В поисках силы

— Я не собираюсь тебе ничего внушать, — хмыкнул в ответ Бреннер, — думай, как хочешь и о чём хочешь: главное, плати вовремя. А вообще, парень, это тебе урок на будущее: если встречаешь какое-нибудь высокоразвитое системное существо вроде меня — то должен быть готов и к тому, что оно тоже умеет что-нибудь эдакое. Но не переживай, как я уже сказал, это срабатывает только когда ты в своих мыслях вспоминаешь моё имя. Если ты будешь думать о какой-нибудь бабе с большими и упругими сиськами — это будут только твои мечты.

— Вообще не смешно, — мысленно огрызнулся Сареф, — я не мечтаю об этом!

— Как это не мечтаешь? Все мечтают, — возразил Бреннер, — ладно, не кипятись. С другой стороны, если у нас получится выполнить задуманное — я с радостью сниму с себя эту проклятую штуку в обмен на нормальный язык.

— А тебе это разве не нравится? — поинтересовался Сареф, — всегда знаешь, что о тебе думают другие. Это, наверное, удобно. Ведь так ты до этого и предотвращал покушения на свою жизнь, правильно?

— Очень сомнительное удобство, — пожал плечами Бреннер, — я, в принципе, и так знаю, что большая часть населения этого города боится и ненавидит меня. Читать чужие мысли мне для этого не нужно. А перебирать кучу дерьма ради того, чтобы раз в год узнать, что кто-то подумал обо мне что-то хорошее — такое себе удовольствие.

— Так, а, — Сареф, уже разобравшийся с едой, отодвинул тарелку в сторону, — если тебе тут так плохо — почему ты после неудавшихся Состязаний просто не уехал куда-нибудь ещё? Даже победителей простых Состязаний в Системе не так уж и много. Твои таланты, даже при… ммм… необычных сопутствующих обстоятельствах наверняка бы где-нибудь пригодились. Разве нет?

Бреннер едва ли не с жалостью посмотрел на Сарефа. После чего сказал:

— А мне-то казалось, парень, что ты уже сечёшь за Систему и её правила. Ты думаешь, я тебе вчера зачем рассказал про то, что мы сделали с орком, который сорвал Всесистемные Состязания? Мы, конечно, уничтожили этого выродка, и я получил право избивать людей везде, где захочу, но и у этого есть своя цена. И цену Система взяла с меня соответствующую.

— И какую же? — спросил Сареф.

— Для меня теперь всегда, на любой территории и во всей Системе — минус одна категория безопасности, — невесело усмехнувшись, сказал Бреннер, — сейчас для тебя здесь синяя категория безопасности — а для меня голубая. Когда мы выйдем на улицу — для тебя будет зелёная категория безопасности, а для меня — жёлтая.

— А если мы пойдём в поход, где для меня красная категория безопасности, — вздрогнув, спросил Сареф, — то какая же будет для ва… для тебя?

— А сам не догадываешься? Никакая, — ответил ему стеклянный голос, — и это значит, что если я там умру — то умру навсегда, без возможности быть возрождённым Системой.

— Так… это… — растерялся Сареф, — в клановых поместьях же тоже нет категории безопасности! Получается, и там можно умереть навсегда?

— Не, там немного другое, — отмахнулся Бреннер, — там имеется хранитель, который не позволяет тебе умереть. И глава клана потом решает, получишь ли ты штрафы к Параметрам или нет. А вот если оказаться в такой ситуации в месте, где нет кланового хранителя… то тогда да, ты умираешь навсегда.

Сареф молчал, переваривая новую информацию. Бреннер понимающе усмехнулся.

— Так что да, парень, знай теперь, с кем связался. Я тебе вчера наглядно показал, что я маньяк, и от меня надо держаться подальше. А ты вместо этого нанимаешь меня в охранники. Ты, наверное, такой же больной псих, как и я. Поэтому мы и нашли общий язык.

Сареф фыркнул. Подмечено было тонко. После всех издевательств и всего насилия, которое он пережил в своём клане, назвать себя нормальным у него, и в самом деле, язык бы не повернулся.

— Ладно, — Бреннер, наконец, тоже покончил со своей едой, — выдвигаемся…

***

Когда они вышли за пределы города и, соответственно, получили оповещение об оранжевой категории безопасности, Бреннер уверенно повёл Сарефа в нужном направлении. Ну, учитывая, что он целых четыре года готовился к Всесистемным Состязаниям, то, наверное, мог бы найти путь к каждому монстру с закрытыми глазами.

Наконец, долгий путь по подземелью, где горели факелы, закончился. Остановившись перед очередным поворотом, Бреннер сказал:

— Ну что, парень, вот оно. Группу и факел. Причём группу лучше сделать тебе, раз уж я твой охранник.

Сареф несколько замялся. Ему ещё никогда не приходилось создавать группу. Вызвав Системное окно, он направил его на Бреннера, и в этот момент в верхнем правом углу замерцал какой-то красный крестик, похожий на плюс. Коснувшись его пальцем, он прочитал следующее:

Житель Системы Бреннер Кожеголовый — приглашение отправлено.

Житель Системы Бреннер Кожеголовый вступил в вашу группу!

Состав группы:

Сареф, уровень 4, запас здоровья 100 %, состояние Здоров.