upload

- То, что убийца..., - начал Джед.

Теперь я убийца.

- Он может быть вооружён и опасен. Мы не позволим вам преследовать его без

прикрытия.

- Нам не нужно ваше прикрытие, Джед. Убери его.

- Но это всё равно моя земля, так?

- Так.

- Так что, если вы не возражаете, то я останусь здесь.

Самый очевидный сценарий теперь не казался таким очевидным. Джед был полон

решимости убить меня по двум причинам. Первая, он думал, что я имею какое-то отношение к

убийству Тодда. Вот, почему они схватили меня. А теперь причина номер два, мертвецы не

говорят. Если бы я сдался, то мог бы рассказать копам, что произошло сегодня, как они похитили

меня и стреляли в меня. Конечно, это было бы моё слово против их, но в доме Куки нашлась бы

пуля, подходящая его пистолету. Так же были бы телефонные записи звонка Куки. Возможно, его

сложно было бы пришить к делу, но бьюсь об заклад, Джед не хотел рисковать.

Но если Джед застрелит меня сейчас, даже если я буду пытаться сдаться, это будет

выглядеть, как самооборона, или, в самом худшем случае, как палец соскочил с курка. Он

выстрелит, убьёт меня и скажет, что думал, что у меня пистолет или что-то в этом духе и в самом

деле я уже убил одного человека, по утверждению Коренастого и Худого Джерри. И все остальные

вермонтские приятели подтвердят историю Джеда, а единственный человек, который мог бы

возразить им, ваша правда, станет пищей червям.

Было над, чем подумать. Если я сдамся, насколько я застряну в полиции? Я был уже

близко к истине. Я чувствовал. Они думают, что я убил кого-то. Чёрт возьми, я же сам признался в

этом. Насколько они меня задержат? Уверен, надолго.

Если они меня сейчас арестуют, то я, вероятно, так и не смогу поговорить с сестрой

Натали, Джули, с глазу на глаз.

- Сюда, - сказал Худой Джерри.

Они направились ко мне. Джед поднял пистолет, держа его наготове.

Я начал пятиться назад. Было ощущение, словно моя голова потонула в патоке.

- Если кто-нибудь есть в лесу, - крикнул Коренастый, - выходи с поднятыми руками.

Они подходили всё ближе. Я отполз ещё на несколько шагов и нырнул за дерево. Лес был

густым. Если бы я смог подальше углубиться в него, я был бы в безопасности, хотя бы на время. Я

поднял камень и швырнул его как можно дальше. Все повернулись. Фонарики засветили в том

направлении.

- Туда, - крикнул кто-то.

Джед шёл впереди, держа пистолет наготове.

Сдаться? О, не думаю.

Коренастый шёл следом за Джедом. Джед ускорил шаг, теперь он практически бежал, но

Коренастый вытянул руку, чтобы остановить его.

82

- Помедленнее, - сказал Коренастый. - Он может быть вооружён.

Конечно же, Джед знал лучше.

Худой Джерри не сдвинулся с места.

- Эта штуковина говорит, что он до сих пор там.

Он снова указал в моём направлении. Они были в сорока-пятидесяти метрах от меня.

Пригибаясь, я быстро закопал телефон, вторая потеря за последние три дня, под кучей листьев и

насколько возможно тихо поспешил прочь. Я начал двигаться назад, углубляясь в лес, изо всех сил

пытаясь не шуметь. В руке я держал несколько камней. Кину их, если нужно будет отвлечь

преследователей.

Остальные столпились вокруг Джерри, медленно двигаясь к телефону.

Я ускорился, удаляясь всё глубже и глубже в лес. Теперь я видел лишь свет фонарей.

- Он уже близко, - сказал Худой Джерри.

- Или, - добавил Джед, светя фонарём, - его телефон.

Я, пригнувшись, продолжал двигаться дальше. У меня не было никакого плана. Я понятия

не имел, в каком направлении и как далеко простирается лес. Может быть, я и сбежал от них, может быть, я и в состоянии продолжать путь, но в конечном итоге, пока не найду выхода из леса, я не имею ни малейшего представления, как выбраться отсюда.

Возможно, следует, повернуть назад к дому.

Я услышал неясный гул голосов. Они теперь были слишком далеко, чтобы увидеть их. Это

хорошо. Я увидел, что движение прекратилось. Фонарики потухли.

- Его здесь нет, - сказал кто-то.

Коренастый раздражённо ответил:

- Вижу.

- Может быть, твой прибор сломался.

Думаю, они были прямо на том месте, где я вслепую зарыл телефон. Интересно, сколько

это даст мне времени. Немного, но, наверное, достаточно. Я поднялся, чтобы бежать дальше, и тут

это произошло.

Я не доктор и не учёный, поэтому на самом деле не могу сказать, как действует

адреналин. Я лишь знаю, что он действует. Он помог мне двигать дальше, несмотря на боль от

удара по голове, от прыжка в окно, от жёсткого приземления. Он помог мне оправиться от

столкновения с деревом, даже, несмотря на то, что мои губы опухли, и ощущался горький вкус

крови на языке.

Но что я знаю, что я выяснил в тот самый момент, что адреналин не бесконечен. Это лишь

ограниченный гормон в нашем теле, не более того. Возможно, это один из самых мощных

всплесков, которые мы только знаем, но эффект, как я быстро понял, был краткосрочным.

И этот эффект в конечном итоге закончился.

Боль только отступила, как тут же заявила о себе, резанув, словно острой косой. Вспышка

боли разорвала голову, сбив меня с ног. Я закрыл рукой рот, чтобы не закричать.

Я услышал, как подъезжает другая машина. Неужели Коренастый вызвал подмогу?

Вдалеке я услышал голоса:

- Это его телефон.