Ведьмин круг

Кажется, он начинал понимать, что происходило и как этот портсигар путешествовал.

Но не хватало нескольких важных звеньев.

Немного успокоившись, Высик вернулся к столу, перевернул следующую страницу дела…

– …Твою мать!.. – сказал он, едва увидев эту страницу.

Родственниками Уклюжного особенно не интересовались. Но, надо понимать, у него были какие-то родственники. Тело его забрали под расписку для захоронения по всем правилам.

Заявление с просьбой о выдаче тела и расписка были от имени Чумовой Ольги Павловны!

Она писала, что Уклюжный – ее брат по отцу, и она хотя всегда осуждала образ жизни единокровного брата, но, как родственница не может отказать ему в достойном погребении.

Скорей всего, Чумова была подставной фигурой – кто-то использовал факт совпадения отчеств и уговорил Чумову забрать тело, сам оставаясь в тени. К этому моменту отнеслись чисто формально, без должной проверки данных: кто мог подозревать, что здесь таится подвох и что отсюда можно потянуть перспективную ниточку?

Про отца Уклюжного было известно, что он еще до революции был крупным инженером и участвовал в деятельности земства. Умер он в двадцать втором году… Что ж, у всякого возможен роман на стороне, и по возрасту Чумова вполне могла быть его дочерью. Приблизительно так рассудили тогда. И вообще, зачем кому-то врать в таком деле?

Высик растерянно и изумленно созерцал документы. Как же от него ускользнуло – то ли вообще мимо прошло, то ли промелькнуло мимолетно и забылось – что именно Чумова хлопотала о захоронении мертвого бандита? Они слишком сосредоточились тогда на Куденко и даже не удосужились заглянуть в это досье! Проморгали важнейший ключик, за которым только руку в карман опусти!

И роль Куденко предстает теперь в совершенно ином свете… Да, теперь можно не сомневаться, что Куденко – человек Свиридова. И действовал по заданию Свиридова.

Остается этот невнятный двойник Кривого – но и тут у Высика начинали брезжить кой-какие догадки.

– Одного из людей ко мне! – распорядился он, выглянув из комнаты.

Явившемуся милиционеру Высик сказал:

– Дуй в местный загс и узнай, где захоронен Уклюжный Александр Павлович. Похоронить его должны были… – Высик сверился с заявлением и распиской, – между восьмым и десятым мая прошлого года. Бегом на его могилу и погляди, в каком она состоянии. На обратном пути опять в загс. Пусть подготовят справку по родителям Уклюжного, по его семье. Были ли у его родителей дети от других браков. И вообще, всю информацию, какую смогут собрать. Я в больницу прогуляюсь, узнать результаты вскрытия, там меня и ищи.

– Слушаюсь!

Милиционер отправился исполнять приказ, а Высик, накинув шинель, пошел в больницу, оставив Илью за старшего.

Но прежде он завернул к рыночку.

Митрофанов, местный алкоголик, был там: ошивался позади прилавков под навесами, где были свалены разбитые ящик» и прочий мусор, – всегда готовый за несколько копеек перенести мешок картошки, откатить пустую бочку и даже подтянуть у бочки разошедшийся обруч или выполнить другую простую работу, лишь бы набралось на стакан в ларьке.

На первый стакан, а то и два, он сегодня заработать успел судя по тому, что его движения (а он, сидя на перевернутом ящике, разбирал для одной из торговок картошку по двум другим ящикам: мелкую в один, крупную в другой, гнилье в сторону) были замедленными и не очень уверенными. И в глазах было хмельное безразличие – которое, впрочем, испарилось, едва он увидел, кто пожаловал по его душу.

Высик стоял над ним, а Митрофанов с испугом глазел на Высика.

– Пошли! – сказал Высик.

Митрофанов встал и, ни слова не говоря, поплелся за начальником милиции.

– Слушай, ты! – резко обратился к нему Высик, когда они ушли с площади и свернули на улицу, ведущую к больнице. – Ты запомнил тайник, куда эта старуха прятала кофе, коньяк и прочие причиндалы?

– Ну… место приблизительно видел, – промямлил Митрофанов, сразу понявший, о чем речь. – А тайник там или нет, я не знаю.

– Не важно! Приблизительное место указать можешь?

– Да. И даже точно могу.

– Вот и хорошо! В тайнике, значит, кофе, коньяк, пеньюарчик?

– Там еще книга была… – торопливо сообщил Митрофанов,

– Какая книга?

– Обыкновенная, вроде бухгалтерской. Большая такая тетрадь… Старуха в ней что-то считала, пока кофе пила, а потом убрала вместе с остальным… Видно, не хочет, чтобы люди знали, сколько она на своей стирке зарабатывает и на что тратит деньги.

– Вот оно как… – протянул Высик. Больше он всю дорогу ничего не говорил. Лишь когда они подошли к больнице, распорядился: – Подожди меня здесь, ясно? И не вздумай удрать!

– Угу, – сказал Митрофанов.

Высик сразу же прошел в жилой флигелек врача, рассудив, что поискать его в основном корпусе всегда успеет.

Врач был у себя, делал какие-то записи.

– Легки на помине! – приветствовал он Высика. – Как раз для вас отчет составляю.

– Есть что-нибудь интересное?

– Кое-что имеется. Деревянкина перед тем, как удушить, усыпили. В его самогонку был добавлен морфий. Думаю, анализ содержимого бутылки даст более точный результат, но…