Утес чайки

Подростки на этот счет особенно уязвимы. Они почему-то всегда спешат. Вечно где-то что-то происходит, в чем они непременно должны принять участие, причем любой ценой. Ханна сошла с поезда в Скарборо дождливым ноябрьским вечером и понятия не имела, как доберется домой. С отцом связаться не получилось, и это привело ее в отчаяние. Возможно, Ханне тысячу раз говорили, что опасно садиться в машину к незнакомцам, но легко представить себе ситуацию, когда она сознательно решилась пойти на риск.

В ее случае это решение имело катастрофические последствия. Ханна исчезла, и точно не добровольно.

Пассажирка оказалась довольно разговорчивой.

– Райан не смог оставаться в своем доме после того, что случилось с Ханной… его дочерью. Вы ведь знаете об этом?

– Я журналистка, – сказала Кейт. – Да, знаю.

– Журналистка? – Женщину явно впечатлил такой ответ. – И пишете об этом?

– Девушки продолжают пропадать, причем в этом же месте. Что не может не настораживать.

– Все верно. То, что случилось с Саскией Моррис, ужасно. Ханну так и не нашли. Все мы надеемся еще увидеть ее живой, но чем больше времени проходит…

– Райан Касуэлл не догадывается, что могло с ней случиться?

– У него своя теория. Райан убежден, что Ханну увез Кевин Бент. Тот самый молодой человек…

– Я знаю. Тот, в чьей машине она ехала из Халла до Скарборо.

Женщина вздохнула:

– Кевин неплохой парень. Я уверена, что он рассказал всю правду. Но Райану нужно кого-то обвинять, чтобы не задохнуться от ненависти и боли. Поэтому он и вцепился в Кевина. И все только из-за того, что тогда случилось с его братом…

– Да, я знаю. Кстати, что вы думаете о брате?

– О Марвине? Совершенно безобидный парень. Он попал в плохую компанию, это так. Но точно никого не насиловал, в это я верю. Кто угодно, только не братья Бенты.

– Чем они сейчас занимаются?

– Живут в доме своей матери в Стейнтондейле. Она умерла два года тому назад, и мальчики сумели навести там порядок. Они держат паб в гавани в Скарборо. Очень приятное место. Простая еда. Живут в основном за счет паба, хотя приходится нелегко. Времена сейчас не лучшие, туристов у нас не густо после Брекзита[5]. Ну и Райан, конечно, не упускает возможности…

– Какой возможности? – спросила Кейт, когда женщина запнулась.

– Сплетни про них распускает… что Кевин – убийца его дочери. Ну, те, кто знает Кевина, конечно, не воспринимают это всерьез. И все-таки Кевин говорит, что если б Райан не напоминал о том случае, посетителей у них было бы больше. Так ли это, трудно сказать.

– Что с ней произошло, сами как думаете?

– С Ханной? Думаю, она не знала, как добраться домой. Отцу не дозвонилась. Ну, вот он и подвернулся. Убийца, я имею в виду, он же подбирает девушек на улицах, так? Так было с Саскией Моррис и с этой… Голдсби. Больной парень, хватает и делает с ними бог знает что. Убивает в конечном итоге. – Женщина покачала головой. – Ужасно.

– То есть вы считаете, что это один и тот же человек?

– А разве полиция думает иначе?

Кейт оставила этот вопрос без ответа.

– Что вы можете сказать о Ханне? – спросила она вместо этого.

– Ханна? Тихая девочка… мечтательная. Совсем не похожа на свою подругу Шейлу, которая уже тогда красилась и одевалась вызывающе. Райан не позволил бы своей девочке крутить перед мальчиками хвостом. Он держал Ханну на коротком поводке… слишком коротком.

– А о нем что можете сказать?

– Что я могу сказать? – женщина вздохнула. – Неплохой человек, но ужиться с ним непросто. Когда-то от него ушла жена, в одну ночь. Оставила его с четырехлетней Ханной… Конечно, Райан очень переживал.

– Почему она ушла, не знаете?

– Ну… думаю, они просто не подходили друг другу. Линда была так молода, когда за него вышла… всего восемнадцать лет. А Райану почти сорок. И он оказался прижимист, в чем мы все быстро убедились. Раньше жил где-то возле Ньюкасла. Купил здесь небольшую ферму, наверняка взял кредит. Работал в компании по уборке помещений в Скарборо. С соседями – «да», «нет», слова лишнего не скажет. Но человек надежный, на такого можно положиться. Я, конечно, очень его уважаю, но жить с Райаном Касуэллом… – женщина положила руку на грудь, – не приведи Господь.

* * *

Кейт поняла, что она имела в виду, когда оказалась за столом напротив Райана Касуэлла, после того как случайная пассажирка показала его дом на Куинс-пэрэйд. Улица над морем в Норд-Бэй-Скарборо, вопреки помпезному названию, была застроена ветхими обшарпанными домами. Большинство квартир вообще выглядели пустыми.

Райан без проблем впустил Кейт в квартиру, после того как она пробормотала что-то насчет журналистки и желания написать о пропавших девушках.

– Тогда вам сразу следует взять на заметку Кевина Бента, – сказал он.