Виконт Линейных Войск 2

Я с удовольствием вкусил плод своих кулинарных трудов. Ух, всё натуральное, кайф. Домашнее, можно сказать.

И никаких усилителей вкуса…. Сначала поедим.

* * *

Мы скакали по относительно неразбитой и почти ровной мощеной дороге. В целом, чем дальше к югу продвигался наш караван, тем лучше были дороги, чаще патрули и меньше бандитов. Вернее, не так, бандитов было пруд пруди, но в срединных землях они предпочитали заключать договоры с местными властителями и «охранять» дороги, беря небольшую плату со всех, кто по ним ездит. Порой, Тамилла кричала на таких поборщиков настолько громко, что они даже не осмеливались попросить денег.

Хотя, на мой взгляд серебряк с фургона и полсеребряка с телеги — невеликая цена, даже если приходится платить по нескольку раз, каждому графству или баронству, что мы проезжали.

Впрочем, сейчас речь не об этом. Холмы становились всё выше, пока мы не доехали до места назначения, того самого шахтерского городка.

Покрытые то ли сажей, то ли копотью, стражники пропустили нас за ворота, и Тамилла уверенно повела нас к самому высокому зданию в округе.

— Вай, какой гость пожаловал! В прошлый раз твоя грудь была меньше, Тамиллочка! — Всплеснул руками хозяин кабинета, когда стража разрешила нам пройти.

Первое, что бросилось мне в глаза помимо богатого убранства кабинет, резко контрастирующего с безнадежным унынием за окном — это белые волосы местного управляющего.

— Дядя Сарет… Не начинайте, прошу. — Попросила девушка.

— Ну как тут не начинать, если я уже давно ищу проверенного алхимика, что поможет с такой проблемой моей жене!

Тамилла закатила глаза и я был с ней солидарен.

— Мы пришли обсудить поставки… — Начал я, но Управляющий меня резко перебил.

— Никак нет, контроль над стальными рудниками усилился в разы. Уже двух управляющих повесили, да пусть их души найдут путь домой. Так что исключено!

— В прошлый раз вы говорили, что повесили троих. И всё равно продали мне около трех тысяч фунтов. — Заметила Тамилла.

— Так это еще двоих повесили, да! Это значит, что по итогу уже пятерых! Я не могу рисковать за рыночные суммы, вы же понимаете…

— Нам не нужна сталь. Нам нужна сера. — Взял слово я.

— Сера? Хм. — Управляющий поднялся и взял с полки гроссбух.

Бухнув Гроссбух на стол, он принялся его листать, ища какие-то записи.

— Сера…

Сера…

Сера. Так, сколько вам серы нужно, господа?

— Вся. — Припечатал я, и Управляющий принялся радостно потирать руки, а Тамилла закатила глаза.

— Кондор… Можно переговоры буду я вести, хорошо? — Требовательно и укоризненно зашептала она. А что я сделал-то?

— Вся, значит… — Довольно произнес управляющий.

— Вся, которую вы сможете достать по рыночной цене, не подвергая вашу драгоценную жизнь опасности, дядя Сарет! — Уверяла его Тамилла, но Управляющий смотрел прямо на меня.

— Виконт, давайте сразу внесем немного понимания в наш разговор. Я не владею рудниками, я всего лишь управляющий. Я не могу полностью перенаправить к вам всю добычу, сколько бы денег вы ни заплатили, но знаете… Ведь кто, как не управляющий знает, сколько чего было добыто, а сколько — пролито.

— Мне нужно всё. — Повторил я.

— Рэндал! Демон тебя дери, не усложняй мне работу! — Неожиданно яростно накинулась на меня Тамилла.

— Малец хочет серы, Тамиллочка. Если он так хочет избавиться от денег, кому как не нам это обеспечить? Я удивлен, что ты пытаешься сохранить чужие деньги, вместо того, чтобы направить их в нашу большую, Харданскую семью.

— Дядя! — Обиженно опустила руки девушка.

Управляющий рассмеялся.

— Возможно, с добычей будут проблемы… вернее, письмо с этим пойдет начальству, а дополнительные бригады выйдут в смену. Но это вам дорого обойдется.

— Продай нам всё, что есть на складах. Остальное, по мере готовности отправляй в Лиград, оттуда серу заберут. — Приказал я.

Тамилла махнула рукой.

— И на кой черт я вообще тогда приехала?

— Как на кой? Договариваться о цене.

— Договариваются о цене в ХОДЕ переговоров. Не дать собеседнику понять степень твоей нужды в товаре — это важный фактор ценообразования. — Поучала меня Тамилла, нисколько не стесняясь Управляющего.

— Девушка всё верно говорит, мотай на ус, парень. — Согласно кивал в такт словам Дядя.

— Сколько у вас готово к отправке?

— Нисколько. Вернее, сера-то есть, но её уже забронировала гильдия алхимиков. Но если перебьете их цену…

— Дядя, не начинайте. Я уверена на сто процентов, стоит мне полистать твою книжечку и там не найдется ни слова о гильдии алхимиков.

— Противный у тебя талант, Тамилочка, никакого удовольствия от торговли… — Управляющий спешно захлопнул книгу.

Тамилла повернулась ко мне.

— Вы мне доверяете, Рэндал?

— Конечно.

— Тогда не могли бы вы… — «свалить нахрен» читалось в её взгляде, но она сдержалась и нашла более щадящую формулировку — не могли бы вы отдохнуть в коридоре? Уверяю, я сделаю всё, что возможно, чтобы этот заказ принял хоть сколько-то приемлемую стоимость.

Я примирительно погладил её по плечу и вышел в коридор.

В спину мне доносилось:

«Не делайте мне мозги, дядя!» — Высоким, женским голосом.