Via Combusta

Предвкушая изысканный и заслуженный отдых, Леонид снова вышел на улицу из любимой двери и бодро распугивая копошащихся на газоне голубей, направился в сторону канатной дороги, высоченный пролёт которой соединял два берега Темзы от Гринвича до территории королевских доков. Надо сказать, что путешествие в большом мегаполисе по воздуху и на такие расстояния – сама по себе достаточно необычная прогулка. Не каждый город может похвастаться таким видом общественного транспорта, где с высоты птичьего полёта, в комфортной современной кабинке-капсуле, можно увидеть практически весь город как на ладони. Дарить своим жителям такие транспортные комплименты могут позволить себе только избранные города, и Лондон мог, в этом плане, чувствовать себя абсолютно на высоте.

Сидя в кабине, мерно покачивающейся под порывами типичного для широкой Темзы ветра, Леонид во все глаза рассматривал открывающийся взору на многие километры городской ландшафт, следуя экскурсионному видеоролику и словам электронного гида. Доки, склады, выставочный комплекс, необъятный сходящийся купол спортивной арены, ровные и ухоженные жилые кварталы, снующие по речному простору суда, поражающие взрывами весенней зелени парки, современные транспортные эстакады и панорама архитектурной доминанты делового Сити, впечатляющих размеров глаз колеса обозрения; продолжать можно до бесконечности. Отсюда каждая деталь открывалось взгляду наблюдателя во всей своей необычайной чарующей футуристической красоте. Лондон представлялся городом наступившего будущего, потенциальным центром этого будущего, претендовавшим занять эту роль на многие десятилетия. Особенно сейчас, когда всё местное общество бурлило и предвкушало большие перемены от внезапной вновь обретённой британской самостоятельности от остальной старушки Европы. Кому-то это могло не нравится, для кого-то, напротив, это открывало дополнительные перспективы, однако, независимо от личных убеждений, здесь каждый работал на общий результат.

И Леонид ощущал, что он так же, как все британцы, как инженеры и архитекторы, строители и спортсмены, бизнесмены и политики, вносит свой большой вклад в развитие этого города, этого островного государства, направляя финансовые потоки силой своей мысли транзитом через местную банковскую систему. Поступая так, он ощущал свою нужность этому городу, хотя и понимал, что это любовь может быть взаимна только за деньги. Но ведь если нет денег, то и любви нет. В мире не стабильно, за мир нужно платить, как и за любовь. Именно поэтому в ландшафте любого современного города доминировали здания финансовых центров, а не духовных, как это было характерно другим эпохам. В городах будущего именно деньги превыше всего, как в прямом, так и в переносном смысле. И именно храмы финансовых богов тянутся к Солнцу выше всех остальных.

Отсутствие обременительных отношений, родственных или семейных, шли только на пользу молодому и успешному городскому пижону. Ведь, чтобы состояться, как действительно большой профессионал и специалист в своём деле, было мало иметь блестящую память и интеллект. Такой инструмент, как память, требовалось точить, испытывать его в различных кризисных ситуациях, развивать. Только так можно было достичь высот настоящего мастерства. Однако на всё это требовалось время. Огромное количество личного времени и личного пространства, куда совершенно не вписывалась семья. Напротив, Леонид даже не мог себе представить, чтобы он мог добиться и пяти процентов достигнутого, будь у него за спиной балласт из дармоедов-домочадцев. Но всё-таки, иметь хоть какую-то родственную душу рядом ему хотелось. Арендованный Чудик – это, конечно, хорошо и весело. Но с ним особо не поговоришь. А женщина же, в этом плане, не выдерживала конкуренции даже с арендованной собачкой. Оставался только один вариант. И хотя он и представлялся слегка необычным, даже нетрадиционным, но, похоже, имело смысл его, всё-таки, когда-нибудь попробовать.

Лео даже улыбнулся от такой смелой и свежей мысли, однако развивать её дальше не стал. Тем более что его воздушный корабль плавно пришвартовался к платформе на противоположном берегу Темзы, открыл двери и, пожелав ему хорошего дня голосом электронного гида, поспешил продолжить своё круговое движение. Воздух был свеж. Лучистый свет, пробивавшийся сквозь классические Лондонские облака, мягко щекотал ресницы и заставлял глаза молодого человека жмуриться, немного слезясь в полуулыбке. Бодрым шагом, щёгольски отстукивая по мостовой каблуками своих лакированных рыжих итальянских туфель, Леонид направился в сторону гостинично-офисного центра, где его уже ждал полный объём расслабляющих тело и восстанавливающих энергетический баланс экзотических процедур и последующий целительный сон в белоснежных объятьях сатинового постельного белья, прошитого золотыми эмблемами роскошного бутикового отеля.

Глава 3.

Лондон. Начало мая.

Вечер того же дня.

Где-то года три назад.