Утес чайки

Как и советовал Райан Касуэлл, Кейт отыскала адрес Шейлы Льюис в телефонной книге. Та все еще жила с родителями, но бросила школу, выучилась на парикмахера и теперь работала в салоне красоты в пешеходной зоне. В тот день она, правда, осталась дома и лечила никак не прекращающийся насморк. Жила Шейла неподалеку от вокзала.

Она в очередной раз подтвердила то, с чем Кейт неоднократно приходилось сталкиваться за годы работы в полиции. А именно, что человек, один раз переживший сильное потрясение, никогда больше не возвращается к нормальной жизни. Либо возвращается с огромным трудом и спустя длительное время.

Кейт пригласили в гостиную. Шейла сидела со спутанными волосами, в теплых домашних тапках, и комкала в руках носовой платок. Ее мать принесла чай и обратилась к Кейт:

– Он нас замучил… Райан Касуэлл, после исчезновения Ханны. Обвинял Шейлу в том, что она ничего не предприняла после ее звонка. Не уведомила нас, не связалась с полицией… Дошло до того, что мы обратились в суд, и Райану запретили общаться с Шейлой. До сих пор ему не разрешено ни звонить, ни приближаться к ней на улице.

Кевин Бент тоже был вынужден добиваться судебного запрета. Похоже, у Райана Касуэлла целый список виновных.

Преодолевая тошноту в желудке, Кейт рассказала Дэвиду о встрече с Шейлой.

– Плохо то, что она действительно чувствует себя виноватой. Конечно, Шейла не могла знать, что Ханна Касуэлл в опасности. Она не считает Кевина Бента ни преступником, ни психопатом. Так или иначе, он в целости и сохранности доставил Ханну на вокзал в Скарборо и поехал по своим делам. У Шейлы не было причин поднимать тревогу.

Как выяснилось, девушка винила себя не только по этой причине.

– Я так ревновала, – призналась она Кейт и расплакалась. – Еще бы, Кевин Бент обратил на нее внимание! Он пригласил Ханну на открытие паба. Вы видели его? Согласитесь, выглядит великолепно.

Кейт тоже находила Кевина Бента привлекательным, хотя и не в ее вкусе – слишком молод и, по-видимому, неопытен.

– Он хорошо выглядит, – согласилась она с Шейлой.

– Любая из нас отдала бы все за свидание с ним, – продолжала Шейла. – Но Ханна Касуэлл… она была таким ребенком… И вот я надеялась… – Шейла зарыдала еще сильнее.

– На что вы надеялись? – спросила Кейт.

– Что у них что-то не сложится… Сорвется по какой-то причине… И ведь сработало, но я… я не хотела причинять ей боль! Честное слово, ни о чем таком не думала.

– Ну конечно, нет, – успокоила Шейлу Кейт. – В ревности нет ничего преступного, тем более в таком возрасте. Это точно не причина катастрофы.

С этого момента Шейла перестала плакать. Но разговор вышел тяжелым и путаным…

– Это тебе что-нибудь дало? – спросил Дэвид.

Тем временем подали заказ. Кейт заставляла себя есть. Ее желудок объявил забастовку. Она чувствовала, что совершила ошибку, и боялась ее исправлять.

Она с трудом вернулась к разговору с Дэвидом и все-таки ответила на его вопрос:

– Разве кое-что о Ханне… На самом деле я получила подтверждение своих предположений, не более того. Шейла тоже полагала, что, как ни страдала Ханна от отца, не могла сбежать от него добровольно. Она была слишком робкой и нерешительной, чтобы отважиться на такой шаг.

Дэвид задумчиво кивнул:

– Час от часу не легче… Я имею в виду, это лишает нас всякой надежды на то, что она жива, верно? Потому что если Ханну похитили, то после стольких лет…

– Да, и я думаю о том же. Шансов на благополучный исход почти нет. Кстати, Шейла не разделяет мнения Райана Касуэлла, что виновником мог быть Кевин Бент. Она плохо его знает, но он не кажется ей способным на что-то подобное.

– Мне тоже, – уверенно подтвердил Дэвид и, когда Кейт с удивлением посмотрела на него, добавил: – Последние несколько лет я часто бывал в его пабе. Кевин обслуживает посетителей, пока его брат трудится на кухне. И он производит впечатление дружелюбного и приветливого человека… Знаю, знаю, – Дэвид пренебрежительно махнул рукой, – это не повод утверждать, что он не способен на преступление. И все же не могу представить себе, чтобы Кевин Бент похитил девушку. Любая и так пойдет с ним, достаточно щелкнуть пальцами.

– Тут возможны разные сценарии, – возразила Кейт. – Представь себе, Кевин возвращается на вокзал, и Ханна садится к нему в машину, где они занимаются сексом. Безо всякого принуждения с его стороны, заметь. Но потом он вдруг узнает, что Ханне всего четырнадцать, а значит, у него возникнут серьезные проблемы, если их связь выйдет наружу. И он решает заставить ее замолчать… Хотя мне тоже не кажется, что Бент способен на убийство.

Дэвид серьезно посмотрел на нее.

– Вот и я о том же. Весь вопрос в том, есть ли от этого вред. Если взрослый мужчина вступает во взрослые отношения с четырнадцатилетней девушкой… это, конечно, нехорошо, но ведь совсем необязательно он преступник. Тем не менее закон и общество загоняют его в угол, и он делает то… чего не стал бы делать, если б не был прижат спиной к стенке. Он действительно становится преступником. Но это закон, и полицейские вынуждают его переступить черту.