В поисках смерти

Тут и психологом быть не нужно, чтобы понять: супруг осознавал как туго порой приходится молодой матери. Он видел ее одиночество и отчужденность, как мог старался исправить ситуацию, но сама Кристина не спешила наверстывать упущенное. Она понимала, все это будет лишь пародией, имитацией жизни, которая от нее ускользнула.

В одну из таких бесед, растратив последние аргументы, Петя заявил: все лишения скоро окупятся, они возьмут билеты в Париж и отправятся туда вдвоем, без детей и родителей… Эйфелева Башня, набережная Сены, Гранд-Опера, ужин в ресторане Эпикур — все это так близко, что можно коснуться рукой! Еще чуть-чуть, совсем немного, вот-вот…

Долгожданный момент, словно бабочка, за которой охотились с сачком, ускользал необъяснимым образом. Он подпускал к себе так близко, что заходилось сердце, но каждый раз возникало препятствие. Ветрянка у малышей, аврал на работе у Петра, свадьба двоюродной сестры Кристины… Устав сдавать и обменивать билеты, молодые люди договорились, что полетят в долбанную столицу Франции этой весной, даже если случится Конец Света… Что же, вот и он! Не заставил себя ждать, а обещание исполнилось лишь наполовину. Кристина все же летит в Париж. Одна.

Погруженная в невеселые размышления, Маркелова не заметила, как пассажиры сформировали довольно длинную очередь и виляющей цепочкой двинулись навстречу двум улыбчивым тетушкам в строгих темно-синих формах. Быстро перебирая руками они дали старт посадке. Информацию об этом передали по местному громкоговорителю.

Нехотя оторвав себя от пола, Кристина примкнула к хвосту шеренги, держа наготове паспорт и посадочный талон. «Ну что, встречай меня, Париж!» — воодушевленно произнесла девушка, но тут же решила не размениваться на показную браваду. Рейс Москва (Шереметьево) — Париж (Шарль Де Голль) вылетел по расписанию. Наблюдая четкую белую нить, прошивающую голубой небосклон, опаздывающий на работу Маркелов и не догадывался, куда, а главное — кого уносит крошечный самолетик…

Глава 21. Страх Сильнее Любви

«Любовь побеждает страх!» — непреложная истина или пафосная фразочка, с которой любят начинать свои выступления словоблуды-политики? Верим ли мы в подобные утверждения или просто нуждаемся в них, испытывая страх перед лицом неизвестности? Вдохновляющие ораторы, вышибающие слезу у самого черствого слушателя… оставаясь в одиночестве, продолжают ли они цитировать Тони Роббинса, или смиренно замолкают под давлением тревоги и растерянности? Аваддон знал ответы на каждый из этих вопросов. Он помнил мир совсем еще юным, а потому — не верил в его рассказы о собственном величии.

«Страх сильнее любви!» — заявил Ангел Бездны, впервые явившись Редвуду за пределами камеры. — «Людям нравится думать, что в них сокрыта непознанная сила, мощь, способная свернуть горы и осушить моря! Какое глупое заблуждение… Почти такое же глупое, как и попытки найти ему доказательства! Ведь любовь — это чувство, поддающееся контролю, в то время как страх и есть тот самый контроль. Я видел это десятки тысяч раз, увидишь и ты…».

Аваддон знал, что для покорения мира ему не хватает совсем чуть-чуть. Будучи низвергнутым в адские недра, он терпеливо ждал. Знал, что однажды человек выкует меч, которым позволить отсечь свою же голову. Так и вышло. Он изобрел радио. Придумал телевизор. Создал интернет. Поймал самого себя в социальные сети… Теперь любая весть могла разнестись по свету в считанные мгновения. Современное общество гордилось этим достижением, называло его чудом и верховным благом, в то время как заклятый враг Господа довольно потирал ладони, готовясь вырваться на свободу.

И настал тот день и пробил тот час. «Все готовы поразвлечься?!» — ревел Ангел Бездны, прорывая толщу земной коры. Черное облако пепла оставило незамеченным его возвращение для смертных, но каждый ангел и всякая светлая душа познали горе в тот проклятый миг. Существо, что по мерзости своей превосходило дьявола, отныне расхаживало по Земле.

Словно опытный артист, Аваддон подгадал время для выступления, выбрал самую яркую марионетку, привязал к ее рукам и ногам невидимые нити, покрепче ухватился за вагу и пустил руку в пляс… Пораженные зрелищем, невольные свидетели замерли в отупляющем ужасе. Ничего подобного они не знали прежде. Страх проник в их тела сквозь приоткрытые рты. Аваддон играл свой чудовищный спектакль, а средства массовой информации заботились о том, чтобы ни один из актов не остался без внимания. Чудесная командная работа!

Много ли понадобилось, чтобы пробудить в людских сердцах первобытные суеверия? Как оказалось, совсем чуть-чуть! Ангелу Бездны даже не пришлось напрягать фантазию. Самые подробные инструкции были изложены в популярнейшей из книг, Библии. Въедливым прищуром Аваддон изучал ее страницы, черпая вдохновение в легендах, которые сложили сами верующие.