Unknown

Передернув плечами, я снова улеглась на царапающие доски, лишь догадываясь, сколько уже заноз в моём теле. Что-то холодное опустилось на щеку. И ещё... и ещё... Проведя по коже пальцами, обнаружила лишь влагу. Но тут перед самым моим носом опустились мелкие хлопья первого снега.

Поежившись, сообразила, что ночью наверняка нагрянут заморозки, и поджала ноги к животу.

— Я надеялся, что мы успеем всё завершить до начала зимы, — проворчал рядом Хрут.

Его и вовсе грела одна лишь куртка. Свой плащ он давно отдал мне.

— Зачем ты вообще всё это сотворил? — тихо выдохнула без всяких эмоций. На них уже просто не осталось сил. — Пошел бы к Ярвену и всё ему рассказал. Порешали бы как с твоей местью быть.

— Хм... Всё у тебя просто, лера, — спустившись ниже, он бесцеремонно забрался ко мне под одеяло и, сгребая в охапку, прижал к себе. — Не я так Шафат. В последний момент я просто переиграл медведя. А вообще, думаешь так легко явиться к кому-то и требовать помощи? Да и не нужна она мне, сам справлюсь. Только вот ты меня подкосила немного. Не ожидал, что ты будешь такой!

— Какой? — я напряглась, хотя рядом с этим предателем мне было много теплее.

— Твоя внешность многое мне объяснила, ты похожа на нее...

— На кого? — я всё равно ничего не понимала.

— На ту, ради которой я всё это затеял. Слишком похожа.

— Не говори загадками, Хрут, я это ненавижу! Открыл рот, так и выкладывай всё до конца.

— И характер такой же. Прямая как доска, нет бы хитростью, а она в лоб.

— Ты о своей женщине? — сделала попытку угадать, но по его лицу поняла, что ошиблась.

— О сестре. Младшей. Я служил под предводительством Вегарда Белого. Наследник своего рода...

— Как Тагар? — зачем-то перебила его.

— Да, — он закивал, — как Тагар И за это мне пришлось заплатить жизнями тех, кто мне был дорог. Мать и сестра. Но если матушку убили сразу с остальными членами семьи, то сестру увели. Она чем-то приглянулась одному из семьи лерда, что напал на мое родное поселение. Ласса была красавицей. Невинная, стройная. Волосы цвета золота. Бойкая и такая открытая, — он втянул воздух через нос, словно пытаясь справиться с эмоциями. — Они держали её в плену. Я не успел её спасти. Когда пришел в тот замок, то нашел лишь могилу, заросшую ковылем.

— Ты везешь меня к Рамси, да? — наконец я осмелилась задать этот вопрос.

— Да, — он кивнул.

— Хочешь, чтобы моя могила была рядом с ее?

— Нет, — Хрут покачал головой. — Я ведомый, Астрид. Теперь это не только моя месть. Я делаю, что просили.

— А мог бы взять свою Яську да зажить счастливо! Ещё можно вернуться к Ярвену. Сбежать и найти их. Ты ведь обманул — он не идет по следу.

— Ты ещё и умная, — тяжело выдохнул дракон. — Нет, он преследует большой отряд, который движется к твоему лену по иной дороге.

— Зачем врал? — надежда на спасение тихо угасала в моей душе.

— Чтобы успокоить тебя.

— Успокоил?! — зло усмехнувшись, ощутила ослепляющий гнев. — Надеюсь, Ярвен твою Яську руками разорвал, когда выпытывал, куда ты меня утащил.

— Нет, он её не тронет, — голос Хрута предательски дрогнул.

— Тронет! Один раз она предала, значит, заслужила!

— Да что ты знаешь о ней, послушница Яники?! — вспылил он.

— Того, что мне известно, достаточно, — рявкнула и умолкла.

Резкий порыв ветра отогнул край одеяла и прошелся по моим ногам. Вздрогнув, и пошевелиться не успела, как Хрут уже укутывал меня.

Тяжело вздохнув, он снова лег и тихо начал свой рассказ:

— Когда я пришел за сестрой, то не мог в лоб о ней спросить, пришлось выведывать. Встретил там в замке замкнутую молодую женщину, приударил немного за ней. Она быстро меня раскусила и смекнула, кого я ищу. Отвела на могилу. Сама всё время странно оглядывалась по сторонам. Как-то затравленно, — Хрут поморщился. — Тогда я просто заметил это, но мне было всё равно. Я стоял над могилой самого дорогого мне человека. Сил не было даже спросить, как сестра умерла. Поняв это, Яська тихо ушла, оставив меня там за стенами замка.

Облизав губы, дракон странно уставился на меня и покачал головой.

— Ты очень похожа на нее, Астрид. Очень! Я всё думал, почему именно она. Лучше бы убили с матерью, чем так. Мне больше нечего было там делать. И всё же терзала некая недосказанность. Как она умерла? Я об этом так и не узнал. Решил найти снова эту женщину... — он выдержал паузу и тяжело вздохнул. — Нашел. Вернее, услышал. Под одним окном местного такого домика, куда девок таскали доблестные воины лерда. Она истошно кричала и умоляла не трогать её. Ползала на четвереньках и прикрывала голову, потому как мужчина, что стоял над ней, избивал и получал от этого огромное удовольствие.

— Ты её спас? — что-то шевельнулось в моей душе. Быть может, обыкновенная жалость.

— Нет, — он покачал головой. — Не успел. В какой-то момент насильник поднял её за волосы. Она выхватила нож, который висел у того на поясе, и ударила. Била наотмашь, словно сумасшедшая. С такой яростью, рыдая в голос. Это был...

— Маро... — я сама не поняла, почему назвала имя своего брата.