«Распустить» или формально ликвидировать «Хартию-77» было, конечно, невозможно в силу самого ее характера, но деятельность ядра хартистов была подорвана. «Еврокоммунистическая» их часть окончательно обособилась, воспринимая многие инициативы других фракций как слишком радикальные и провокационные. Существует легенда, что Вацлаву Малому отказали больше двадцати человек, прежде чем он смог передать функции спикера Радиму Палоушу.
Однако все имеет свои пределы, и растущий натиск на диссидентов начал наконец сменяться медленным откатом. Первой ласточкой частичного послабления стала отмена большого процесса, который замышлялся с весны 1981 года, когда восемь человек были арестованы по делу о ввозе в Чехословакию нелегальной литературы, известному как «дело французского грузовика». Тогда Гавел был еще в тюрьме, и в качестве свидетелей на допросы вызывали и Ивана, и Ольгу.
В итоге судебный процесс не состоялся вовсе. Мы помним, что подобное происходило и в прошлом, но почему было закрыто именно это громкое дело, историки утверждать не решаются. Существует не подтвержденная до конца версия, будто какие-то условия, связанные с политической оппозицией, были заложены американцами в переговорный процесс о выкупе Чехословакией ее золотого запаса, который во время войны оказался в руках союзников. Кроме того, летом 1983 года в Праге проходила Всемирная ассамблея «За мир и жизнь против ядерной войны», собравшая довольно внушительную для небольшой страны соцлагеря делегацию гостей. С приветственным письмом к ассамблее обратился генсек ООН Перес де Куэльяр. Конечно, для режима Гусака проведение такого мероприятия тоже было поводом сохранить лицо и не переусердствовать с жестокостью. Таким образом, процесс над членами Комитета по защите несправедливо осужденных оказался последним большим политическим процессом во всей истории Чехословакии. В 80-х режим выбирал себе цели поменьше.
Выйдя на свободу, Гавел возобновил свои романы и с Анной Когоутовой, и с Йиткой Воднянской. Правда, неприятным сюрпризом для него стало то, что любовник появился и у Ольги. Это был Ян Кашпар – молодой театральный техник, на двадцать один год младше нее, член любительской труппы Андрея Кроба и участник того самого спектакля в Почерницах. Следующие несколько лет Вацлав и Ольга жили странным браком на грани развода. В 1984 году Йитка забеременела. Гавел убедил ее сделать аборт, хотя сам на абортную комиссию не пошел и лишь передал с ней письменное заявление.
Сложное сплетение политических и личных мотивов в жизни драматурга перетекло на страницы его новой пьесы – «Largo Desolato», созданной всего за четыре дня (предыдущие большие вещи Гавел писал по два-три года). Название драматург позаимствовал у австрийского композитора-экспрессиониста Альбана Берга – это шестая часть его «Лирической сюиты».
Главный герой пьесы – философ и публицист Леопольд Копржива. Текст не дает полного и однозначного представления о его прошлом, но можно понять, что он находится в оппозиции к режиму, а его перу принадлежат какие-то резонансные вещи, будь то статьи, прокламации или памфлеты. Однако в момент действия пьесы Копржива находится на грани нервного срыва и попросту не выходит из дома. Жена Копрживы живет с ним лишь номинально, у нее есть любовник. В гостях у философа периодически появляются странные люди, которые видят в нем героя сопротивления, но эта роль ему явно претит. Друзья всерьез обеспокоены его состоянием. Вскоре доктора Копрживу навещают два человека («парни» в одном из русских переводов), за которыми легко угадываются сотрудники госбезопасности. Они просят его публично заявить о том, что он не писал публицистический текст, расходящийся в самиздате. Для героя это был бы не только трусливый поступок, но и своего рода отказ от собственной личности. Любопытно, как эта линия разрешается, когда «парни» приходят вновь (у Копрживы в это время в гостях его новая поклонница Маргарита). Выясняется, что никаких заявлений уже не требуется.