Виконт Линейных Войск 2

Плюю на скрытность и хватаю его меч за рукоять. Оба меча, повинуясь моей воле, жгутами обхватывает наши руки, связывая стальными оковами.

Клаус делает попытку отстраниться, но его паникующую рожу догоняет мой лоб.

С хрустом ломается нос, а я наношу еще удар.

— Не!

И еще.

— Смей!

Волосы становятся мокрыми от крови.

— Стоять!

Он хрипит что-то невразумительное.

— У меня!

Голова звенит, но я уверен — у него звенит куда сильнее.

— На!

Ноги Клауса подкашиваются и я заваливаюсь следом за ним. Что не мешает мне провести контрольный удар.

— Пути!

Освобождаю руки и поднимаюсь над телом. С подбородка течет кровь.

— Это против правил. Отойди от господина! — Рыцарь пытается вмешать в нашу дуэль, но его перехватывает Тил.

— Стой на месте, груда металлолома!

В нагрудник рыцаря звонко утыкается ствол мушкета.

— Мои латы зачарованы, их не пробьет ни один стрелкомет. — Презрительно хвастается сэр Говард.

— Проверим? Еще шаг и твои кишки разлетятся по всей поляне. Палец Тила на спусковом крючке чуть дрожит. Но по его тону и кривой ухмылке становится очевидно — это не страх, это предвкушение. Парень в самом деле хочет, чтобы рыцарь дал ему повод. И не на секунду не сомневается в своём оружии.

Похоже, бой с пауком-воином сделал его чуток фанатичным.

Рыцарь скосил взгляд на мушкет и сглотнул.

— Господин, вы в порядке? — Вытянув шею, крикнул он.

Господин тем временем, сблевнув свой обед, шевелился на земле, безуспешно пытаясь подняться. Ему мешал мой сапог.

— Кто надоумил тебя попытаться меня убить?

— Убть? Что ты гворишь, Рэндл? — Чуть заплетаясь произнес Клаус.

Отвешиваю ему пинок по почкам для стимуляции мозговой активности, от которого он мучительно скорчивается. Делаю несколько шагов в сторону, заставив рыцаря отшатнуться и стягиваю платок с мертвой головы. Всё еще белый, пусть и с пятнами крови.

— Аша!

Аширка зажигает огненный шар на своих ладонях. Платок не чернеет. Фальшивка.

— Что теперь скажешь?

— Бракованный попался… бывает. — Он вытирает губы рукавом камзола и скалится несмотря на разбитые губы.

Терпеть не могу в магах то, что они чертовски быстро приходят в себя. Впрочем, звон в моей голове тоже стих и мысли неслись быстро и четко.

— Твой удар в сердце тоже случайность?

— Разумеется, я же не попал. Меч не имеет глаз, как говорят наши восточные друзья. Ты явно перебрал, Рэндал. Посмотри, что ты сделал с моим костюмом? Мой род этого не спустит… — Издевательски говорит он, поднимаясь на колени.

Ударом ноги опрокидываю его на землю и выхватываю револьвер. Он поднимает руки, в попытке защититься. Бью рукоятью револьвера по его челюсти. Хруст выбиваемых зубов звучит так сладко, что целый бы день только его и слушал.

— Шгшп! — Пытается что-то сказать он, но в подбородок втыкается ствол револьвера. Позади на помощь к Тилу приходит Аша. Оценив размер огненного шара в её руках, рыцари замерли. Но со всего лагеря уже стягиваются солдаты, звучат крики. Кто-то спешно напяливает латы.

— Мне повторить вопрос или предпочтешь, распрощаться с головой?

— Пфев ты! Тебе конес Лендал!

Добавляю свободным кулаком по морде.

— Неправильный ответ.

— Мы вылежим всех! Васнесем вафу скаву на камефки! — Истерил Виконт, что ставило меня перед выбором. Отступить или…

А не кончить ли мне его?

Время замедлило свой ход. Я анализировал ситуацию. Со мной восемь бойцов с мушкетонами, Тил с мушкетом и Аша. Против несколько десятков солдат и шестеро рыцарей, без учета тех, что остались на дороге.

Сэр Говард. Самый доверенный и высокопоставленный. Крепкая броня. Один приказ и крупнокалиберная пуля, пущенная в упор, проломит сталь и разорвет плоть. Он не умрет мгновенно, но будет парализован от разрыва позвонков и скончается от обширного кровотечения. Рыцари. Их доспехи позволят без потерь пережить картечный залп и есть шанс, что они имеют талисманы или зачарования от огня. Но мой револьвер справится, если бить по слабым местам брони. Генри придется убить, свернув шею. Нужно сэкономить пулю, чтобы у меня был дополнительный шанс. Говарда убьет Тил, остальных пятерых — я.

Солдаты. Часть даже без брони, идеальная мишень для картечи и огня. С ними справятся гвардейцы, при поддержке Аши.

Подкрепление, стоящее у дороги — не придет. Их снесет пушечный выстрел.

Лагерь и трупы сожжет Аша, а виконт Клаус пропадет без вести, превратившись в бесформенное, горелое месиво, прикопанное на окраине гоблинского леса. И никто, никогда не узнает о том, какую роль в его смерти сыграл Рэндал Кондор.

Лишь одно мне ломало всю картину боя. Фигура в черном балахоне, что стояла поодаль. Интуиция кричала, что даже если я сэкономлю одну пулю на рыцарях — мне её не хватит. Справится ли Аша? Нет. Справимся ли мы все вместе? Возможно. Но не без потерь.

Только эта неопределенность отделяла меня от того, чтобы покончить с проблемой раз и навсегда. Она и… запах теплой мочи, что резко ударил меня по обострившемуся обонянию.

Интуиция Клауса тоже была хороша и он понял, что для него означало моё резкое молчание. Справимся мы с фигурой в балахоне или нет — ему в любом случае конец.

Брезгливо поднимаюсь с дрожащего тела.