В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Осьминоги любят играть. Многие животные, особенно беспозвоночные, отвергают несъедобные для них предметы, но осьминоги не таковы. Например, в 2006 году биологи наблюдали, как осьминог играл с кубиками лего, подбрасывая их своими руками. «Так ли уж развиты когнитивные способности у осьминогов, чтобы демонстрировать игровое поведение?» — удивляются ученые. Но сами и отвечают: «Да, развиты»[62]. В своих играх осьминоги задействуют так называемую воронку — трубчатое сопло, расположенное на задней части головы, которое может с силой выбрасывать воду. С ее помощью они сдувают предметы, гоняя их туда и обратно подобно тому, как дети бросают мяч об стену.

Мы уже писали, как трудно и практически бессмысленно проводить сравнительный анализ интеллекта у животных, учитывая, что разные животные могут преуспевать в разных областях, но особенно это касается осьминога. В основном у всех позвоночных схожее строение нервной системы — с центральным мозгом и защищенным черепом. У осьминога нервная система буквально повсюду. Только часть его нервной системы находится в мозге. Две трети нейронов, соединенных в пучки взаимосвязанных нервных клеток, называемых ганглиями, расположены в теле и руках осьминога. В некоторых ресторанах им отрезают руки по кусочкам — еще живому животному, — оставляя осьминога с одной конечностью или двумя конечностями в ожидании следующего клиента.

В общем, у осьминогов самая высокая пропорция массы мозга к телу среди беспозвоночных и некоторых позвоночных тоже. Такое количество нервных клеток в руках позволяет осьминогам виртуозно владеть своими круглыми клейкими присосками. Попробуйте сжать большой и указательный пальцы. Этот жест, абсолютно свойственный человеку, известный как пинцетный захват, является важнейшим компонентом способности человека взаимодействовать с окружающей средой. Без этой способности мы вряд ли попали бы в категорию доминирующего вида. Осьминог умеет манипулировать обеими сторонами каждой присоски, чтобы создавать сотни отдельных захватов, что делает его, возможно, самым ловким и грациозным морским созданием.

Может быть, человеку не дано постигнуть подлинный уровень интеллекта осьминога? Как заключает автор одной статьи, «главная трудность в исследовании способности осьминогов к обучению заключается в относительной несговорчивости объектов эксперимента»[63]. Они ломают лабораторное оборудование, убегают из своих резервуаров, отказываются обучаться бессмысленным трюкам да и просто не одобряют, когда люди зачем-то отрывают их от родного дома, постоянно толкают и пинают.