— Ого, — присвистнул я, не скрывая своих эмоций. — Вижу, для вас это очень важно, почтенный Кло-Дор.
— Мой трактир посещают истинные знатоки кулинарии, а мой повар старается их не разочаровать, — трактирщик улыбнулся с такой гордостью, будто являлся владельцем ресторана, удостоившегося трех звезд Мишлена.
— Мы не подведем, — пообещал я.
— Прикончим гада! — заверил трактирщика Шокус. — И притащим окорок!
— У этого создания… нет окороков, — проворчал Кло-Дор, и я поспешно зыркнул на разошедшегося соратника, остужая его пыл.
— Мы доставим мясо.
— Луннурту можно приманить лишь раз в семь дней. Ради ее мяса я подожду, конечно, но надеюсь на вашу расторопность, авантюристы. Если же убьете луннурту, но не добудете ее мяса, в следующий раз подобное создание появится очень нескоро в наших краях…
— Понял, — коротко кивнул я, отвечая за всех. — А можно получить рецепт особой приманки?
— Можно, — потирая ладони, трактирщик шагнул к заставленной бутылками полке за спиной. — Можно…
Фортес достиг семнадцатого уровня.
Я немного поднял свои умения. Еще пара подобных миссий, и я опять направлю стопы в Гильдии Магов и Воинов Приглубья.
Хорошо…
Прямо вот хорошо, но как же мне хочется спать…
Преодолевая усталость, продал свою долю трофеев в ближайшей лавке, на всю выручку накупил съестных припасов и попутным течением рванул в Приглубье.
Мы договорились встретиться с друзьями через три часа. За это время все должны закончить свои дела, и каждый должен будет отыскать свой ингредиент из списка по созданию особой приманки. Лично я собирался потратить лишь час на хлопоты, а еще два — на пребывание в царстве Морфея в другом мире.
В реальный мир я вернулся с чувством полного удовлетворения. Все мелкие рутинные дела — порой незаметные и так легко забываемые — выполнены на отлично. Я закупил припасы, поговорил с каждым из своих «местных» помощников, не забыв доставить искалеченному пауку на крыше корзину жирных улиток и побеседовать с ним целых полчаса. При этом, чтобы получить от стремительно улетающих секунд побольше выгоды, я «портил» квадратики водорослевых дощечек, вырезая простенькие геммы. Из семнадцати пластинок испортил одиннадцать — из-за спешки. Но испорченного материала не было жалко — я еще на несколько процентов поднял свою профессию геммотворца, а значит, не забросил это направление и продолжаю развиваться разносторонне.
Сама же беседа с пауком оказалась очень интересной. И выгодной!
За полчаса неспешного разговора я узнал несколько крайне мрачных, я бы даже сказал жестоких и кровавых историй о недавнем прошлом подводного царства Вальдиры. Вот уж не ожидал, что тут был такой жесткий передел власти, когда ахилоты буквально совершили геноцид по отношению к паукам, практически уничтожив их древнюю необычную цивилизацию, изрядно проредив численность подводных пауков, разрушив сотни их культовых строений и изгнав с самых плодородных и богатых живностью мест.
Все эти истории очень походили на те средневековые сказки реального мира — которые позже были безжалостно выхолощены, чтобы убрать самые кровавые мрачные подробности и сделать эти истории приемлемыми для детишек. А вот паук-калека Укмак рассказывал мне истории совсем недетские… При этом он не пытался давить на жалость, не старался выставить ахилотов жестокими угнетателями и захватчиками. Он рассказывал нейтрально, заодно признавая, что неправильные действия совершали обе стороны и что в любой войне всегда есть победитель и проигравший.
За то, что я слушал его рассказы с искренним интересом, часто забывая водить резцом по водорослевой пластине, Укмак проникся ко мне еще большим радушием.
Эта дополнительная единица доброжелательности позволила мне убедить Укмака почаще общаться с живущими «этажом» ниже моими помощниками — кожевенником Дре-Скином и помощником Дуль-Мирлом.