Венец Прямиславы

Дверь распахнулась, но как-то слишком резко и уверенно для рук страдающего похмельем отца Минея. Да и по внешности гость, ворвавшийся в горницу, был нисколько не похож на монаха. Женщины ахнули от неожиданности: точно райская птица к ним влетел мужчина лет сорока, в красном плаще, красивой шелковой рубахе с расшитым оплечьем. На пальцах – дорогие перстни с красными и синими камнями, и даже голенища зеленых сафьяновых сапог расшиты золотой нитью. Лицо с густыми черными бровями, блестящими голубыми глазами и опрятной русой бородкой показалось Прямиславе смутно знакомым, но в первый миг она просто удивилась: как может мужчина, незнакомый и незваный, так смело врываться в женские горницы? Может, князя искал да промахнулся?

Но неожиданный гость вовсе не искал князя. Цепким взглядом он мгновенно выхватил среди застывших от удивления женщин стройную фигуру Забелы, замершую с гребнем в руке.

– Родная моя!

Бросившись к Забеле, он заключил девушку в объятия и стал покрывать поцелуями ее голову.

– Лебедушка моя, желанная, ненаглядная! Наконец-то вижу тебя, жемчужинка ты моя золотая, яхонт мой самоцветный!

– Да ты сдурел, боярин! – Забела, в первый миг опешив, быстро опомнилась и стала вырываться из непрошеных объятий. Причем видно было, что в этом деле красивая и бойкая девушка имеет некоторую сноровку. – Знать я тебя не знаю, пусти, шальной! Сам ты яхонт!

Она высвободилась, отскочила и даже бросила в него гребнем. Ударившись о грудь незнакомца, гребень упал к его ногам, но пылкий влюбленный, не обидевшись, протянул к ней руки с блестящими перстнями и с нежной мольбой позвал:

– Не гневайся, яблочко мое наливное, нежная моя серна! Знаю, виноват я, что долго не был, за то меня Бог наказал! Но теперь-то я никогда с тобой не расстанусь, всю жизнь мою тебе принес, возьми, только не гневайся! У самого сердца буду держать тебя, душа моя, Прямислава свет Вячеславна!

И тут всем стало понятно, в чем дело. Слушая пламенные излияния, Прямислава мысленно сочинила чуть ли не целую повесть: видать, кто-то из туровских бояр полюбил Забелу, но долго отсутствовал и даже не знал, что семья его возлюбленной в жестокой нужде и саму ее продают за долг, а теперь отыскал ее, чтобы выкупить. Оттого-то она так презрительно отзывалась о женихе «с поросячьими глазками».

Но при последних словах все стало ясно, досужий вымысел растаял, как дым. Прямислава вспомнила это лицо, мельком виденное в последний раз года три, а то и четыре назад. Это был Юрий Ярославич – такой же красивый, такой же щеголеватый и нарядный, но с мешками под глазами, с резкими глубокими морщинами на лбу, с первой сединой среди русых волос на висках.

Прямислава задрожала, объятая жаром и холодом. Кровь бросилась в лицо, в ушах зашумело, казалось, вот-вот она упадет на ровном месте. Она ждала этой встречи и готовилась к ней, но не могла и вообразить, что все произойдет таким странным и нелепым образом! Что беспутный муж застанет ее в горнице, в одной сорочке, с расплетенной косой и примет за княгиню ее же собственную холопку! «Что за судьба у меня такая! – промелькнуло в голове. – В который уже раз за княгиню другую принимают!» Перепутать ее с Крестей – та скромно сидела в уголке в новом свежем подряснике и новом черном платке, с серебряным крестом на груди – Юрий Ярославич, конечно, не мог, но красота и стать Забелы ввели его в заблуждение. К тому же обе девушки были только в исподних рубашках. Но теперь в отличие от прошлых случаев держать его в этом заблуждении не имелось никакой надобности.

Ошарашенная Забела повернулась к Прямиславе. Гость увидел бы настоящую хозяйку раньше, если бы Забела не оказалась между нею и дверью. Юрий Ярославич проследил за ее взглядом и переменился в лице. У окна в маленьком резном креслице, выложенным рыбьим зубом[17], сидела девушка, тоже стройная и красивая, тоже в рубашке, с распущенными волосами. Но в отличие от прочих женщин здесь на ее лице отражалось не недоумение, а скорее негодование. Она-то уже поняла, кто он и что происходит. Князь Юрий не помнил лица девочки-жены, но теперь узнал свою княгиню по явному сходству с тестем. Белизна лица и рук, золотой крестик на шее, а главное – строгий, пристальный, тревожный взгляд девушки у окна без слов объяснили ему его ошибку.

– Батюшки святы! Пресвятые угодники! Прасковья Пятница! – бормотала Пожариха. Сидя у самой двери, она видела влетевшего гостя только со спины, но тотчас распознала стан и голос того, кто недолго побыл хозяином в этом доме. – Князь Юрий!

Послушница при этом имени перекрестилась, вспомнив свои недавние приключения, и возблагодарила Бога, что Юрий Ярославич появился только теперь, когда ее, Крестю, уже никто не принимает за его жену. Да она умерла бы от стыда, если бы он накинулся со своими объятиями на нее!