие ей на глаза волосы. – Все время какая-нибудь война.

* * *

– Дворец разрушен, – сказала Дарена. Её лицо было бледным, глаза заплаканы. Однако говорила она спокойно и твёрдо. – На улицах трупы. В гавани стоят воларские корабли. В доках – сотни закованных в цепи людей.

Ваэлин созвал совет в своей комнате на верхнем этаже. Капитан Адаль стоял у окна, скрестив руки на груди. Брат Келан, приглашённый по настоянию Дарены, сидел рядом с ней. На лице целителя отражалось беспокойство. Кроме того, Ваэлин позвал брата Холлана из Четвёртого ордена. Этот рассматривал Дарену с неприкрытым страхом, вцепившись руками в принесённые с собой свитки. От предложения Ваэлина обставить все так, чтобы скрыть её способности от всех, кто ещё не был в курсе, Дарена лишь отмахнулась:

– После того что я видела, все это уже не имеет значения. К тому же, как я подозреваю, большинство и так догадывалось.

В углу примостился брат Харлик. Несмотря на новую должность архивариуса, он не делал никаких заметок о происходящем на совете, но Ваэлин знал, что тот запомнит каждое слово и позже опишет все в подробностях. Алорнис сидела рядом с братом и изо всех сил стискивала руки, пытаясь унять дрожь. «За Алюция беспокоится, – подумал Аль-Сорна. – И мастера Бенрила».

– А что же королевская гвардия? – спросил он Дарену.

– Я их не видела, милорд. Городская стража, разумеется, вступила в бой, но…

– Король? Принцесса Лирна?

– Я задержалась над дворцом настолько, насколько смогла, но разглядела только трупы и закопчённые развалины.

Ваэлин кивнул, и Дарена села, горестно опустив голову. Брат Келан бережно взял её за руку.

– Капитан, – Ваэлин повернулся к Адалю, – каковы наши силы?

– На данный момент явилось свыше двух тысяч, милорд. Остальные прибудут в течение семи дней. Гвардия Северной башни насчитывает три тысячи человек: они соберутся в полном составе, как только приедут отряды с окраин. Учитывая время в пути, на все про все потребуется около двух недель.

– Этого недостаточно, – подала голос Дарена. – Армия, которую я видела, превышает нашу в пять или шесть раз, даже с учётом сеорда и эорхиль, которые явятся на наш призыв.

– Объявите всеобщую мобилизацию, – приказал Ваэлин Адалю. – Мы соберём всех мужчин, способных держать в руках оружие, включая рыбаков и шахтёров.

– Будет исполнено, милорд, – медленно кивнул Адаль, на его скулах заиграли желваки.

– Что-то не так, капитан? – спросил Ваэлин.

– Народ недоволен, милорд.

– Недоволен?

– Люди не хотят воевать, – сказал Келан, увидев, что Адаль медлит с ответом. – Половина из них родилась здесь и никогда не бывала в Королевстве. Другая же половина как раз бывала там и желала бы никогда больше туда не возвращаться. Они интересуются – и не без оснований, надо заметить, – почему они должны воевать за метрополию, которая ничем им не помогла, когда мы тут сражались с Ордой. Тамошняя война – не наша война.

– Но она станет нашей, когда воларцы явятся сюда, – ответила Дарена прежде, чем Ваэлин дал волю своему гневу. – Я видела их души: в них нет ничего, кроме алчности и похоти. Они не удовольствуются Варинсхолдом, Кумбраэлем или Нильсаэлем. Они придут и заберут все, что у нас есть, а нас сделают рабами.

Ваэлин глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.

– Полагаю, вам следует поговорить с народом, госпожа, – сказал он Дарене. – Как я вижу, ваше слово имеет здесь значительный вес.

– Хорошо, милорд, – кивнула она.

– В дальнейшем всякое недовольство необходимо пресекать в зародыше, – обернулся Аль-Сорна к Адалю. – Я правлю здесь от имени короля, а не с их соизволения. Они пойдут воевать туда, куда я их отправлю.

– Однако остаётся проблема недостаточной численности, – заметил толстенький брат Холлан. Он набросал на пергаменте несколько значков и положил его перед Ваэлином.

– Расскажите лучше своими словами, – сказал Ваэлин.