Versipellis

— Надеюсь, приятно? — фыркнул я, понимая, как своим успехом на его поле, смог принизить, в его же глазах, Вендиго.

— А потом я понял. Ты действовал так, как действовал бы человек. Как человек напуганный, впадающий в ступор при виде опасности, подчиняющийся первичным инстинктам даже при наличии стратегии — обычный человек, — он недолго помолчал и продолжил. — Но эти самые инстинкты привели тебя к форме и действиям волка. И это стало твоим преимуществом.

— Ты удивительно многословен, брат, — сказал я, не желая пока обдумывать сказанное и вступать в полемику.

После этого Вендиго снова замолчал, но не сводил с меня взгляда и не двигался с места. Я прокручивал в голове его последнюю фразу, понимая, что пропустил что-то очень важное. А возможно, он и сам не сказал, давая мне волю трактования. Брат, со всей его дикостью и тяжёлым нравом, не был непробиваемо глупым, каковым его многие считали, но и абстрактными, наполненными глубинными смыслами, речами тоже не отличался. И этот разговор должен был мне дать что-то очень важное… Очень…

— О, сынок, какой ты молодец, — услышал я восторженные слова матери где-то впереди.

— Это заслуга Алекса, — в привычной хмурой манере ответил брат.

В психиатрической лечебнице, ночью…

Послышался хриплый кашель. Арес, продолжая лапами вдавливать человека в землю, сощурился и посмотрел вниз. Мужчина с проступающей сединой в волосах, сдвинув брови, смотрел в ответ.

— Отец? — оторопел альфа.

— Сын? — наигранно и недовольно спросил Брут.

— А я… к тебе. Почему я тебя не почувствовал? — эмоции на его лице сменялись одна за другой.

— А ты бы ещё ближе к этим глушилкам стоял, — сплюнул отец, неловко вставая с земли. — Сам же про такие рассказывал.

Арес, отходя от шока, с удивлением осматривал его, особо не вслушиваясь в недовольное бурчание. Он знал Брута, хоть и возрастным, но статным и сильным волком, чьи разговоры были наполнены поэтизмами и "высокими" оборотами. Мудрый вожак, альфа, которой через пару лет мог быть признан старейшиной — таким сын всегда его считал. Сейчас же перед ним отряхивался от пыли обычный мужичок, которых он десятками видел на улицах города. Его взгляд не был пронзительным, а манера речи потеряла всякий лоск. Оборотень с грустью признал это открытие, но решил прикрыть его тем, что отец не может ужиться в людском мире и проявляет свою истинную натуру именно в волчьей ипостаси в своей стае. Но даже это оправдание для самого себя не могло скрыть ту трещину, которую дали в тот миг его идеалы.

— Я тебя ещё на подходе увидел, — продолжая Брут. — Думаю: ну, точно сейчас будешь наши каморки искать. И вот он ты, — он добродушно улыбнулся, давая Аресу возможность говорить.

— Отец, — вздохнул альфа. — Мне нужна твоя милость.

Престарелый волк сложил руки на груди, цокая:

— Не просьба, не совет, а уже милость. Что натворить успел-то?

— Во-первых, мне нужно, чтобы ты встретился с дядей Арманом…

— Нет, — перебил его оборотень. — Следующее?

— Мне нужно где-то скрыться самому и скрыть Викторию.

Глаза отца округлились, а уголки губ стали подрагивать. Он неотрывно смотрел на сына, который, оставаясь в волчьем теле, склонил перед ним голову.

За психиатрической лечебницей…

Виктория лежала в траве, вся сжившись, притянув колени к груди. Из глаз её непрерывно текли тяжёлые слезы. Она уже перестала считать те моменты, когда она плакала за эту, непозволительно долгую, ночь. Но этот раз был для нее самым сложным и даже опасным. То и дело вскакивая, она пробегала несколько метров по направлению к дому своего мучителя, но падала и сжималась в новой волне истерики. Она царапала свои руки и лицо, в попытках болью физической заглушить душевную. Она билась о землю и смотрела на небо, но никак не находила покоя. Оставшись одной, девушка столкнулась с теми мыслями, которые раньше скрывались за адреналином, скоростью и риском побега. И теперь она, охрипнув от немых сдавленных криков, лишь повторяла: "Дети. Мои дети!".

Глава 10. Старейшины

Арес и Брут, вяло переругиваясь, спешили к поросшему полю. Долгих объяснений не потребовалось: отец уже знал о массовом побеге из изолятора, а о том, что произошло несколько часов назад в доме министра "Новой политики", свечение которого было видно за многие километры, он догадывался, но и в страшном сне не мог представить, что главным действующим лицом оба раза будет его сын. "Ты порушил жизнь свою и всей стаи" — мрачно говорил он, пробираясь через ворота. "Мы тебе всегда помогали и сейчас готовы были. Почему поспешил?" — не ожидая ответа, продолжал напирать он. Арес на это лишь грустно кивал, принимая свою ответственность перед семьей.