В мире животных

Снять этого красавца не удалось. Слишком быстротечной была наша встреча. Но разглядеть оленя все-таки удалось. И величественную осанку, и могучие рога, и его красивый бег.

МАССИВ КОШКАКУМ

Мы побывали в заповеднике в мае. В это время уже в разгаре лето и днем жара под сорок. Все живое старается укрыться в тени. Попрятались хищники — шакалы, гиены, волки, умолкли птицы. Многие животные выйдут к местам водопоя лишь к вечеру.

В Тигровой балке немало ядовитых и неядовитых змей, редких и обычных для этих мест. Обычна песчаная эфа. Мы встретили несколько этих змей в южной части заповедника. Они очень хорошо приспособлены к жаркому климату. Довольно оригинален способ передвижения эфы по раскаленному песку — она не ползет, как другие змеи, а как бы шагает по песку, оставляя поперечные полосы. Так змея меньше соприкасается с раскаленным грунтом.

Стрела-змея вполне оправдывает свое название: передвигается молниеносно. Нередко она забирается на ветви деревьев или кустарников, где ее тонкое и гибкое тело трудно отличить от веточек. Там ловит добычу — мелких птиц, насекомых, ящериц. Но главное, в ветвях прохладнее, обдувает ветерок.

На одном из кустарников у водоема мы обнаружили гюрзу. Это тоже замечательный охотник: ловит различных птиц, которые прилетают на водопой, охотится и на грызунов — часто ее можно видеть у колонии песчанок. Сильная, ловкая, быстрая змея и очень опасная для человека!

Недалеко от границы Южного участка — обширный песчаный массив, более 12 тысяч гектаров. Там мы побывали вместе с кандидатом биологических наук Петром Дмитриевичем Гуниным. Идем с ним среди посадок саксаула и тамарикса.

— Этот массив находится рядом с тугаями заповедника. В чем его значение для леса?

— В Тигровой балке, — рассказывает ученый, — охраняются в основном тугайные леса. Песчаный массив находится за границей заповедника, но его значение для здешних мест неоценимо — ведь там обитают редкие виды: джейран, серый варан, кобра, сцинковый геккон.

— Сколько здесь джейранов?

— Несколько десятков. Отсюда они спускаются в долину Вахша на водопой, то есть заходят на заповедную территорию. Эта популяция — единственная в Таджикистане.

— Чем они здесь кормятся?

— Джейраны — типично пустынные обитатели, поэтому в их рационе осока, мятлик, саксаул, кандым.

— Петр Дмитриевич, этот песчаный массив необычно темного цвета.

— Здесь песок находится под тонкой и темной корочкой мха. И надо сказать, что это негативное явление. Оно распространилось на весь массив и далеко за его пределы. Немало мха и в тех местах, где пустыня интенсивно эксплуатируется, где развито животноводство. Овцы и козы этот мох не едят, и он стал быстро распространяться по пустыне, заглушая и иссушая другие растения, в том числе полезные для скота. Мох перехватывает у них влагу.

— Каково же будущее массива?

— Это пустыня Кошкакум, она значится в планах освоения. Массив распашут, там будет вестись поливное земледелие.

— Но выгодно ли это экономически?

— Невыгодно. Земли здесь бедные, при поливном земледелии начнут подниматься грунтовые воды, будет засоление. Оно обязательно перекинется на заповедные земли.

— Они же рядом!

— Отрицательно это скажется и на тугайных лесах.

— Само собой напрашивается вывод: этот песчаный массив с его животным и растительным миром должен войти в состав этого заповедника.

— Мы тоже так считаем. Желательно, чтобы к заповеднику прирезали хотя бы часть массива. На этих пустынных землях уже поднялись саксауловые леса. Формируется особый мир животных и растений.

Путешествуя по территории Кош-какума, мы несколько раз издали видели джейранов с потомством. Подросшие малыши не уступали в скорости взрослым. Были у нас встречи и с другими «краснокнижными» видами. Как-то ранним утром увидели вышедшего на охоту молодого серого варана. Он с нескрываемым любопытством посмотрел на нас, но близко не подпустил — молниеносно скрылся в ближайших зарослях: там была его нора.

Встречали мы множество тушканчиков с длинными и гибкими хвостами, наблюдали за пернатыми хищниками, любовались мелкими птицами в саксауловых джунглях. Вот такой он, насыщенный жизнью песчаный массив Кошкакум.

Спустя полгода мы получили письмо из Таджикистана. В нем директор заповедника сообщал, что большая часть песчаного массива стала заповедной землей. И это справедливо. Неприкосновенность Тигровой балки — «природной жемчужины» Средней Азии — должна быть сохранена.

В ПОИСКАХ ОТВЕТОВ