В лабиринтах судьбы

– А гласит она, дружище, о том, что за каждое удовольствие в жизни приходится расплачиваться, рано или поздно. Сказано просто, но мудро. Допустим, не любишь ты женщину или она тебя – расплата не заставит себя ждать. Подумай, прежде чем отдать своё сердце красавице. Убедись, что и она к тебе тянется с открытой душой.

– Ладно, считай, что я принял твой совет, – развеселился Сергей. – Только и другие слова я слышал однажды.

– Пошлость какую-нибудь?

– Вовсе нет. Один человек сказал мне, что жизнь одна, и если ждать любви до бесконечности, то она от этого не продлится ни на минуту. С моим портретом рассчитывать на божью милостыню не приходится. – Сергей победно взглянул на Долматова. В его глазах горела неистовая решительность.

– Балда. Зря ерепенишься. Физиономия твоя в норме, разве что чуточку внушительнее, чем у других мужиков. Не прислушаешься к совету – мучиться будешь всю жизнь. Без любви жить – что на суковатую ёлку присесть. Сколько не ёрзай по ней, она глаже от этого не станет.

Сергей ничего не ответил. Подошёл лесовоз, он забрался в кабину и укатил в город.

На завод его приняли учеником токаря, появилась возможность видеть Марину каждый день. Не зря говорят: вода камень точит. Настойчивые ухаживания сделали своё дело: Марина ответила взаимностью, они стали встречаться. Однажды их вечернее свидание затянулось до полуночи, и Марину не пустили в общежитие.

– Маринка…, – от волнения голос Сергея предательски зазвенел. – Предлагаю переночевать у меня.

Пауза длилась очень долго. Наконец, Марина прошептала:

– Что ж, небесного знамения, видно, не миновать…

Через месяц Сергей предложил Марине перебраться к нему. Возражений от неё он не услышал, а когда после работы пришёл к ней в общежитие, чтобы перенести вещи, – Марины в комнате не оказалось. Со слов подружек, она срочно уволилась и уехала без объяснения причины…

…Сергей встрепенулся от неприятного воспоминания, перевёл взгляд на портрет с чёрной лентой. Марина смотрела на него ироническим взглядом.

– Эх, Марина, Мариночка, – прошептал он. – Что же ты наделала, родная? Теперь я уже никогда не узнаю, что толкнуло тебя отказаться от меня. Что за тайну ты унесла с собой?

Сергей вновь наполнил рюмку, подержал её в руке некоторое время, как бы раздумывая, какой вопрос ещё задать Марине, и только потом выпил.

Он вновь принялся листать дневник, бегло просматривая записи. Они были изложены каким-то доверительным языком, словно Марина не просто фиксировала ушедшие события, а пыталась поделиться своими мыслями с кем-то другим. Каково же было удивление Сергея, когда в конце дневника он обнаружил записи, предназначенные ему. Они даже имели заглавие – «Разговор о любви через много лет». Сергей принялся читать, окунаясь в прошлое.