Вампиры

- Я бы не пошел, - хмуро проговорил Влад. - Да дочка очень хочет, а куда я одну ее отпущу?

Эдвард и Фрэнк переглянулись.

- Слушай, - заговорил Фрэнк. - Ты мог бы для нас тоже приглашения достать? Мы бы заодно и за дочкой твоей присмотрели, если доверяешь.

Конечно, Влад не доверял этим американцам. Но еще меньше он доверял разгильдяйской компании, воцарившейся в замке.

- Но зачем вам это нужно? Мне кажется, у вас не лучшие отношения с ними...

Эдвард продемонстрировал голливудскую улыбку на своем черном лице.

- Мы журналисты, и наши личные симпатии не имеют значения. Главное - получить материал.

Влад поставил опустевшую кружку на стол.

- Дурное это место, опасно туда идти, а уж вам - тем более. Говорят, в начале века туда целая компания из Америки приехала, да почти все и сгинули. Кто считает, что от лихорадки, а другие грешат на вампиров.

- А что же тогда русские не боятся и все живы - здоровы? Снюхались они с вампирами, что ли?

Фрэнк закурил и протянул пачку Владу. Тот с любопытством глянул на настоящие американские сигареты, даже понюхал одну, но курить предпочел свои, дешевые и крепкие.

- Может, и снюхались, - наконец сказал он. - Да только вряд ли их это спасет...

- Пойду-ка я вечером прогуляться возле замка, - заявил Фрэнк. - Может, что интересное увижу...

- Вечером? К замку? Да там леса кругом, сгинешь - никто и не узнает!

Фрэнк рассмеялся.

- Ерунда. Двадцатый век на дворе, да и не в Азии мы в конце концов.

Влад еще какое-то время пробовал их отговорить, но понял, что это бесполезно, и ушел, пообещав достать приглашение.

* * *

Конечно же, вечером было застолье по поводу новоселья, сопровождаемое ставшими уже традиционными шутками на тему вампиров.

- Слизун, ты гробы повыкидывал? - пробубнил Шурик с набитым ртом. - Смотри, придут к тебе ночью покойнички-вампиры, покажут, кто здесь хозяин.

- Я здесь хозяин, - усмехнулся Мороз. - А придут - что ж, могу и укусить.

- А ко мне они не сунутся, - с гордостью заявил Слизун, распахивая ворот рубахи, чтобы продемонстрировать огромный золотой крест.

- Ты его лучше церкви пожертвуй, пусть на купол прикрепят, - поддел его Полиглот, не выносивший подобные проявления псевдорелигиозности.

Он уже пару раз пытался что-то спеть, но его никто не слушал, и потому, взяв гитару, он отправился в сад.

Он понимал Мороза. Душа действительно жаждала чего-то... чего-то большого и чистого... "Купи себе слона и помой его", - тут же отозвалось его второе "я".

В саду было тихо и сумрачно, лишь золотистые прямоугольники света из окон ложились на траву, да лучи ущербной луны играли с листвой. Во мраке аллеи клубился туман и белела смутная фигура.

...И, как в бреду,

На гравий сада я по ступеням

За ней сойду... -

всплыли в памяти строки Анненского.

Забросив гитару на плечо, Полиглот углубился в аллею, но там никого не было. Единственными звуками, нарушавшими тишину, был мягкий хруст гравия под ногами да шум ветра в кронах деревьев.

Разочарованно вздохнув, он сел на резную деревянную скамейку и стал рассеянно перебирать струны. В голову лезла всякая мистическая чушь:

Не колышутся ветки, траву не тревожат шаги,

Струны лунных лучей пролегли над землей, как дорога...

Он и не заметил, как к нему бесшумно подошла Лиза. Она была в светлых брюках и куртке с алой розой на отвороте, и, вероятно, именно ее он и видел недавно.

- Что, вампиры не пьют и не едят? - поддел он ее, вспомнив о том, что она исчезла в самом начале застолья.

- Могут не пить и не есть, - уточнила Лиза. - Но любят и то, и другое. А еще они любят лунные ночи. Как и ты.

Лиза села рядом на скамейку.

- Что правда - то правда, - согласился Полиглот. - Тишина, лунный свет, только бы серенады петь... Романтика!

- Ты странный. Мне казалось, вас обычно пугает такая романтика.

- Кого - вас?

Лиза смешалась.

- Ну... мужчин.

Похоже, она вспомнила что-то свое, глубоко личное.

- Разве что грубых и невежественных, - заметил Полиглот, продолжая перебирать струны.

- Нет. Умных и образованных тоже.

- Может, поделишься? Со мной ты можешь быть откровенной.

Лиза грустно покачала головой.

- Не могу. Откровения всегда плохо заканчиваются.

- Не стоит обобщать. Похоже, тебя кто-то обидел?

Лиза задумчиво смотрела на звезды, и ее темные глаза сияли отраженным светом.

- Я имела глупость признаться в любви одному человеку - умному, необыкновенному, которому я хотела принадлежать душой и телом, но он оттолкнул меня...

- Дурак, - заключил Полиглот.

- Впрочем, это было очень давно... - Она удивленно улыбнулась. - Оказывается, я даже не помню его лица.

Полиглот хотел было спросить, сколько же в таком случае ей лет, но решил, что это было бы бестактно.

- И вспоминать не стоит, - вместо этого сказал он. - Лучше послушай, я тебе "Песню вампира" спою.

Струится, льется по плечам

Волна твоих волос,

Как будто бы я создал сам

Тебя из снов и грез...

Как ни странно, слова песни, написанной им в далекие школьные годы, помнились до сих пор:

...Ночной стремительный полет,

Как снег - овал лица,