Владеющий

Договорить я не успел, потому что меня прервало появление рыжей молнии, которая на скорости пронеслась и едва не сбила нас с Эстуаном с ног.

– Данмар! Данмар, я нашла тебя! – Зачастила запыхавшаяся Астра. – Мне нужно тебя… преду… предить! У тебя… проблемы… Данмар… тебя разыскивает… мой жених…

– И тебе привет, Астра, – невозмутимо поздоровался я. – И что же такого срочного могло понадобиться твоему жениху от меня, что он прям ударился в поиски?

– Он собира… – юная аристократка осеклась и сглотнула слюну, увлажняя пересохшее горло, а потом выдала на одном дыхании, – он собирается бросить тебе вызов!

Глава 15

– Очень интересно, продолжай Астра! – Предложил я огневолосой оторве, наблюдая за тем, как после своего забега она пытается выдышать весь кислород из воздуха.

Йеро в этот момент переводил недоуменный взгляд с меня на девушку, и, похоже, не совсем понимал, что происходит. О нашем недавнем сближении он не имел понятия, зато знал о дуэли, на которую меня вызвала Персус.

– А вы, как погляжу, сумели наконец поладить? – С некоторым недоверием спросил он, будто считал, что мы его можем разыгрывать.

– Эстуан… замолкни! – Грубовато шикнула на него аристократка. – Не до тебя… сейчас…

– Ладно-ладно, – примирительно выставил ладони Йеро, – могу просто вас послушать.

– Данмар, – тут же переключилась на меня Астра, начисто игнорируя Эстуана, – позавчера мой дядя объявил о моей помолвке с Дексамом Иматиросом! Старый козел решил от меня избавиться, отправив подальше из отчего дома в другой род!

– Грустно слышать, – покачал головой я, – но пока еще не понимаю, что могло понадобиться твоему жениху именно от меня. Я этого Дексама ранее даже в глаза не видел.

– Данмар, – вставил реплику Йеро, – Иматирос это весьма воинственный род, который находится в чуть ли не в подданских отношениях с Ноиром Атерна… они ему разве что в рот не заглядывают.

Ах, вот оно что! Похоже, я все-таки дождался мести от Таасима и его отца. А я уж было подумал, что какому-то ревнивому идиоту стало известно о симпатии Астры ко мне…

– Ну, что ж, – стоически изрек я, – раз хочет, пусть бросает вызов. Заодно и познакомимся…

– Небесная Тысяча, – взмолилась Астра, – Данмар, ты не понимаешь масштабов проблемы! Дексаму скоро исполнится двадцать лет! Его от звания Владеющего земли отделяет только несколько формальностей и выпускной экзамен! Если ты примешь его вызов, то он тебя просто убьет, ведь на дуэлях нет ограничений на использование Искры, как на вступительном экзамене!

– Да, я знаю… – коротко кивнул я, подразумевая не только свою осведомленность о том, что двум поединщикам никто не может запретить обращаться к своей Анима Игнис, но и о том, что Иматирос собирается меня прикончить. Просто любопытно, какой он выбрал для этого повод? Причину-то я знаю – это месть за поражение Таасима, но в то же время, я был уверен, что Атерна сделают все, чтобы фамилия их рода не фигурировала даже близко с этим событием.

– Знаешь?! – В один голос возмутились ребята, а затем озадаченно переглянулись.

– Тогда какого дьявола ты так спокоен?! – Рассвирепела рыжая дворянка.

– Потому что я не боюсь его, – как ни в чем не бывало улыбнулся я, – вот будь он Владеющим воды, вот тогда б я забеспокоился…

И правда, та самая первая схватка с Кавимом до сих пор не отпускала меня, заставляя испытывать иррациональный страх перед этой стихией. А тот факт, что я никак не мог обращаться к своей Искре, эту фобию только усугублял…

– Данмар, не хочу рушить твою убежденность, однако ты… – Йеро попытался было достучаться до меня, но был почти сразу прерван.

– Ребята… – Астра внезапно побледнела, став похожей на мертвеца. – Там Дексам! Он идет сюда…

Мы синхронно повернули головы в направлении ее взгляда и действительно увидели небольшую группу юношей и девушек, которые с демонстративной решительностью шли к нам. Возглавлял эту процессию, похоже, сам Дексам Иматирос. По крайней мере, именно на груди этого молодого человека оказалась вышита багровая капля. И если я правильно помнил уроки по геральдике и истории, то именно так выглядел герб Иматирос, что в переводе с Айну переводилось как «Кровавый». И представители этого рода всеми силами пытались свое имя оправдывать. Так что Йеро вовсе небезосновательно назвал их воинственными…

При ближайшем рассмотрении Дексам оказался блондином весьма приятной наружности. Высокий, статный, голубоглазый. Судя по тому, какими взглядами стреляли ему в спину девчонки из их компании, женским вниманием парень обделен не был. Широкий волевой подбородок придавал его лицу мужественности, заставляя воспринимать Иматироса как стремящегося к неоспоримому лидерству. Таким человеком, который всегда и во всем привык быть первым, привык играть роль заводилы во всем. Эдакий красавчик, привлекающий всеобщее внимание, и задающий настроение в своем кругу. Тот, на кого гроздьями вешаются девушки и хотят быть похожими другие мужчины.