В поисках силы

Бреннер при этом никак не успевал за всеми четырьмя монстрами сразу. Передвигались они медленно и неуклюже, но лишь до поры до времени. Стоило им закрепиться на одном месте, как они начинали с невероятной скоростью изгибаться и контратаковать. В итоге один из желейных монстров медленно, но верно пополз в сторону Сарефа.

— Да чтоб тебя, проклятая Система! — взревел Бреннер, у которого здоровье упало уже ниже 50 %, - сейчас, мальчишка, сейчас я помогу!

Однако помочь он не мог: трое других монстров надёжно взяли его в кольцо, и вырваться из него он мог только прорываясь и получая огромное количество урона. Способность, которая позволяла сместиться врагу за спину, у него была на откате. Так что…

Разряд молнии! — скомандовал Сареф, указывая свободной от факела рукой на монстра. Его тотчас прошил разряд, и тот вроде как даже остановился, получив оглушение, вот только…

Критический урон — 14!

Сареф не поверил своим глазам. Это что, всё?! Неужели эти монстры настолько устойчивы не только к физическому, но и воздушному урону? А чем тогда их было пронять? Использовать Дробящую Темницу было тем более бесполезно, такой твари обычный массаж — и то больше урона нанесёт. А вот если…

Сарефу пришла в голову новая гениальная идея. А что если эти куски желе… просто остудить? Тогда, надо думать, они будут уже не настолько устойчивы к физическому урону…

— Ням-ням-ням… старый вонючий гном… не хочу… нежный молодой человечек… хочу… ням-ням-ням…

От этого голоса у Сарефа волосы дыбом на голове встали, и он только сейчас заметил, что желейный монстр оказался совсем близко около него. Однако в этот момент Бреннер наконец откатил свою способность смещения в тенях и, оказавшись за спиной желейного монстра, речь которого Сареф уже различал, нанёс удар. Монстр немедленно изогнулся и попытался ударить в ответ, но Бреннер уклонился от атаки и оказался рядом со своим подопечным.

— Слушай, парень, — тяжело дыша, проговорил он, — давай сматываться отсюда! Как видишь, даже если ты кандидат во Всесистемные Состязания, Система всегда может найти способ хорошенько поднасрать. Без мастера огненных чар с этими тварями нам не сладить. Так что…

— Нет, подождите! — сказал Сареф, — мы можем с ними справиться! Только вы должны довериться мне!

— Довериться?! Ишь ты, — прохрипел Бреннер, — и что же мне надо сделать?

— Вы должны выбежать вперёд и привлечь их внимание.

— Ты сдурел, парень?! — прорычал в голове Сарефа стеклянный голос, — ты забыл, что у меня здесь нет категории безопасности? Ты хочешь, чтобы я тут сдох?!

— Нет, — спокойно ответил Сареф, — напротив, в мои планы входит, чтобы вы жили долго и счастливо. Так что просто доверьтесь мне. Не бойтесь, ничего не будет!

— Ну… ладно… — сдался гном, — но, сука, запомни: если я сдохну — то семеро моих друзей рано или поздно узнают, благодаря кому это случилось! Так что не надейся после этого на спокойную жизнь!

Снова испарившись в тенях, Бреннер оказался посреди пещеры и закричал:

— Ну что, членоходы недоделанные, идите сюда! Вот он я, здесь! Помните, сколько раз мой друг выжигал вас в жидкий пепел?! Ну так можете сейчас сказать мне за это спасибо!

Провокация удалась: все четыре желейных монстра бросились в сторону Бреннера. Даже тот, что мечтал о мягкой и нежной плоти Сарефа, поддался провокации. Сареф же сосредоточился и…

Силовое поле — Бреннер Кожеголовый!

Именно в этот момент болотные трупоеды набросились на гнома… и только спустя, наверное, восемь секунд осознали, что лупят в защитный барьер, и ненавистный гном стоит перед ними, такой близкий и неподвижный, но при этом совершенно неуязвимый! А когда они повернулись к мальчишке, то увидели, как он, ехидно улыбаясь, держит в свободной руке заряжающийся холодным синим светом шар энергии. И мгновение спустя…

Хватка стужи — Критический урон 79!

Ровно в тот момент, когда все желейные монстры покрылись ледяной коркой, с Бреннера спало защитное поле. Мгновенно оценив ситуацию, он довольно подмигнул Сарефу, а в следующий момент снова исчез в тенях. Мгновение спустя два желейных монстра разлетелись на осколки, а другие два, сумевшие оттаять, поспешно спасались бегством. Но, будучи охлаждёнными, они все ещё оставались слишком уязвимыми, чем Бреннер и пользовался, вальяжно, даже лениво нарезая пытающихся спастись трупоедов на ровные кружки, как если бы он стремительно резал колбасу. И когда последнего монстра Бреннер зажал под своим сапогом, до Сарефа донеслись обрывки мыслей:

— Опять… Опять!.. Проклятый вонючий гном… мы вернёмся… мы отомстим!