Витька с Чапаевской улицы

– Ты это серьезно? – засмеялся боец. – Да я тебя на дерево заброшу... И будешь там висеть, как еловая шишка!

– Смелее, пулеметчик! – подзадорил Гошка. Пулеметчик, хотя и был щуплый, но зато на полголовы выше Буянова. Лет ему восемнадцать – девятнадцать.

– Я не виноват, – сказал боец, улыбнувшись Алле. – Придется наказать этого дерзкого мальчика.

– Гоша, не надо, – сказала жалостливая Люся. – Он ведь тебя изобьет!

Алла молчала. Она с любопытством ждала, чем все это кончится.

Боец пошевелил узкими плечами, сжал и разжал кулаки.

– Мне с одним и делать нечего, – сказал он. – Налетайте на меня втроем. Этот длинный, в очках... пусть сидит.

– Товарищ пулеметчик, – вежливо сказал Гошка, – я вас жду.

По русскому обычаю они обхватили друг друга крест-накрест. Секунду потоптались на одном месте, и в следующее мгновение бравый пулеметчик шмякнулся о землю. А Гошка стоял над ним, наклонившись, и улыбался.

– Вот те и раз! – растерянно произнес боец, хлопая глазами. – Это ты меня?

– Руку вам подать или сами встанете? – все так же вежливо спросил Гошка.

Боец вскочил на ноги, и они снова обхватили друг друга. И снова пулеметчик оказался на земле.

– Это меня, Ваню Колокольцева, швыряют? – изумленно сказал он. – Ни в жисть!

В третий раз Ваня Колокольцев продержался минуты две. Гошка каким-то неуловимым приемом опять поверг его на землю.

Пулеметчик поднялся, отряхнул с колен пыль и, глядя вбок, сказал; – Посидели – и будет... Тут воинская часть. На Аллу он больше не смотрел. Подошел к кустам, зачем-то пощупал гимнастерку и, не оборачиваясь, буркнул:

– Кому говорю? Сматывайте удочки!

– До свидания, товарищ пулеметчик, – подмигнув ребятам, сказал Гошка.

У него было великолепное настроение. На глазах у всех он взял реванш у Вани Колокольцева за ту увесистую оплеуху, которую заработал от хитрого мужика. Правда, мужик был не чета пулеметчику. С мужиком бы они и вчетвером не сладили. Когда Гошка занимался в спортивной школе вольной борьбой, он освоил несколько эффективных приемов. И вот пригодилось. Гошке особенно приятно было, что на его триумфе присутствовала Алла. Он видел, с каким интересом она наблюдала за схваткой.

– Молодец, – похвалил Витька. – Классический прием.

– Мы же с тобой отрабатывали этот прием, – великодушно ответил Гошка.

– Как ты его здорово... Надо же! – с восхищением произнесла Люся.

Гошка хотел быть серьезным, как и полагается настоящему мужчине, но губы против воли расползались в довольной улыбке.

Далеко за палаточным городком они повстречали бойцов, возвращающихся с учения.

– Девушки, приходите в клуб, сегодня концерт, к нам артисты приехали! А потом танцы! – несколько раз оглянувшись, крикнул один из них.

Это, конечно, относилось к Алле, но Люся приняла и на свой счет: тряхнув своими кудряшками, улыбнулась и помахала бойцам.

Лейтенант негромко скомандовал – и строй дружно затянул песню: «Три танкиста, три веселых друга – экипаж машины боевой!»

* * *

Эту последнюю мирную ночь ребята провели под открытым небом, у костра. Ночь была теплой и звездной. Тоненько зудели комары, но близко не подлетали – боялись дыма. Неподалеку сонно плескалась о берег река. Бесшумно пролетали над головой ночные птицы.

Только что поужинали. Коля Бэс прикалывал шпильками к картонке пойманных днем жуков. Отблеск огня плясал на стеклах очков. Коля улыбался и напевал себе под нос. Он был счастлив: перед самым привалом поймал какого-то очень редкостного жука. Он всем показывал его и пространно объяснял, к какому семейству жесткокрылых жук относится.

Витька обнаружил неподалеку несколько зеленых копен. Вместе с Сашкой они отправились за травой. Не спать же на голой земле!

Алла собрала в котелок ложки и пошла к речке, Гошка немного посидел у костра и двинулся вслед за ней. Люся – она убирала в вещмешок хлеб и продукты – посмотрела ему вслед и вздохнула. Если бы она пошла мыть посуду, никто не отправился бы вслед. Люся вспомнила белокурого бойца и еще раз вздохнула. Боец улыбнулся ей и хотел что-то сказать, но тут все запели...

Вернулись Сашка и Витька. Свалили у костра траву. Сашка запыхался, он не привык таскать тяжести.

– А где они? – спросил Витька.

– Кто они? – поднял на него глаза Коля.

– Они... моют посуду, – сказала Люся. Щеки ее пылали, глаза неестественно блестели.

– Вдвоем? – спросил Сашка. – Мы, как ишаки, таскаем для всех траву, а они прохлаждаются!

Витька нагнулся и подбросил в костер сучьев. Губы его были крепко сжаты.

– Что-то они уж очень долго, – сказала Люся, бросив насмешливый взгляд на Грохотова. – Один несчастный котелок и несколько ложек моют уже полчаса...

– Пойду погляжу, – сказал Сашка.

– Сиди, – пробурчал Витька, зажмурившись от дыма. Сначала пришла Алла. Она поставила вычищенный котелок радом с мешками и присела на корточки у костра. Коса соскользнула на траву. Глаза у Аллы были немного грустные.

– А где Гоша? – полюбопытствовала Люся.

– Купается, – сказала Алла.