Вампир высшего класса

К тому моменту, как мы собрались расплатиться, зал уже снова был полон нечисти. Нагрянули из соседнего зала и музыканты, затянули веселую польку. Приятели, сидевшие за большим столом, выбрались в проход и пустились в пляс, но мужчины не удержались на ногах и с хохотом попадали на пол. Черти с улюлюканьем закувыркались рядом.

– Пойдем отсюда, – попросила я Вацлава.

– Конечно. – Он махнул рукой официанту и оплатил наш ужин.

Мне показалось, что он чем-то расстроен, как человек, который не успел сказать или сделать что-то важное, и вот теперь момент безвозвратно упущен. Наверное, сожалеет о том, что он за рулем, и так и не смог отведать здешнего знаменитого пива.

Мы покинули пивную за полчаса до назначенного времени, через пятнадцать минут были в нужном месте и приготовились ждать.

***

ВСТАВКА: Вацлав

Надо было быть полным идиотом, чтобы пригласить Жанну на первое свидание в пивную! Ему казалось, ей будет интересно повидать то, зачем многие туристы приезжают в Прагу. К тому же он совершенно не ориентировался в современных ресторанах, а «У Флеку» он когда-то был завсегдатаем, и кухня там была отменной.

Все пошло не так с самого начала. Сначала Жанна с широко раскрытыми глазами застыла на пороге, но он, как последний идиот, списал это на впечатление от интерьера рыцарского зала. Потом она, смущаясь, поведала ему о зеленых чертях, которых, по ее словам, в зале было не меньше посетителей. И он содрогнулся, представив себе то, что видит она, и предложил ей уйти. Но она героически отказалась и старалась смотреть ему в глаза, хотя взгляд ее все время отвлекался на что-то постороннее – то, чего в этом зале не видел никто, кроме нее.

Вацлав ни на минуту не усомнился в здравомыслии Жанны, только сердце еще больше сжало беспокойство: как ей жить теперь с этим даром? Справится ли она? Найдет ли в себе силы не обращать внимания на лишнее, как он со временем научился отсекать ненужные чужие мысли, как досадные радио-помехи? И как долго она сможет сохранять свой дар в тайне? Ведь как только о нем станет известно, Жанну в покое уже не оставят. История знает только одного вампира, который обладал подобным талантом. И неизбежно встанет вопрос о родстве с ним Жанны. Что тогда начнется, даже вообразить трудно.

А пока же его девочка сидела перед ним, растерянная от открывшегося ее взору видения, и ему больше всего на свете хотелось прижать ее к груди, обнять, закрывая от всего мира, и поймать губами ее взволнованное дыхание. Но разве возможно это сделать, когда вокруг горланят песни пьяные компании и резвятся не видимые ему зеленые черти? Он старался не думать о том, что эти существа были здесь всегда, еще со времен его юности. Что они изо дня в день крутились вокруг него с приятелями, подзуживая чаще наполнять кружки и опустошать их, подбивая распевать скабрезные песни и щипать служанок, подчиняя своей власти и заставляя приходить сюда все чаще и задерживаться все дольше.

Дух заведения за полтора века почти не изменился. Разве что теперь туристов здесь было куда больше, чем самих чехов. Пиво подавали в стеклянных кружках, а не в деревянных, как прежде. Да и вкус еды безнадежно испортился…

– Пойдем отсюда? – Жанна умоляюще посмотрела на него, и он с досадой махнул рукой официанту.

Он так и не сказал ей то, что хотел сказать.

Надо было быть полным идиотом, чтобы пригласить Жанну на первое свидание в пивнушку. Неудивительно, что она и не поняла, что это было свиданием.

***

Вампиры сработали четко. Фургон, на огромной скорости вывернув из-за угла, врезался в полицейскую машину. Из припаркованного рядом микроавтобуса высыпали люди в черном и помчались к месту аварии, чтобы уложить полицейских, оставшихся в сознании. Однако их помощь не потребовалась. Фабиола сама ловко оглушила охранников, которые сидели с ней позади, и, разбив стекло, выскочила наружу. Разумеется, случившееся она приняла за несчастный (для полиции Праги) и счастливый (для себя) случай и собиралась бежать. Тут-то и пригодилась помощь вампиров в черном, которые обступили место аварии и препроводили хмурую итальянку к нам.

При виде Вацлава, вышедшего из машины, лицо Фабиолы удивленно вытянулось, а потом ее губы тронула улыбка, от которой мое сердце тревожно заныло. Несмотря на малоприятные обстоятельства Фабиола была рада Вацлаву. И она была рада ему не как Гончему, а как мужчине. Уж в этом-то я разбираюсь.

Вацлав коротко поблагодарил вампиров за помощь и, крепко взяв Фабиолу за локоть, повел к машине. Она что-то с улыбкой спросила у нее, Вацлав отрывисто ответил, и я пожалела, что не знаю итальянского.

– Говори, пожалуйста, по-английски, – сказал он, открывая дверцу машины. Пленница все еще оставалась в наручниках, когда Вацлав усадил ее на заднее сиденье.

В ответ из упрямства Фабиола затараторила по-итальянски, с вызовом глядя на меня. Она все тараторила и тараторила, пока Вацлав обходил машину и садился на водительское сиденье, и от ее вибрирующего взволнованного голоса, казалось, температура в салоне накалилась.