Ваниль для попаданки

— А-а-а… Ну, в такие моменты не до этикета.

— Наедине можно, — Иоланта подобрала юбку и потерла ногу в шелковом чулке, — ловко ты. Где научилась?

— Жизнь научила, — пожала плечами я, не желая врать больше необходимого, чтобы не запутаться, — Принцесса, это было покушение на вас. Как минимум, на вашего не рожденного ребенка.

Мы переглянулись. Иолли схватывала быстро, этого у нее не отнять. Лестница не слишком высокая, и свались с нее любая дама, отделалась бы синяками и шишками. Может быть, особо невезучая что-нибудь потянула, но, в целом, без фатальных последствий. А беременная принцесса?

— Потеря ребенка, как минимум, — кивнула я, подтверждая ее догадку, — а то и что похуже. Кто у вас, во дворце, занимается такими вещами?

Иолли задумалась.

— Слугами — мажордом. Стражей — сенешаль, но я не могу его позвать, он мне не подчиняется. Только королеве, и то, в случае войны, если супруг оставил ее местоблюстителем.

— Понятно. Надо аккуратно поставить в известность Его Величество. Но письмо писать не стоит, могут перехватить, и тогда та зараза, которая тут шурует, поймет, что мы ее ищем — и затаится. Забьется в щель — и век не выловим. Или вообще сбежит…

— Так может, и пусть? — Иолли покосилась на свой, пока не заметный живот. Ее мысли я читала как открытую книгу: "доносить ребенка, а там хоть трава не расти".

— "Пусть" — это не вариант, — пресекла я пораженческие настроения, — ведь не сам по себе он такой злобный. Ты никого не обижаешь и личных причин тебя убивать тут быть не может. Значит, кто-то его послал, заплатил или шантажировал. А где один, там и второй. Ты хочешь всю беременность взаперти просидеть? Да и не факт, что тебя в личных покоях не достанут. Подсыплют что-нибудь в еду или воду, есть же травки… — По вмиг округлившимся глазам Иолли я поняла — есть. И милой принцессе эти травки известны. Вот только, судя по тому, что сама она ими не воспользовалась, достать их не так уж просто.

— В аптеках такое не продают, — подтвердила мою догадку Иолли, — надо к колдунье идти. За ворота. В лес. Из благородных никого бы не отпустили. Нужно быть служанкой…

— Или мужчина, — подытожила я.

— Сафи, беги к королю.

— А ты?

Иолли мгновение подумала.

— Беги к королю, но сначала найди Джуэла и отправь ко мне.

— Панику поднимет на весь дворец, — поморщилась я.

— А мы ему про жир ничего не скажем. Шла, упала, ногу подвернула. Про обмороки он знает. Побегает кругами, лекаря притащит… стерплю, не в первый раз.

Похоже, придворный лекарь у принцессы уважением не пользовался.

— Ладно, — решила я, — Сиди здесь, твое высочество, дверь запри и никого не впускай, кроме Джуэла.

— Ты прямо как Маргарита, — засмеялась принцесса, — та тоже, чуть что, начинала командовать.

Упс…

— Ладно, беги. Я уже в порядке. Его Величество сейчас должен быть в кабинете.

Выскочила в коридор, оглянулась, подобрала юбки и… чуть не влетела с разбегу в чью-то широкую грудь, обтянутую вышитым камзолом.

— Баронесса, вы так спешите? Может быть остановитесь и скрасите пару мгновений воину, сраженному вашей красотой?

Подняла глаза. Кто-то из свиты Джуэла, один из его приближенных бездельников.

— Простите, спешу по делу короля.

— О, поверьте, милая баронесса, наш король все время так занят, что подождет еще немного. Если вы позволите показать вам чудный садик неподалеку.

Лицо упертое, глаза масляные, нижняя губа оттопырена. Нет, этот слов не поймет.

— Простите, — я улыбнулась, насколько могла наивно, — Я при дворе недавно и еще не знаю всех тонкостей этикета. С вашей стороны так любезно мне помочь.

Поплыл. Шагнул вперед, приобнял ручкой… лапкой… лапищей. Спокойно, Маргарита, улыбаемся и машем. Главное — без паники. Паника — это первый враг медика.

Протянула ладошку к плохо выбритой щеке кавалера, мягко погладила. Скользнула на шею. Хватка на талии стала крепче и переместилась ниже. Пальцами, мощно, резко надавила на сонную артерию.

Придворный ловелас рухнул, как подкошенный. Проверила пульс — жив? Жив. Ну и молодец. Полежи, подумай о жизни. А я побегу дальше, и так задержалась.

Вот только, кажется, я нажила себе врага?

Принца я нашла и отправила к жене, а к королю так и не попала. Его Величеству и без меня было весело: прибыла делегация из соседней марки, чуть побольше, для обсуждения совместной борьбы с браконьерами.

Если в Румоне с желающими угробить и вульгарно съесть редких полосатых оленей худо-бедно справлялись, то у соседей с этим была беда, и зверики, словно что-то понимая, стадами эмигировали за границу. К нам.

Постояв полчаса в приемной, куда доносились голоса сквозь приоткрытую дверь, я так и не поняла, чего хотят соседи. Чтобы Его Величество вернул оленей на родину, или, чтобы к ним в комплект, до кучи, забрал и разбойников.

Ни то, ни другое короля не устраивало. Оленей он был вернуть не прочь, но королевским эдиктом этого не сделаешь, они неграмотные, да и государственные границы на местности не различают. А вот разбойников ему было "ня надь". Ни даром ня надь, ни с доплатой ня надь.

И в этом месте случился дипломатический затык.