Вампир высшего класса

Хотя в том, что я заблудилась, виновата только я сама. Подумаешь, не понравились мне вопросы пражских вампиров и сальные взгляды, которые на меня бросал этот дурак Франтишек. Могла бы ведь сослаться на головную боль, спрятаться в комнате для гостей и дождаться прихода Вацлава! Так нет же! Отпросившись в туалет, я сбежала из резиденции вампиров и рванула в катакомбы, уверенная в том, что без проблем найду выход наружу. Ну не дура?

Я еще раз нажала на кнопку вызова с номером Вацлава, на что телефон снова пиликнул: «Нет связи». Правильно, только полная дура может рассчитывать на мобильную связь в десятке, а то и больше метров под землей.

Я теперь даже вход во дворец вампиров найти не могла. Оставалось только бессмысленно плутать по ответвлениям коридоров, удаляясь все дальше и дальше. И даже Якуб мне помочь не может – как объяснил призрак, он не может покидать стен зала. Точно так же как призраки, которых мы встретили в катакомбах, были заложниками хранилища со старым барахлом и не могли переступить его порога. Честное слово, я бы сейчас обрадовалась им как родным и кинулась бы к ним с просьбой указать путь наружу. Да только я заблудилась так, что не могла найти даже тот зал по пути от дворца к старой лестнице, и брела совершенно по незнакомым коридорам и залам, похожим друг на друга настолько, что у меня создавалось ощущение, что я хожу по заколдованному кругу.

В том, что я заблудилась, и Вацлав виноват. Сбежав от вампиров, я без труда отыскала портретную галерею, начинавшуюся с портрета Последнего Лорда. И хотела уже было ее бегом проскочить, как зацепилась взглядом за соседний с ним портрет, который по пути к вампирам усердно закрывал спиной Вацлав, пока я разглядывала портрет Лорда. Так вот на что хотел обратить мое внимание Франтишек! Сказать, что я остолбенела – это не сказать ничего.

– Не может быть! – вырвалось у меня. – Это же Вацлав!

Если бы Вацлав в тот момент стоял рядом, он мог бы отнекиваться сколько угодно. Он бы мог сочинять, что это его отец, дедушка или прадед, точной копией которых он уродился. Но я точно знала, что на портрете изображен сам Гончий. Дата в углу холста с указанием 1843 года исключала ошибку. Эта же дата стояла на портрете возлюбленной Вацлава, призрак которой я имела несчастье встретить сегодня.

Вацлав на портрете был ровесником Вацлава, которого я знала. Только Вацлав на картине был одет в темно-синий камзол и белоснежную сорочку с высоким воротничком – вычурный наряд, в котором невозможно представить Гончего. Его глаза смотрели прямо и строго, а пальцы угрожающе стискивали рукоять шпаги, словно собираясь вот-вот пустить ее в дело. Вацлав на картине был величественным, опасным, грозным, холодным, отстраненным… и совершенно чужим. Вацлав, которого я знала, был куда роднее и ближе. Его хотелось обнять. От мужчины, изображенного на картине, хотелось бежать сломя голову. Потому что он был способен на все.

Что ж, портрет Вацлава в галерее вампирских правителей Праги объясняет тот почтительный прием, который оказали Гончему местные вампиры. Однако загадок задает еще больше! Откуда-то издалека до меня донеслись голоса – мое исчезновение было обнаружено. И я поспешила покинуть дворец вампиров через черный вход, откуда нас привел Франтишек. К счастью для меня, замок открывался изнутри и без ключа, и мне удалось выбраться наружу. Вот только я была так ошарашена открытием, сделанным в портретной галерее, что совершенно ничего не соображала. И вместо того, чтобы хорошенько оглядеться и выбрать правильное направление, побрела куда глаза глядят. И вот что из этого вышло!

В пражских подземельях было еще холодней, чем в неотапливаемом замке Сов. В замке Жана хотя бы ковры и деревянные настилы сохраняли тепло, здесь же кругом были одни стылые камни. Как в склепе. Я зябко куталась в куртку, но уже начинала потихоньку постукивать зубами. А я еще недавно жалела, глупая, что не надела вечернее платье для встречи с пражскими вампирами. Хороша бы я была сейчас тут в нем! Теперь уже я мечтала о шубе с валенками. И о тех теплых рейтузах, что с завидным фанатизмом дарила мне бабушка Зина – полная противоположность бабушки Лизы.

Капля воды сорвалась с потолка и упала мне за шиворот, я зашипела как кошка, спугнув притаившуюся впереди крысу. Сколько же здесь этих отвратительных серых грызунов! При встрече с первой крысой, бросившейся мне под ноги, я, как водится, завизжала. А сейчас уже смирилась с ними, как с неизбежным.