Валор 5

Кувату со вторым защитником тоже скучать не приходилось. Они прикрывали нас от просачивающихся атак щитами и собственными телами, принимая весь урон на себя. Товарищ даже умудрялся контратаковать, в чем ему сильно помогала измененная техника укрепления. Один из муравьев умудрился проскочить между ног у Ичиро, но вонзив свои жвала в руку Кувата он лишь обрек себя на быструю смерть.

Полуорк, схватив его превратившейся в металл ладонью, оторвал голову и отбросил вздрагивающее в конвульсиях тело. Судя по движениям защитника техника становилась все глубже, и я боялся, как бы в металл не превратились его внутренние органы, или не стали необратимы общие изменения. Иначе и то, и другое может привести к смерти. Но решать эту проблему следовало уже после боя.

— Чертовы насекомые! — с чувством выругался Ичиро. — Их кровь разъедает мои клинки!

— Так убивай их дробящими ударами. — пожал плечами Хироши, подбирая с пола очередной снаряд для пращи. Благо после обрушения потолка камней хватало.

Заставив одного из крупных муравьев лопнуть в самой гуще сражения, я пошатнулся, и только поймавшая меня рука Кувата позволила остаться на ногах. Голову сжимала адская боль, запасы Юань-ци подходили к концу и столбик с ними в интерфейсе опасно мигал красным светом. Все же поддерживать иллюзию Шунюаня на протяжении нескольких часов, а затем сражаться, захватывая контроль над примитивами — оказалось слишком выматывающее.

— Вы как, господин? — спросил Куват, закрывая меня от атак собственным телом.

— В норме, скоро буду. — кивнул я, опираясь на глефу. — Давайте поторопимся, пока все не выдохлись. Черт с ними. Пусть сами разбираются. А нам надо идти дальше.

— О, не уж-то я слышу далекие отзвуки разумной мысли? — ехидно спросил эльф. — А нет, мне, наверное, показалось.

— Да пошел ты… — сказал я, собираясь послать товарища далеко и на долго, но потом вспомнил в каком месте мы находимся и решил, что дальше, пожалуй, некуда. — Сосредоточимся! Нам нужно пробраться в форт. Остальное не имеет значения. Куват, вози щит и расчисть нам дорогу.

— Не отставайте. — кивнул повар-гигант, забирая у раненного защитника круглый щит. Активировав укрепление, он помчался вперед, не разбирая дороги и раскидывая в стороны всех попавшихся ему на пути противников. Под стальными подошвами, брызгая во все стороны кислой слизью лопались тела поверженных и еще живых насекомых. Сейчас у него было плохо со зрением, но это совершенно не его проблемы.

Подхватив раненных, мы бежали следом, лишь изредка огрызаясь на атаки и отводя противников в сторону. Через полчища насекомых виднелись ряды горилл, сумевших с помощью магии и грубой силы сдержать поток врагов. Там же была и седая предводительница, одного взгляда на которую было достаточно чтобы понять — она знает. Знает кто мы такие, знает зачем идем через ее земли, и второй раз фокус с переодеванием уже не принесет никаких плодов.

Но это тоже было уже не важно. Я не собирался возвращаться на этот уровень прежним составом. Как бы не тяжело было убедить народ неко нам помочь — это единственный способ вернуться на поверхность. Так что мне придется их убедить. Именно для этого даже узнав о предательстве я держал подле себя Хироши и Имаджин. Они должны стать символом моей доброй воли.

— Быстрее, я их долго не удержу! — крикнул Куват, пробившийся к вратам в крепость. От обитых железом створок мало что осталось. Муравьи лавиной проникли внутрь, атакуя все на своем пути. От защитников оставались лишь обглоданные кости. Но даже их насекомые пытались раскрошить и унести в своих жвалах. Пробившись внутрь мы столкнулись с целой вереницей смерти. Гигантские солдаты, орудовавшие внутри немедля повернули к нам свои головы, стоило паре рабочих погибнуть под нашими сапогами.

Сразу десяток их бросился на нас со всех сторон. Отступать было некуда, а единственную дорогу преграждала тяжелая стальная дверь межу уровнями. Теперь даже мне и Хироши пришлось вступить в рукопашную схватку. Глефа мерцала в полутьме форта, проходя по врагам смертоносны вихрем. Мне пришлось выйти чуть вперед, чтобы не задеть соратников, но это мгновенно обрело обратные последствия.

Несколько крупных бронированных насекомых отрезали меня от остальных, и не было никакой возможности быстро вернуться в строй. Всемером они защищались в узком перешейке коридора, когда стены задрожали и начался обвал. Я едва успел отскочить к терминалу, как камни обрушились на головы неудачливых насекомых и моих друзей.

— Нет! — я крикнул, дернувшись вперед, но тут же за камнями послышался голос Юн.

— Все в порядке, господин. Мы живы! Куват удержал свод. Мы немедля начнем копать со своей стороны, а вы активируйте дверь.

— Верно, чтобы можно было сбежать. Так и сделаю! — кивнул я, растерянно оглядываясь по сторонам. Вот только вместо искомого терминала было уже знакомое кресло. Раздумывал я не долго. Из-за завала доносились хриплые вздохи и звук упорной работы. Долго они не продержаться, а если не открыть дверь — последующее обрушение может задеть всех нас.