Утес чайки

Но никакой опасности Кейт не видела. Дэвид точно никогда не встретится с Колином, который, обидевшись, дал отбой на середине разговора. За это время Дэвид, похоже, совершенно забыл, что она собиралась ему что-то сказать, и Кейт не спешила напоминать ему. Что, конечно, ни в коей мере не решало проблемы.

В обед она собиралась навестить Дэвида в его офисе, потом перекусить где-нибудь в гавани, а вечером он пригласил ее в «Джанни» – лучший в городе итальянский ресторан. «Там я это и сделаю, – думала Кейт. – Красное вино, столик со свечами – самое место».

А пока есть время для расследования. Не сидеть же без дела… Кроме того, Кейт была уверена, что Калеб Хейл допускает ошибку, исключая из списка жертв Ханну Касуэлл. Она чувствовала, что именно там находится начало запутанного клубка. В общем, ей пришло в голову еще раз побеседовать с Райаном Касуэллом.

Входная дверь стояла незапертой, и Кейт без проблем поднялась на два лестничных пролета к дверям его квартиры. Облупившаяся краска плюс вездесущий запах сырости и плесени. Крики чаек, доносившиеся снаружи.

Кейт позвонила дважды, прежде чем ей открыли. Некоторое время Райан Касуэлл удивленно смотрел на непрошеную гостью, а потом как будто вспомнил:

– Вы журналистка?

– Да, Кейт Линвилл. Можете уделить мне пару минут?

Райан грустно улыбнулся. При всей его грубости и ожесточенности бывали моменты, когда затаенная боль заглушала все остальное. Тогда становилось особенно заметным, насколько он одинок.

– Времени у меня много, – ответил он. – Но не всегда есть настроение для разговора.

Тем не менее мужчина провел ее в маленькую гостиную, окна которой выходили на море. Серое, как и сегодняшнее небо.

– Чем могу служить? – спросил Касуэлл.

Первый вопрос Кейт задала скорее из личного интереса:

– Вы всё еще на старой работе?

Касуэлл был не молод, но и недостаточно стар для пенсии.

Он покачал головой:

– Я работал дворником в разных местах, потом почти пятнадцать лет в клининговой компании. Заработал артрит и пенсию по инвалидности. Плюс немного денег от продажи дома в Стейнтондейле. Скромно, но вполне достаточно, чтобы держаться на плаву.

На этот раз он не предложил ей даже сесть, давая тем самым понять, что разговор действительно будет коротким. Они стояли посреди комнаты друг напротив друга.

– Меня интересует вечер, когда пропала Ханна, – начала Кейт.

– Да? – Рот Райана Касуэлла дернулся.

– Она ездила к бабушке в Кингстон-апон-Халл. Это ваша мать или вашей жены?

– Это моя мать.

– Она еще жива?

– Да.

– Полиция, конечно, ее тоже допрашивала?

– Разумеется, но она не сказала им ничего достойного внимания. Подтвердила, что Ханна ушла от нее около пяти часов, чтобы успеть на поезд до Скарборо.

– И после этого ваша мать ее больше не видела?

– Нет. – Райан помедлил секунду и добавил: – Поначалу я думал, что это бабушка задержала Ханну. Все оказалось иначе.

– Почему вы так думали?

– Ханна неделями ныла, чтобы я разрешил ей провести выходные с бабушкой. Желательно с полудня пятницы до вечера воскресенья, о чем, конечно, не могло быть и речи.

– Почему? – вырвалось у Кейт. После чего она быстро добавила: – Может, я хочу знать слишком много, но…

– Именно так, – перебил ее Райан. – Вы хотите знать слишком много.

– Извините. Это просто… В общем, вы подозревали, что ваша мать не отпускает к вам Ханну.

– Такое вполне могло быть. Не то чтобы мать когда-нибудь уже делала подобное, но… она одинока и всегда была рада видеть у себя внучку. Для меня это был лучший вариант. Я долго цеплялся за эту надежду, убеждая себя, что она в Халле, потому что иначе… я даже думать боялся о том, что могло случиться иначе.

– Но потом вы узнали, что она уехала из Скарборо с Кевином Бентом?

Губы Райана Касуэлла сжались в тонкую линию.

– Да, и это все прояснило.

Обсуждать этот вопрос не имело смысла. Райан Касуэлл давно решил для себя, кто преступник.

– Могу я поговорить с вашей матерью?

Райан как будто удивился:

– Думаете, вам это чем-то поможет?

– Просто для полноты картины.

– Можете попробовать. Она в доме престарелых в Халле. Бывает невменяемой, но случаются и моменты просветления. Как повезет… – Касуэлл подошел к шкафу, достал из него карточку и протянул Кейт. – Вот, пожалуйста. Там все есть.

«Трескотт-Холл, дом престарелых, Кингстон-апон-Халл», – прочитала Кейт. Далее адрес, телефон, электронная почта.

– Спасибо, мистер Касуэлл, – она спрятала карточку в сумочку. – Надеюсь, больше мне не придется вас беспокоить.

– Всё в порядке, – прорычал Касуэлл, проводил Кейт к выходу и, не попрощавшись, плотно прикрыл за ней дверь. Кейт осталась на лестнице.

«Какой тяжелый человек, – подумала она. – Не плохой, не злой, но хочется сбежать как можно скорее».

Кевин говорил, что Райан Касуэлл держал Ханну на коротком поводке, во что было легко поверить. Кейт еще раз прокрутила в голове версию о добровольном побеге. Девочка пыталась связаться с отцом. Звонки поступали как на его мобильный, так и на домашний телефон в Стейнтондейле. Разве так ведут себя девушки, которые хотят навсегда порвать с родителями?