Ведьмин переполох

Пока я одевалась, рассматривая и ощупывая одежду, Ардар тоже не отставал. Плащи и сапоги у нас были идентичными, разве что у него – мужской вариант, а еще на маге красовался темно-синий камзол, расшитый серебряными нитями и самоцветами, из-под которого виднелся ворот белоснежной рубашки, и в тон ему – брюки.

Мы были совсем не похожи на себя, таращились друг на друга, не зная, что и думать.

– Пойдем отсюда, – шепотом предложила я, отмечая, как кристаллы начинают вновь слабо мерцать.

– Пойдем, – согласился Ардар.

Мы как-то легко и просто нашли выход, покинули пещеру, оказываясь в очередном коридоре, и, наваждение, владевшее нами, схлынуло.

Ардар потряс головой, я нервно сглотнула. Где это видано, чтобы ведьма и маг забыли об осторожности, особенно, когда дело касается незнакомых мест с чужой, вовсе непонятной магией!

– Я даже боюсь предположить, что это было, – хрипло заметил Ардар, придя в себя.

– Думаю, гномы не просто так покинули эти шахты, – предположила я. – Не могли они оставить вполне богатое месторождение драгоценных камней и руды! И чтобы никто из местных не совался, наверняка же и слух пустили, что добывать в этих местах нечего. Только вот вопрос, что здесь в горах находится, или кто живет… Сдается, век будем гадать, но правды не узнаем, если нам не захотят ее открыть.

Ардар вздохнул, смотря внутрь темного коридора. К нам вновь, едва мы покинули пещеру с кристаллами и подземным озером, вернулась магия, и я зажгла магические огни, разгоняя полумрак.

– Наверное, из этого места мы выберемся, только если нам позволят, – осторожно заметила я.

Маг недоуменно посмотрел в глаза, приподнимая брови.

– Мне так ведьмино чутье подсказывает.

– Хм… Ну что ж… значит, нам остается просто идти вперед, – задумчиво протянул Ардар. – Куда-то да нас выведет выбранный путь, это лишь вопрос времени.

– Главное, чтобы нас не разделили, – прошептала я.

– Пусть только попробуют! – решительно заявил Ардар. – Да я за тебя любого…

Мужчина оборвал себя на полуслове, словно чуть не сказал лишнего, и решительно взял меня за руку.

И мы пошли по каменному коридору, заброшенному и совсем неуютному. Дважды на нас пытались напасть летучие мыши, но мы успевали поставить щит. Один раз появился злобный дух, решивший попугать и заставить нас свернуть в неизвестность, но мы не поддались. И я, и Ардар знали заклинания развоплощения, и справились с нечистью спокойно.

Время тянулось и тянулось, мы все шли и шли. В одной из пещер немного передохнули. Безумно хотелось есть и пить, но все наши вещи, в том числе и моя шоколадка, исчезли возле озера.

Снова начались коридоры, появились развилки, и мы выбирали одну за другой, понимая, насколько бессмысленно ориентироваться здесь, под землей. Особенно, когда нас ведет чужая магия, и тот, кто ей управляет, имеет свои планы.

Мы нырнули в очередной проход и вышли к пещере, буквально заваленной золотом и драгоценными камнями. Часть из них лежала в открытых сундуках и ларцах, расставленных в нишах и на полу, остальные возвышались горами вдоль стен.

К золоту и драгоценным камням тянуло с небывалой силой. Так и хотелось взять камушек или монету, очень уж сильны были наложенные чары, но ни я, ни Ардар не поддались. Почему-то, когда его ладонь крепче сжала мою, все это богатство перестали иметь значение. Самое мое главное сокровище – это мой маг. Сильный, смелый, защищающий… Что-то случилось со мной в этих заколдованных шахтах. Пока мы бродили по ним, мои чувства оголились, раскрылись, стали ярче и сильнее. Все то, что я так старательно прятала внутри, вырвалось.

И сейчас, стоя посреди заколдованного золота и драгоценностей, я хотела лишь одного: чтобы, где бы я ни оказалась, Ардар был рядом, и моя ладонь лежала в его. И огонь, просыпающийся от каждого его прикосновения, всегда давал о себе знать.

– Ты очень странно на меня смотришь, Береника. Колдовство действует? – тихо спросил Ардар, который, похоже, с чарами справился вполне легко и просто.

Да уж… колдовство. Самое сильное на свете. Любовь называется.

Улыбнулась, чувствуя, как к щекам приливает жар, и молча показала на выход из пещеры, возникший на другом краю. И ведь не было его недавно, только сейчас проявился. Видимо, мы оба сумели справиться с очередными коварными чарами.

Через сокровищницу шли уверенно и спокойно. Все чаще попадались нам на глаза дивные самоцветы, украшения и оружие, мелькнули даже ларцы с редкими ингредиентами и травами, о которых мечтает любая ведьма, но я не подалась искушению даже остановиться. Единственное, что было важно – рука Ардара в моей, а с остальным я точно справлюсь.

Дверь распахнулась сама, и мы оказались в небольшой пещере. Прошли ее, шагнули в арку, и она вывела нас на большую каменную площадку. Чем-то пространство напоминало то ли храм, то ли тронный зал. Монументальные колонны уходили под потолок, упирались в каменные арки. На стенах мерцали какие-то символы, пол, что удивительнее всего, был абсолютно ровным.

И почти сразу же возникло ощущение того, что мы пришли. Вопрос в том, куда, и что от нас требуется?