Варнак. "Мертвая вода"

Мелькнула бухта, сложенная аккуратными кольцами и втемяшилась Мусье прямо в лицо. Довольный боцман с интересом наблюдал за игроком, силясь понять, что же он такого будет с веревкой делать. Крепить конец на шхуне ему и в голову людоедскую не пришло – швырнул всю связку. Я вздохнул, взял другой канат, привязал конец и швырнул второй утопающему.

– Спасибо! – Мусье перевалился через борт и распластался в луже воды. – Выручил.

Одет он оказался более чем скромно. Штаны, тонкая кольчуга да наплечники. Причем оружия не видно, да вдобавок, он был босиком. Представитель клана «Ядозуб», название которого мне не говорило ровным счетом ничего.

– Добро пожаловать и все такое, – хмыкнул я. – Это Чук, непись с островов.

– Гад! – Игрок зло посмотрел на боцмана. – Кто так спасает?

– Сам просил веревку, – обиделся боцман. – Я умный, я кинул.

Боцман, уловив мой жест, стоял за пушкой и целил Мусье в грудь. Агр поморщился, видя поблескивающий гарпун, и правильно оценил гномью ковку и нервную хватку боцмана. Вид у Чука был похмельный, трясущийся и дикий. Натуральный людоед. И Мусье не спешил меня резать, а лишь переводил дух, не выказывая желания зарезать экипаж, ограбить и спалить шхуну.

– Ты как тут оказался? – Я слегка напрягся от такого утопающего. – Посреди океана?

– Долгая история, – отмахнулся Мусье. – Нанял неписей, а они по башке дали, ограбили и в море скинули, гады позорные!

– Какое тогда у тебя золото?

– Мне на островок нужно, тут неподалеку. Там база Содружества и целый флот исследователей, у них в лагере есть аукцион и банк. Рассчитаюсь с лихвой, братан.

– Да? – заинтересовался я. – Что в океане забыло Содружество?

– Артефакты ищут, – пояснил Мусье. – На горе засели культисты, у них полно всего. Погнали?

Я задумался.

– Верное дело, – поспешил добавить Мусье, видя мои колебания. – Я правильный агр, так что не парься, не кину. Да и честь клана, сам понимаешь.

– Показывай карту, – согласился я.

– Смотри, вот здесь. На той тихоходной посудине я бы еще пару часов плыл, а твоя долетит минут за тридцать. Еще и с духом.

– Нормально, – согласился я, выбрав направление и дав газу. – А где твои сокланы?

– Ну их, – отмахнулся он. – Я жадный, а они еще жаднее. Это они еще не в курсе, сколько у меня квестов на сокровища, а то я бы с корабля не слезал, поверь.

Я скалил зубы, а Мусье продолжил, тоже усмехнувшись:

– А так – тема интересная. Кладов по всем островам напихано, успевай лопатой махать. Только карты на дороге не валяются, сам понимаешь.

– Где ты их находишь? – с искренним любопытством поинтересовался я. – Ни одной карты не видел, если честно. Выгодное дело?

– А то! – кивнул Мусье. – Подсказываю – карты часто в бутылках путешествуют. Иногда и квесты на спасение попадаются.

– Чук! – скомандовал я. – Вытащи палец из носа и выглядывай бутылки в море.

– Ром! – обрадовался людоед и завертел головой, не отпуская, впрочем, пушки. – Ром в воде!

– Стремный он у тебя, – заметил Мусье, – впрочем, лучше неписи, чем братья-игроки. Прописная истина виртуала. А такой простодырый не кинет. Контракт?

– Ага, контракт на месяц пока. Пользы только никакой. Ты агр как получил? – поинтересовался я больной темой. – Бандитствуешь?

– Воюем тут с некоторыми, – честно признался он, – оборзевшими. Вот и приходится. Я по классу разбойник, прикинь. Вот и краснею за клан.

– О! А поподробнее?

– Сабли, кинжалы, ножи и метательное – тут я царь и бог. Яды и ловушки, скрытность. Остальное не расскажу, даже не пытай. Ты, я смотрю, тоже не стандартным танком идешь?

– Да как сказать...

– Не говори, если не хочешь, – кивнул Мусье, поглядывая на гарпун, что неприятно блестел и не собирался менять прицел. – А тут какими судьбами? Может подскажу чего?

– Бесцельно, – ответил я, – обычный кач. Поспокойней, чем сейчас на континенте.

– А что? Нормальный вариант, – одобрил Мусье. – До острова доберемся – можешь там побродить. Есть где качнуться и неплохо подняться по деньгам.

– Серьезно?

– Вполне, – Мусье кивнул. – Артефакты хрен найдешь с наскока, но монстры жирные, да всякие реликвии у культистов попадаются. Маги Содружества скупают только так, они лагерем стоят на другой стороне острова. Но основной гемор – добраться до дворцов сквозь гору.

Я заинтересованно слушал болтливого разбойника, не слишком развешивая уши. Ему может и легко с кучей полезных навыков, а вот мне рога сшибут в первой же схватке и поминай, как звали. Но с другой стороны, можно артефактами разжиться и золотишко не помешает. Попробовать стоило однозначно. Не выйдет, так не выйдет, поплыву дальше.

– Что там в мире делается? – спросил я. – Отстал от мировой геополитики, понимаешь ли.

– Война и хаос со всех сторон, там такие интриги кипят, что не пересказать, – удивил Мусье. – Все союзы к чертям полетели, каждый присягает божеству на свое усмотрение, а они меж собой не очень-то дружат. Мураши вообще как с катушек слетели со своей Ильферией. Кашу заварили на пол-континента, отморозки.

– А что Север? – затронул я близкую тему. – Как там сейчас?