Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Меньше всех пострадал Айрунг. Несмотря на участие в столь страшной битве, к её завершению у него не оказалось серьёзных травм или ран. Единственная потеря касалась Великого артефакта. Символ Нолда и главный фетиш Истинных магов после атаки Орриса на Бримса стал короче почти на ладонь, а его аура заметно потеряла в плотности. И пусть Скипетр всё ещё оставался Великим артефактом, его мощь больше не ужасала и не потрясала.

К’ирсан Кайфат, убивший Кали и схватившийся с Двуликим врукопашную, помимо потери руки и части ноги, лишился ещё и меча. Обретший мощь Великого артефакта клинок разрушился вместе с телом Орриса, не оставив даже рукояти.

Но хуже всех досталось Бримсу. Сильнейший чародей Нолда и его Архимаг был смертельно ранен, и это было единственное, что мог сказать о его состоянии Айрунг. Великий маг истекал кровью, сочащейся через каждую пору на теле. И Магистр Наказующих не знал заклинаний, способных это исцелить…

— Хватит со мной возиться. Это не остановить, — прошептал льер Бримс склонившемуся над ним Айрунгу.

Молодой Магистр безуспешно пытался помочь старшему товарищу, но ничего так и не добился. Архимаг стремительно ускользал за грань, и он понимал это яснее, чем кто-либо другой. Однако даже умирая, долг продолжал оставаться для него на первом месте.

— Что К-кайфат? — спросил он, кося глазом в сторону императора-мага.

— Жив, — одними губами ответил Айрунг. — Жив, но сильно ранен. Рука, нога, общее перенапряжение и почти лишённая Силы аура… для сражавшегося с богом он ещё неплохо выглядит!

— Ясно… Мне нужно объяснять, что ты должен сейчас сделать? — спросил Бримс, с трудом ворочая языком.

Намёк был прозрачнее некуда, и Айрунг медленно покачал головой. Архимаг облегчённо усмехнулся, после чего немного помедлил и протянул Магистру откуда-то взявшийся в его руке костяной медальон.

— Тогда… п-последнее. П-просьба п-последняя, — сказал Архимаг, с каждым словом говоря всё тише и тише. — Найди «чистое» тело и… п-повесь ему это на шею. Только обязательно «ч-чистое»! С-сделаешь?

Айрунг вздрогнул, затем медленно вытянул медальон из слабеющих пальцев и, замерев на мгновение, спрятал его за пазуху.

— Да, — сказал он глухо, но Архимаг его уже не слышал.

Тем временем, раненый и истощённый К’ирсан Кайфат, опираясь на добытый где-то обломок копья, медленно заковылял в сторону окраины леса. Место сражения, заваленное мёртвыми телами и залитое кровью, его явно больше не интересовало. Свою задачу он выполнил и теперь спешил убраться подальше. Если, конечно, можно сказать спешил про едва передвигающегося человека с окровавленными культями.

Вот только позволять ему этого Айрунг не собирался. И просьба льера Бримса была тут ни при чём. О том, что лучшего случая, чтобы избавиться от главного смутьяна и бунтаря Торна, ему может и не представиться, Айрунг знал и без подсказок погибшего Архимага.

— Стой! — крикнул Айрунг и принялся догонять Кайфата, заранее нацелив на него повреждённый Скипетр.

— Почему-то я так и думал, что из Нолда получится плохой союзник! — прохрипел в ответ Кайфат, останавливаясь и поворачиваясь лицом к Магистру Наказующих.

Айрунг только теперь разглядел насколько плохо К’ирсан выглядел. Обратная трансформация, случившаяся почти сразу после ранения, не исцелила его синяки и ссадины, и уж точно не вернула прежний вид доспехам. Созданные подгорными мастерами латы буквально разваливались на куски, спадал с плеч клоками надетый под броню кожаный чехол, из-за чего Кайфат выглядел почти голым.

— Извини, но ничего личного. Просто политика! — пожал плечами Айрунг.

И не дожидаясь бросил в лицо К’ирсану Плевок Вулкана.

Ещё считанные часы назад Кайфат играючи отбил бы это плетение, а то и вовсе отправил обратно в Айрунга, однако сейчас он был явно не в форме. И защитить себя был попросту не в состоянии.

Заклинание Айрунга сбило его с ног, а затем заставило вспыхнуть ярким огнём… Вот только дальше события стали развиваться совсем не так, как рассчитывал Магистр. В пламени костра, вспыхнувшего на месте падения Кайфата, вдруг началось непонятное шевеление. Маг, которому давно уже полагалось умереть, вдруг поднялся на ноги, выпрямился в полный рост и отчётливо сказал:

— Хорошо, я запомню про политику!

После чего угрожающе рассмеялся и… в пламя бессильно упали обломки доспеха, а из костра шагнули сразу две полупрозрачные фигуры. В одной Айрунг с удивлением узнал обычную астральную проекцию К’ирсана Кайфата, а в другой… в другой разглядел магического Двойника с очень мудрёным заклинательным каркасом. И никакого физического тела! Мархузов Кайфат заявился на бой в «теле» своего Двойника, с помощью доспехов и простейших иллюзий выдав его за настоящего себя.

Убедившись, что Айрунг правильно понял увиденное, К’ирсан с холодной усмешкой помахал ему рукой и неторопливо ускользнул за границу реальности и Астрала. Двойник же и вовсе просто растворился в пространстве.

Айрунг остался один. Растерянный, злой и уже начавший подозревать, что для подобных ему Конец света — это лишь начало чего-то большего. И с этим предстояло как-то жить.

Эпилог