В двух битвах

Но вот обсуждение закончилось. Командир полка громко приказал телефонисту соединить его с семнадцатым. Хмара не знал позывного командира дивизии, но понял, что командир говорить хочет только с ним. Он даже обрадовался этому: «Сейчас узнаю, какое принято решение».

— Сбить так и не удалось! Залегли. Приказал окапываться. Имеется предложение. Разрешите лично доложить?.. Понял вас.

«Жаль, что не узнал о решении, — подумал Хмара. — Значит, важное что-то. По телефону не стал докладывать...»

Размышления Хмары прервал командир полка:

— Будете выполнять важную задачу. Быстрее накормите бойцов и дайте им отдых. Подробнее сориентирует начальник штаба. Используйте оставшееся время... Думаю, комдив утвердит нашу наметку, — последнее командир полка сказал уже с машины.

Домысливая остальное на ходу, Хмара бегом пустился к взводным. Они получили от него короткий приказ и тут же удалились исполнять его, а он вернулся на КП полка.

Начальник штаба сжато, на карте изложил план ночных действий. Подчеркнул, что главное — выйти в тыл к противнику без единого выстрела и в ограниченное время. Смелые, решительные удары в сочетании с маскировкой принесут успех. В противном случае снова будет пролито много крови и упущено драгоценное время.

— Понял вас. Все будет исполнено, — негромко сказал Хмара.

«Выходит, командира полка ожидать надо! Жаль! Неплохо бы использовать светлое время. Рекогносцировку провел бы с командирами взводов», — рассудил Хмара, когда вышел от начальника штаба. Он до пояса высунулся из укрытия, сориентировал карту и в бинокль стал изучать расположение противника в том месте, где предполагалось ночное наступление роты. Небольшая безымянная высотка, что в полутора километрах, не позволяла рассмотреть, что делается за ее вершиной. Он с досадой посмотрел на запад. Там в облачном сером небе чуть светлел горизонт. Хмара с сожалением подумал, что туда нужно бы выскочить засветло!..

Подкатил фронтовой легковичок. Хмара не ожидал, что так быстро вернется командир полка.

— Задачу получил? — спросил комполка.

— Так точно! — отчеканил Хмара.

— Уяснил?

— Да. Но на местности...

— Рассмотришь еще, — перебил его командир полка. — На рекогносцировку вместе поедем.

«Вот это другое дело!» — повеселел Хмара. Только сейчас он заметил своего командира батальона. Третий день с ним не встречался, поприветствовал его. Оказалось, командир полка распорядился вызвать комбата еще тогда, когда был у комдива. Ротному хотелось прихватить на рекогносцировку и своих командиров взводов, но внести такое предложение командиру полка постеснялся.

— Высоту будем брать одновременно с фронта и с тыла, — подтвердил задачу командир полка. — Время атаки в два ноль-ноль. Он сообщил также: к утру полк должен выйти на рубеж двух безымянных высоток, что в десяти километрах отсюда.

— Только дерзкие действия и решительный натиск позволят выполнить приказ... Будь неладна эта злосчастная высота! В печенку мне врежется!

Командир полка не сказал, что от командира дивизии выслушал за нее ряд горьких упреков, и, невесело взглянув на ротного, добавил:

— Так что учти, Хмара!..

Было темно, когда младший лейтенант пришел в роту. Его встретил громкий храп. Хмара никого не разрешил будить. Дежурному приказал поднять командиров взводов в двадцать один час, роту — на тридцать минут позднее. Наскоро поел и тут же, на досках, заботливо уложенных ординарцем, прилег отдохнуть.

— Повторяю, разбудите меня через час двадцать минут, в двадцать пятьдесят!

И следом за распоряжением послышалось его негромкое посапывание. Хмара уснул. Дежурный точно в установленное время разбудил командира роты. Поднялся он тут же.

— А... товарищ старший политрук Самсонов. Здравствуйте! С нами, стало быть, решили?..

— Выходит, с вами, — отозвался глуховатым баритоном Самсонов.

— Очень рад. Веселее будет.

И они крепко пожали друг другу руки. Хмара очень уважал этого неразговорчивого, но делового и энергичного политработника.

Командиры взводов подошли почти одновременно. Ротный по карте лаконично изложил боевую задачу. Заканчивая, он говорил:

— Как видите, орешек крепкий придется разгрызть. Дело решит организованность. Ни единого выстрела до самой высоты! Ровно в два ноль-ноль должны заработать гранаты и автоматы. Гвардии подполковник так и сказал мне: «Успех полка решит рота». Из этого делайте вывод. Выступаем в двадцать два. Тридцать минут на все. После подъема — коммунисты и комсомольский актив к старшему политруку... Убедительно прошу вас: не более семи-восьми минут, — обратился Хмара к Самсонову.

— Будет, как условились, — подтвердил старший политрук.

Хмара указал порядок движения, дистанцию между взводами, сигналы. Командиры удалились. Вскоре вокруг Самсонова и Хмары собралось несколько воинов. Политработник горячо рассказал о последней сводке, призвал усилить удар по врагу.