Виконт Линейных Войск 2

— Да, в политику тебе рановато… Ведь там важно не просто уметь считывать других, но и не давать, чтобы считали тебя.

— Дядя… — Протянула она, признавая поражение.

— Хех. Нет. Земли Клемена довольно обширны, как для баронства. Если Герцог возьмет их, то его домен станет равным королевскому по размеру. И это не шутка. Может показаться, что это просто ерунда, но это очень сильный символичный шаг. Своего рода сигнал. Герцог не станет бросать открытый вызов королю, ему необходимо оставаться вторым властителем в королевстве, по размеру земель. Так что Клемен может спать спокойно… Я думаю, что неизбежна стычка со Вторым Герцогом. Его земли богаты, а череда успехов сильно играет на самомнении Первого Герцога. К тому же начав экспансию, он теперь не может просто взять и остановиться. Он попытается отхватить кусочек, взять какой-нибудь пограничный город Второго Герцогства.

— Значит, мы ждем скорую войну домов? — Она поставила на стол пустой бокал. Плохие новости. Многие товары упадут в цене, но вырастет цена на оружие, артефакты и зерно. Бездна, гильдия может понести убытки.

— Хороший вопрос… Я считаю, что нет.

— Нет?

— Именно. Первый Герцог нападет, это неизбежно. Он как разогнавшийся камень, летящий со скалы. А вот у Второго есть выбор. Собрать вассалов и попробовать отбить взятый город обратно либо же принять предложение Первого Герцога. А оно будет и это точно, Первому Герцогу война ни к чему. Так что, моё мнение таково — мы увидим обычную продажу города под видом боевых действий. Будут скакать всадники, летать грифоны и огненные шары, но ничего серьезного. Немного грабежей и почти бескровный передел территорий. Первый Герцог продемонстрирует свою силу, но тут же явится ко двору с щедрыми подарками королю и Второму Герцогу. Конфликт замнут. Второй Герцог получит деньги, Король — славу миротворца и мудрого правителя, не допустившего войну домов, а Первый Герцог — земли. Всё в плюсе.

— Кроме ремесленников и жителей города, что отойдут Первому Герцогу.

— Дорогая, кого когда волновали простые люди? Я даже больше скажу, почему тебя вообще волнуют люди?

— Не все, как вы, дядя, имеют доступ к неограниченному притоку рабов. Жизнь приучила меня рачительно относиться к людским ресурсам и к тому, что высоко мотивированный работник намного эффективнее.

— Люди, говно на блюде, как говорил мой покойный прадед. Все твои слова про эффективность — лишь отговорки, мои формулы максимизации прибыли с рудников идеальны, несмотря на высокую смертность работников. Твои же попытки задобрить людей, бросить им не просто кость, но мясо… Сразу видно ветвь Рафара. Твой пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадед погорел ровно на этом же. Считал, что люди будут относиться к нам хорошо, если дать им рецепт целебного эликсира, если лечить их и относиться с уважением. Каков итог? Спалили его вместе с его аптекой. Не совершай ту же ошибку. Людишки всегда вонзят нож в спину, стоит только отвести взгляд. Их нужно использовать, а не пресмыкаться перед ними!

— И теперь ты вновь будешь пытаться сватать меня к Давиду. — Вздохнула она— Верно. Ветви Рафара и Харана должны вновь пересечься, у вас не было общих браков больше пяти поколений. Это идеальный шанс закрепить магические способности Давида, представь, если у нас получится — то уже через двадцать лет у нас будут десятки магов его уровня! С такой силой наши мечты о Хардании станут не возможностью, а неизбежностью!

— Твои мечты, дядя. Не мои. Проклятый Булл уже пытался сделать из меня дойную корову, я не стану терпеть подобные попытки от своего соплеменника! — Взорвалась Тамилла.

Дядя сконфуженно поднял руки в защитном жесте.

— Прости, не знал о твоих проблемах. Хочешь, мы поможем ему отомстить?

— Сама справлюсь. — Всё еще пылая гневом, отвергла предложение она.

На какое-то время в кабинете повисла тишина.

Сарет долил себе вина и заметил.

— Всё же, этот случай доказывает скотскую сущность людей. Заметь, мы не похищаем тебя, не принуждаем, а просто предлагаем со всем уважением к тебе и твоей ветви, несмотря на важность этого вопроса для всех харданцев. Осознай это. Мы один народ. И мы будем поддерживать друг друга. Всегда. Везде. Помни, я твой дядя не только на словах, я твой дядя на деле. Все мы кровные родственники, пусть и встретились слишком поздно… к моему сожалению.

— Я подумаю. — Примирительно произнесла торговка. — Но не в ближайшее время, моей гильдии сначала нужно закрепиться в столице.

— Кстати, об этом. Я так понимаю, протекции от рода Буллов у тебя больше нет? Как планируешь решать эту проблему, с помощью нового мальчика?

— C Кондорами у меня нет договоренностей, да и у них нет влияния в столице. Мне придется сделать шаг назад и перенести отделение в пригород или вовсе, в Трегас. Бездна, столько мороки из-за этих проклятых аристократов… Как было бы замечательно, если бы они просто дали нам спокойно работать. — Недовольно пробурчала она, и дядя усмехнулся в усы.