Ведьмин переполох

– Я вот сейчас подумал… Ты же ведьма, Береника.

– И?

– Так почему бы не воспользоваться этим обстоятельством и не получить из него выгоду?

– А проще объяснить?

– Я знаю, как нам отсюда выбраться! – улыбнулся Ардар и ласково чмокнул в нос. – Посиди здесь немного, защитный купол никого к тебе не подпустит, я скоро вернусь.

И маг, усадив меня на скамейку, быстрым шагом отправился вдоль по улице. Я смотрела ему в спину, такую прямую, сильную… Но все неприличные мысли вскоре отсек очередной волчий вой. Я поежилась и переключилась на ведьмино зрение. И пусть хищников поблизости совсем не чуяла, но предосторожность лишней не будет.

Над звездами сиял узорчатый месяц, серебрил снег и рисовал на нем светлые дорожки. В домах горели огни, маня теплом и уютом. И несмотря на все обстоятельства – сломанную карету, вывших вдали волков и невозможность переночевать в чьем-то жилище, я улыбнулась. На сердце стало легко-легко, и неудачи отошли на дальний план.

Ждать Ардара пришлось почти час. Я успела попрыгать на одной ноге, растереть замерзшие руки, дважды запустить заклинание, согревающие внутри купола воздух и нафантазировать самые невероятные пути спасения. Кто его, этого мага знает, может, он единорога пошел воровать, чтобы выбраться из Трыкина бора?

Наконец, в темноте показалась знакомая фигурка. Единорога Ардар с собой не взял, что не могло не радовать. Все же на подобное дело проще идти с ведьмой, а не одному. Эта нелепая мысль не давала покоя, и я в красках представляла, как бы мы ловили волшебную лошадку. Даже начала хихикать, не сдержавшись.

Ардар с собой нес что-то продолговатое, и я не сразу разглядела что именно. Но когда он подошел ближе, увидела… метлу.

– Даже боюсь представить, зачем она тебе.

– Не мне вообще-то, – хмыкнул Ардар. – Держи.

Эм…

– Только не говори, что ты не сможешь ее заколдовать! – уставился на меня маг.

М-да… Да у нас тут все веселее и веселее становится.

– Да это же обычная метла, Ардар! Ведьминские делаются из дерева, в которое сразу вплетаются чары. И на каждый прутик тоже накладываются заклинания. И… да там столько силы вложено, что представить сложно. Ну ты же артефактор, должен это понимать!

– Вот именно, я – отличный артефактор, а ты – сильная ведьма. Что мы, вдвоем метлу не заставим лететь?

– А еще ведьм называют авантюристками, – заметила я.

– Попробуем? – со сверкающими от предвкушения глазами спросил Ардар.

Будто у нас был выбор! Либо ночевать на скамейке под вой волков, либо… ворожить.

Ночь имеет особое очарование. А зимняя, звездная, в преддверие Ледяной полночи еще и полна силы и предвкушения. И если в это время рядом с тобой еще и оказывается мужчина, к которому ты не равнодушна, волшебство получается удивительным.

Я выплетала чары, напоминающие тонкое кружево, а Ардар искусно добавлял своей магии, и наша ворожба расцветала в зимней ночи, распускалась цветком и вливалась в метлу.

Стоило нам закончить, как метла поднялась в воздух и замерла. Правда, едва на нее попыталась опуститься пролетавшая мимо ворона, зашелестела веточками, издала странный, напоминающий рычание, звук и щелкнула прутиками птицу. Ворона истошно закричала и взлетела, покидая опасное место.

Мы с Ардаром переглянулись.

– Я стандартные охранные заклинания наложил, – пояснил он.

– А я вплетала чары верности. Похоже, метла у нас получилась особая. Любой собаковод обзавидуется, – хмыкнула я.

Ардар улыбнулся, и я ответила тем же. Просто волшебство должно идти от сердца, и поэтому смысла договариваться о заклинаниях нам не было.

– Полагаю, наверху будет холоднее, – заметил Ардар.

– Да. Когда поднимемся высоко на метле, будет и ветер, и мороз, и невероятно восхитительное звездное небо. И от холода не спасут никакие заклинания, разве что немного приглушат стужу.

– Ясно. Пробуем?

– Давай, – согласилась я.

Подошла к метле, погладила прутики, провела рукой по черенку.

Какая же она получилась красивой и необычной! Теперь никто бы не признал в ней обычную метлу, которой подметали пол. Приглажены веточка к веточке, ствол без единого сучка, гладкий и приятный на ощупь.

Забралась, устраиваясь поудобнее, и кивнула Ардару. Маг с любопытством покосился на меня, зачем-то тоже погладил прутики и ствол, а после забрался за мою спину. Уверенно обхватил за талию, прижал к себе. И все полетные заклинания разом вылетели из головы.

Да что же со мной происходит? И почему именно он… Ардар, маг-артефактор, с которым мы изначально не поладили, так запал в душу?

Но ведь первое впечатление порой обманчиво. И сердце просит дать шанс и поверить в невозможное.

Я шепнула заветное слово, и мы медленно и спокойно поднялись в воздух. Я довольно улыбнулась, но счастье длилось недолго. Метла, почуяв свободу, наполненная нашим волшебством, рванула в сторону и закружила над лесом.