Ведомости Бульквариуса – 3

Тут и случилось самое интересное, когда я завел разговор о кожевеннике Дре-Скине. Едва я вскользь упомянул, что Дре-Скин работает над созданием особого снаряжения, как Укмак, точно так же вскользь, заметил, что вполне сумеет сделать вышивку не только на своей паучьей ткани, но и на выделанной коже и даже уже на готовом кожаном изделии. Правда, учитывая его искалеченное состояние, работа будет длиться очень долго, и велик шанс испортить вышивку. Если нужна мрачная красота — он готов вышить один пришедший ему в голову рисунок. Хотя надо бы увидеть вещи… Если же нужна еще и практическая польза — потребуются самые дешевые зачарованные волшебниками катушки ниток.

Он не успел договорить, а я уже встал, сказал, что скоро буду, после чего упал с крыши, «взлетев» над самым дном и по крутой восходящей траектории рванув к городским крышам. Красиво пройдя над крутящимися в подводных течениях флюгерами, выполненными в виде серебристых рыб с длиннющими хвостовыми плавниками, я направился к торговым кварталам.

Вернулся я быстро — не прошло и десяти минут. Вручив Укмаку пять крупных катушек нитей — черную, белую, синюю, красную и зеленую (брал стандартное и дешевое) — я поспешил в мастерскую. Там, ненадолго оторвав от перемешивания дымящегося щелочного раствора кожевенника, взял несколько готовых образцов снаряжения и отнес пауку. Пока он внимательно оглядывал разложенные вещи, я сам не преминул глянуть на них еще раз. С моего лица не сходила широченная улыбка радостного дельца.

Ниточки сошлись — в прямом и фигуральном смыслах. Сначала я умудрился отыскать неудачника-кожевенника в форте Тамура, а затем, на городской окраинной улочке, что пошла под снос, я познакомился с никому не нужным покалеченным пауком. Теперь они оба здесь, в арендованном мною складе. И если Укмак справится…

— Сделаю! — твердо заявил паук, подгребая к себе вещи. — Сделаю, друг Бульк! Но не торопи меня…

— Торопить и не подумаю, — кивнул я, поднимаясь. — И не надрывайся, друг Укмак. Никуда не спеши. У нас много времени.

Убедившись, что всем моим всего хватает, я привалился к стене и вывалился в реал.

Вспышка.

Выход.

Два часа на дела житейские…

Сонно тащась по дому, даже сквозь радужную пелену недосыпа заметил, что опять стало грязновато, половички сбились в ком, на столе пара забытых в прошлый раз чашек.

Перекос.

У меня пошел перекос в пользу Вальдиры и в ущерб реалу. Секунду подумав, я философски развел руками и шагнул за порог. Тут поделать нечего — пусть кто-то сочтет, что победа виртуального мира над реальным — это совсем не здоровое дело для молодого парня, но Вальдира меня кормит и поит, позволяет отдавать долги, а заодно стремительно повышает мою самооценку, превращая из вечного пьяного растения в кого-то, уже достаточно гордо стоящего на ногах. А не на карачках на выходе у бара и с разбитым лицом…

Тряхнув головой, отгоняя не самые приятные воспоминания — сразу по спине пробежала горячая волна стыда — я насыпал кошкам полные миски еды, справедливо полагая, что задержусь в виртуале на допустимый максимум. Какими интересными словами я начал размышлять в последнее время…

Допустимые риски…

Себестоимость и логистические надбавки…

Четкое позиционирование…

Максимум выгоды за минимальный срок…

И все эти мысли, снабженные звоном монет, вылетели у меня из головы, когда я увидел на дорожке у ворот три странных предмета. Сначала я подумал, что это упавшие с дерева и принесенные ветром сухие ветки. Но подойдя ближе и нагнувшись, замер, буквально остолбенев в не самой красивой позе.

Какого черта?

На выметенной дорожке лежали три связанных тонкой веточкой арбалетных болта с испачканными в крови наконечниками. На двух шиловидных болтах темные пятна я заметил не сразу, а вот на выточенном плоском листовидном — кровь мгновенно бросилась в глаза, как и редкие брызги на дорожке. Медленно поднявшись, стоя над «подарком», я внимательно оглядел забор и ворота. Тут и думать нечего — ясно, что этот жутковатый дар прилетел с улицы. Проходя по нашей улочке убивающий кошек стрелок — а кто еще? — убедился, что нет свидетелей, коротко махнул рукой и отправил поверх ворот свое грозное обещание.

Ведь как ни крути, а это четко выраженная угроза.

Я рванулся было к воротам, но не дошел и, остановившись, тихо засмеялся. Какой смысл, Богги? Там давно никого нет. Так что не буду смешить и пугать прохожих своим внезапным выскакиванием и метанием с выпученными глазами.

Что надо сделать? Какой дальнейший поступок будет правильным?