Владеющий

Несмотря на то, что красавчик в своих силах был абсолютно уверен, он не упускал случая перестраховаться. Полагаю, он считал, что тревожное ожидание схватки с заведомо более сильным противником подточит мои и без того невеликие шансы на победу. Две бессонные ночи подряд, наполненные волнением и переживаниями, должны были сделать из меня медлительного зомби с темными кругами под глазами. Но откуда ж этому индюку было знать, что у меня каждая ночь и без того воплощение истинного ужаса? Что каждый раз, когда я смыкаю веки, Преисподняя начинает кусать меня за пятки россыпью своих кривых зазубренных зубов. И ничего, живу ведь как-то.

– Принимается, – коротко кивнул я, не считая нужным что-либо добавлять, и Дексам противно осклабился в ответ.

– Только не потеряйся по пути к арене, Данмар, сын кузнеца, – не упустил он шанса поиздеваться надо мной, и это замечание было встречено новым приступом наигранного смеха со стороны его свиты. – А заодно постарайся за эти два дня завершить все незаконченные дела.

– Да-да, отвали уже от меня.

Я отмахнулся от слов аристократа и его самого, как от назойливой мухи и, не утруждая себя прощанием, развернулся и пошел в другую сторону.

– Ты пожалеешь о своих словах, мальчишка! – Крикнул мне в спину Иматирос, а я улыбнулся краешком губ. Этого ряженного мужчинку явно задело мое показное пренебрежение им. Сейчас обиженным ребенком выглядел именно он.

На этот его возглас я не посчитал нужным даже оборачиваться. Не сбился с шага я и тогда, когда заслышал за своей спиной топот, поскольку узнал поступь Йеро и Астры.

– Данмар, – сходу накинулась на меня рыжеволосая, едва нагнав, – ты не должен был принимать его вызова! Я же тебя предупреждала! Что ты наделал?!

– Да, ты зря согласился на поединок, – взволнованно поддакнул Эстуан, – совершенно очевидно, что Дексам попытается тебя убить одним ударом, и никто ему за это ничего не сделает. По условиям Поединка Воли, бой заканчивается тогда, когда один из спорщиков не сможет подняться. А уж живой ли он при этом будет, так это никого не интересует!

– Ребята… – я попытался успокоить не на шутку взвинченных аристократов, но мне не дали вставить даже слова.

– Так, я сейчас же поговорю с матерью! – Безапелляционно заявила Астра. – Она может что-нибудь придумать, как тебе избежать этой безнадежной драки и не потерять при этом лицо…

– Ребята… – предпринял я новую попытку обратить на себя внимание.

– Да, – перебил меня на этот раз уже Йеро, – я тоже обращусь к отцу. У нас с Иматирос заключены несколько договоров на охрану, думаю, он сможет связаться с их главой. А тот, надеюсь, прислушается и надавит на Дексама, чтобы он отказался от своего вызова.

– Ребята…

– А еще можно привлечь дирекцию Дивинатория…

– РЕБЯТА!!!

– Да чего?! – Почти синхронно повернулись ко мне юные аристократы с видом разозленных родителей, которых достал нудёж их назойливого ребенка.

– Не вздумайте ничего предпринимать, – очень настоятельно попросил я их. – Я сам разберусь с этой проблемой.

– Данмар, ты что, не слышал нас?! Дексам уже практически Владеющий, ему осталось только сдать выпускной экзамен! – В очередной раз напомнила мне Астра, активно жестикулируя руками. – Его победа даже не ставится под сомнение!

– И это понимает каждый? – На всякий случай переспросил я.

– Абсолютно! Ну, кроме тебя, пожалуй, – не удержался от укола в мою сторону Йеро.

– Прекрасно-прекрасно… – пробормотал я.

– Да что, Ворган тебя разрази, тут прекрасного?!! – Сорвалась на крик девушка. Я видел, что она очень искренне переживает за меня, и не совсем может контролировать свои эмоции. Даже Йеро как-то странно на нее покосился, не понимая, откуда вдруг в ней пробудилась такая забота обо мне.

– Тебе всего одиннадцать, и тебя вызвал на поединок взрослый мужчина! – Продолжала скатываться в пучину истерики Астра. – Ты совсем глупый или прикидываешься?! Ты не понимаешь, что он должен в скором времени окончить обучение, а ты еще даже не научился обращаться к своей Искре?!! Это будет не поединок, это будет казнь!!!

– Не думал, что скажу подобное когда-нибудь, но я согласен с Астрой. Только без обид, – поспешно добавил парень, поймав испепеляющий взгляд рыжеволосой. – Мы ведь и правда с тобой частенько вздорили…

– Друзья мои, – попытался завладеть я вниманием обоих аристократов, – мне очень приятно, что вы так за меня волнуетесь. Но послушайте. Не вздумайте. Лезть. В эту. Дуэль. Если вы поломаете мои планы, то я очень сильно расстроюсь.

Персус и Эстуан переглянулись, словно пытались найти в озадаченных выражениях лиц друг друга ответы, а потом Йеро многозначительно фыркнул.

– И ты мне еще будешь доказывать, что ты не аристократ…

***