Варнак. "Мертвая вода"

– Окстись, Чук, – бросил я боцману, – это русалка. Не трать ром.

– Так вот герой, я предлагаю тебе...

– Пардон, отвлекся. Что у вас, я не расслышал?

Вместо ответа она сунула руки в воду и торжественно извлекла из волн длинный меч. Красивое лезвие переливалось и выглядело весьма достойно, а в рукояти поблескивают загадочно красные самоцветы.

– Тебе нужно лишь…

– Стоп-стоп-стоп, – перебил я снова. – Пока ты не рассказала про морского дракона или еще какую неведомую зверушку есть вопрос. Этот меч можно продать?

Русалка осеклась с недоумением. В глазах появилось задумчивое выражение и она на минуту зависла, бросив быстрый взгляд на мою татуировку.

– Это оружие станет принадлежать лишь тебе! – запела она, наконец. – На лезвии появится изысканная вязь древних символов, что сложатся в... Как тебя зовут?

– Варнак.

– И что это значит?

– Беглый каторжник.

– Да чтоб тебя! – рявкнула русалка, утопив с размаху меч. – Ты – идиот? Что за дурацкое имя? Да и я хороша! По твоему корыту все ведь понятно было! Вот дура!

Прекрасное лицо пылало гневом, а вода вокруг русалки потемнела.

– Ну почему сразу идиот? – лениво ответил я, откупорив бутылку. – Имя, как имя. Тебя вот как звать?

– Немертея! И это значит – «Истина»!

– Круто, – заметил я, отхлебнув огненной воды. – Не надо так кипятиться, а то рыбы всплывают.

Немертея фыркнула и гневно откинула мокрые волосы на затылок, так мощно качнув грудью, что у меня взгляд прикипел. Тряхнув головой и отогнав похабные мысли, я решил прояснить ситуацию.

– Я лишь сократил бесполезную трепотню про меч, – пожал я плечами. – Видишь ли, булатные мечи и прочие стальные ужасные кинджалы мне нельзя, я обет дал, рыцарский.

– Рыцарь? – изумрудные брови иронично вскинулись. – Совсем не похож.

– Истинная простота, – хмыкнул я. – Я бродячий рыцарь. А что в таком виде, так это чтобы русалки не помирали косяками от разрыва сердца, увидев меня на белом коне и в золотых доспехах. Рому хошь?

– Я не плавником деланная, – отрезала Немертея, – не надо водоросли на уши вешать. И дрянь эту я пить не буду! Значит, меч не подходит, да?.. Скажи-ка, а как на счет поручений?

Я передал бутылку Чуку, что пускал слюни, и кивнул, продолжай, мол, хвостатая.

– Ты ведь искатель приключений?

– Естественно, – кивнул я. – На пятую точку особенно хорошо находятся.

– Это как?

– Не парься, – усмехнулся я. – Фишка такая есть у приключенцев, искать проблем на эту точку. Что нужно?

– Моя троюродная сестра недавно вышла замуж, – начала Немертея. – А я никак не могу доставить подарок молодоженам.

– Куда конкретно доставить? – деловито поинтересовался я. – И что именно?

Русалка поколебалась, но я ведь и в самом деле игрок, а что мордой лица не вышел, так это в алгоритм не вписывается. Руки снова погрузились в волны и на этот раз извлекли массивное ожерелье из черных жемчужин.

– Учти, – предупредила Немертея, – на него наложено ужаснейшее проклятие. Так что красть или продавать не рекомендую. Сестренке проклятие не повредит, а у особо хитрых может кое-что отвалиться в одном месте, а в другом – вырасти.

– Ну его на хрен тогда, – сплюнул я за борт, – сама тащи.

Русалка возмущенно отплыла подальше и с негодованием плескала водой.

– Ты бы что интересное предложила, Немертея, – заявил я. – У нас серьезный корабль, а я – серьезный капитан, а не мальчик на подхвате.

– Чего-чего?

– Того! Я думал как? Вот он океан, таинственные глубины, ужасные чудища, пираты, клады, подводные города и все такое. А на деле что?

– Что? – осторожно спросила русалка, оглядываясь.

– Принеси, положь, подай, – объяснил я, разглядывая, как грудь Немертеи соблазнительно шлепает по морской глади. – Ты покопайся в черепе, вдруг там что-то интересное есть, а?

Немертея еще раз осмотрела меня с ног до головы и поморщилась, сделав какие-то выводы.

– Вон там человек тонет, – недовольно пробурчала Немертея и указала пальцем. – Из героев. Скоро акулы почуют, поторапливайся.

С этими словами она разочарованно махнула рукой, хвост ударил по волнам и чешуйчатая красотка исчезла в глубине.

– Чук, поднять якорь! – скомандовал я. – Отплываем!

«Мертвая вода» отчалила и поспешила в указанном направлении. В воде не колыхались доски или остовы корабля, так что Чук вглядывался в каждый сантиметр водной глади, ища утопающего. Впрочем, надолго поиски не затянулись, утопающий объявился сам.

– Братан! Дружище!

Я повертел головой.

– Тут!

В воде мелькала лохматая голова, в брызгах вздымались руки, а над игроком красными буквами прописан ник Мусье. Русалка подсказала правильно, только не учла, что тонет агрессор, а не мирный путешественник.

– Брось канат, парень! Спаси утопающего!

– Кто знает, спасать или не спасать? – задумчиво протянул я, глядя на бултыхающегося агра, почти семидесятку. – Реснись, да и все дела.

– Далеко! – Захлебывался Мусье. – Да не трону я тебя, зуб даю! Золото есть!

Я пригляделся к игроку и вырубил духа. Проклял свою доброту и направил шхуну ближе, пока был разгон.

– Чук! – скомандовал я. – Брось канат утопленнику!