В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Несмотря на то что слоны — самые крупные наземные млекопитающие и весят до шести тонн, они прекрасно ныряют и плавают на большие дистанции. Проводя десятки километров в пути за день в поисках пищи и воды, слоны развивают крепкие для гребли мышцы, а их масса позволяет им оставаться на плаву, даже когда они перестают плыть. Африканские слоны могут за один раз проплыть до 50 километров. По этой причине многие специалисты считают, что предки слонов, живущих на Шри-Ланке, приплыли туда из Южной Индии. Слоны плавают в неглубоких местах, чтобы избежать сильных волн, пользуясь хоботом как дыхательной трубкой. Слонята с пяти-шести месяцев начинают нырять в воду и плескаться в волнах. Они готовы заниматься этим без конца, пока не устанут. Однако содержание в неволе лишает их права на естественное поведение и возможности получать эти удовольствия.

Птичьи забавы

Люди обычно наблюдают игры наземных млекопитающих, но животные ведут свои игры в самых разных стихиях. Птицы рода воронов умеют не только поминать своих мертвых — мы об этом рассказывали в предыдущей главе, — но в хорошем настроении способны получать удовольствие от развлечений. Возможно, игры воронят с разными предметами наполнены таким же эволюционным смыслом, как и складывание кубиков у человеческих малышей: и те и другие приобретают навыки решения проблем и пространственного восприятия. Не случайно все птицы из рода воронов так виртуозно извлекают насекомых из разных трещин с помощью палочек и сложенных листьев.

Правда, не все инструменты, попадая в лапы этих птиц, служат для утилитарных целей. В интернете найдется множество видеосюжетов с воронами, которые катаются на пластиковых крышках, как на сноубордах. Заметим, они используют крышки не для того, чтобы незаметно подкрасться к ничего не подозревающему сверчку, и не для того, чтобы поберечь крылья. Докатившись до края какой-нибудь крыши, вороны подхватывают крышку клювом, летят наверх и снова скользят по горке вниз. Можно видеть, как они скатываются по скользким крышам, проказничают и стремительно бросаются на порыв ветра, чтобы лечь на воздушную подушку и парить.

На такие случаи у зоопсихологов припасен замысловатый термин «неподкрепляемое манипулирование предметами», что на самом деле означает заинтересованную возню с чем-то без всякого вознаграждения. Таким образом вороны просто развлекаются. Собака приносит мячик в ожидании угощения, но ворона ни от кого не получает никакой награды за катание на «сноуборде» с крыши. Есть версия, что эти умные птицы забавляются с бесполезными предметами, чтобы проверить, могут ли те пригодиться в качестве инструментов при более серьезных обстоятельствах. Шесть ворон в лабораторных условиях играли с разными игрушками, затем их обучали использовать игрушки в определенных заданиях, например доставать пищу из трубки с помощью игрушки-палочки. Исследователи предполагали, что вороны смогут что-то придумать и найти игрушкам полезные назначения. Но этого не случилось. Даже убедившись, как удобно палочкой доставать еду, птицы продолжали играть с ней на свой вороний лад. Исследование 2018 года показало, что вороны могут конструировать собственные инструменты; например, чтобы достать личинку из неудобной коробки, птица удлинила короткую палочку с помощью другой. «Это наблюдение примечательно тем, что вороны не получали никакой помощи или подсказки. Они все изобретали сами», — сообщил Август фон Байерн, сотрудник Института орнитологии Макса Планка, руководитель рабочей группы по сравнительному изучению, проводившемуся совместно с Оксфордским университетом[60].

Серебристые чайки обитают во всех прибрежных районах мира. Обычно их называют просто чайками. Это белые птицы с серой спиной и серыми крыльями с черными кончиками. Их узнают по характерным протяжным крикам, которые они многократно повторяют, закидывая назад голову. Кричат чайки по разным поводам, будь то ухаживание или опасность. Рацион их весьма разнообразный, едят они все и везде: мидий, крабов, морских ежей, кальмаров, рыб, насекомых — не гнушаются и объедками с человеческого стола.

Если вы когда-нибудь ехали вдоль побережья, то могли слышать, как хрустят ракушки под шинами автомобиля. Этот звук мы знаем тоже благодаря чайкам, которые вытаскивают моллюсков из воды и разбивают их о твердую поверхность, чтобы полакомиться сочной едой. Однако молодые чайки часто превращают кулинарный процесс в игру. Иногда озорные птенцы выхватывают устриц или моллюсков у своих друзей и играют в прятки. Чаще всего играют они на песке или другой мягкой поверхности, а это означает, что их целью является не еда, а игра. Более того, такие игры чаще случаются при сильном ветре, что усложняет задачу и добавляет веселья.