Как правило, неравенство при социализме было меньше, чем при капитализме, причем настолько, что во многих межстрановых исследованиях 1970-х и 1980-х годов для корректировки регрессионных анализов (при контроле уровня доходов и других характеристик) применялась "переменная социализма". Более низкий уровень неравенства при социализме объяснялся более низкими премиями за квалификацию, гораздо меньшими доходами от собственности и широкими субсидиями на потребление. Конечно, сомнительно, чтобы иерархический коэффициент α i предполагал столь же высокое неравенство, как и неравенство, возникающее в результате неравномерного распределения собственности при капитализме, но в некоторые периоды (например, в 1930-е годы, в эпоху высокого сталинизма в СССР) оно, несомненно, увеличивалось за счет натуральных преимуществ, которыми пользовалась элита, и "выплат в конвертах", предоставляемых людям при различных обстоятельствах. Настоящей проблемой является то, что для этого периода у нас мало эмпирических данных. Тем не менее, Р. В. Дэвис приводит некоторые свидетельства поразительно неравномерного потребления, доступного разным слоям населения и собранного из официальных источников: например, пятистам делегатам сентябрьского пленума Коммунистической партии 1932 года на две недели пленума было выделено по 1,33 кг мяса на человека в день, в то время как максимальная индивидуальная норма мяса для простых граждан составляла 3 кг в месяц. Неравенство в распределении заработной платы, по данным официальной статистики, увеличилось в период с 1928 по 1934 год (хотя оно все еще было меньше, чем в 1914 году, перед войной).
Уравниловку, которая под русским термином "уравниловка" стала синонимом чрезмерного эгалитаризма, критиковали за то, что она ослабляет стимулы и делает рабочих ленивыми и незаинтересованными в повышении своей квалификации. В 1931 году Сталин выступил перед группой руководителей промышленных предприятий и поднял вопрос о том, что является причиной высокой текучести кадров в их коллективах. По его словам, этот вопрос был важен потому, что слишком большая мобильность работников подрывает производительность труда и внедрение новых технологий. Причины, по его словам, были самые разные:
Причина - неправильная структура заработной платы, неправильные тарифные сетки, "левацкая" практика выравнивания зарплат. На ряде заводов шкалы заработной платы составляются таким образом, что практически стирается разница между квалифицированным и неквалифицированным трудом, между тяжелой и легкой работой. Следствием уравнивания зарплат является то, что у неквалифицированного рабочего нет стимула стать квалифицированным рабочим, и он лишается перспективы продвижения по службе; в результате он чувствует себя "гостем" на фабрике, работающим лишь временно, чтобы "заработать немного денег", а затем уйти, чтобы "попытать счастья" в другом месте. В результате ... квалифицированный рабочий вынужден переходить с завода на завод, пока не найдет тот, где его мастерство оценят по достоинству".
Неравенство стало гораздо ниже в Советском Союзе после периода "высокого сталинизма" и всегда было довольно низким в других социалистических странах. Тем не менее, факт заключается в том, что членство в государственной и партийной бюрократической иерархии играло в социалистических системах ту же роль (в плане распределения доходов), что и владение капиталом в капиталистических системах. Исходя из этого, можно сделать всего один шаг вперед, чтобы утверждать, что функционально социалистические общества были классовыми, даже если господствующий класс отбирался и управлялся по-другому и, что важно, не мог передавать большинство своих приобретенных преимуществ из поколения в поколение. d Милослав Янич Иевич в 1977 году сообщил о выводе, который не был удивительным. Чем выше было положение человека в государственной иерархии - как члена коммунистической партии и по уровню доходов, - тем больше вероятность того, что он верил в бесклассовость общества (см. таблицу 7.5, столбец 3). Лишь 27 % опрошенных из высшей группы по уровню доходов считали, что система носит классовый характер, в то время как 44 % опрошенных из беднейшей группы. Идеи, оправдывающие существующую систему, были наиболее популярны среди тех, кто получал от нее выгоду.
Таблица 7.5 Представления о классовом характере социалистической системы
Уровень дохода (на душу населения)
Социальная система:
(3)
Соотношение (1) / (2)
(1)
На основе класса (%)
(2)
Не на основе класса (%)
Менее 500 динаров
44
32
1.38
501-1,000
39
32
1.22
1,001-1,500
39
39
1.00
1,501-2,000
40
40
1.00
Более 2 000
27
52
0.52
Члены LCY
32
51
0.63
Не члены
40
28
1.43
Примечание: Респондентам был задан вопрос: "Есть ли в нашем [югославском] обществе различные социальные классы?". Числа, ответившие "не знаю", здесь не показаны. Обратите внимание, что в опросе участвовали только жители городов. ЛКЮ - Лига коммунистов Югославии.