Unknown

– То есть это в порядке, – сказала Белла Ричарду, когда они были в пути на благотворительное ледяное шоу. – Что касается средств массовой информации, то, насколько я вижу, есть два варианта. Одни находят, что мы красивая пара, желают нам всего доброго, и им всё равно или даже нравится, что я не благородного происхождения. Благослови их Бог. Но есть и те, кто меня ненавидит, потому что я не благородного происхождения. Они пишут злобные статьи, в которых делают вид, что речь идёт о всяких других вещах: то я очень толстая, то очень худая, то мрачная, то слишком непринуждённая. То я зациклена на карьере и не поддерживаю тебя, то я пытаюсь к тебе подольститься. И куча других вещей, которые я забыла.

– Эй, я думал, что ты не будешь это читать? – озабоченно спросил Ричард.

– Мне хотелось знать, откуда столько пыла.

– И ты это сейчас знаешь?

Она пожала плечами.

– Я ничего не могу с этим поделать. Если кто-то тебя ненавидит, то он тебя ненавидит. Он не поменяет своего мнения.

– Это тяжело, верно?

Белла сглотнула.

– Да, это так. Есть блогерша, которая мне внушает страх, от неё исходит столько ненависти.

Ричард замолчал на какой-то момент.

– ЛояльныйПодданный101?

– Да. Ты читал её? Ты знаешь, кто это?

– Ещё нет, – ответил он мрачно. – Мои люди позаботятся об этом.

Белла была настроена скептически.

– Это годится? Я имею в виду, как насчёт свободного выражения мнения?

– Я не могу удержать её выражать своё мнение, если это не клевета. Но я с тобой согласен. Что-то в её тоне меня тревожит. Поэтому мы будем выяснять дальше.

– Ох.

– Не смотри так. Скорее всего, это какая-то ненормальная личность, которая фантазирует, что она выйдет за меня замуж, а на самом деле и мухи не обидит. Может быть, это вообще не женщина. Выяснить, кто она, – это просто осторожность.

– Да, разумеется.

Он утешающе обнял её.

– В основном в таких случаях ничего не случается. Они влюбляются в кого-то другого или опять начинают принимать лекарства, или выигрывают какой-нибудь конкурс на лучшее письмо или ещё что-нибудь.

Белла улыбнулась.

– Я буду иметь это в виду.

– Да, а я тебя буду защищать.

Ричард показывал понимание этой неприятной блогерши, но он только смеялся, когда Daily Dispatch периодически публиковала фото соскользнувшей тиары, называла Беллу неуклюжей и наняла пару карикатуристов, чтобы изображать Беллу в будущем, когда она роняет вещи, ломает их или опрокидывает.

– Они не такие ретивые, как твой отец, но Dispatch нас не выносит – с тех пор, как мой отец уволил их главного редактора в Аскоте, когда тот ущипнул официантку за зад.

– Он сделал это? – Белла была удивлена, это было непохоже на кажущего рассеянным короля.

– Не заблуждайся на его счёт. Он играет человека не от мира сего, но если он что-то делает, то так, как надо. И он не любит людей, которые издеваются над другими.

– Я помню, как ты сказал, что твой дед…

Ричард демонстративно посмотрел на шофёра, и Белла замолчала.

– Я боюсь, что тебе придётся смириться с Dispatch. Если они назовут тебя не неуклюжей, а как-нибудь ещё, тогда другое дело. Это плата за то, что ты принадлежишь семье.

Семья ей была безразлична. Но это была плата за любовь к такому особенному человеку, как Ричард.

Чем ближе они друг друга узнавали, тем больше она убеждалась, что он прав: они созданы друг для друга. Его ничто не могло вывести из себя. Она регулярно забывала отмечаться в домике охранников, когда проводила ночь в Кэмелфорд Хаузе, после чего ей звонил какой-нибудь разгневанный служащий. И он никогда по этому поводу не сердился. Когда она однажды опоздала на встречу, поскольку из-за работы забыла о времени, он её извинил, даже пошутил по этому поводу. Несмотря на то, что его расписание было очень плотным, и она сама дала бы себе пинка. Несмотря на то, что окружающие ей помогали. Она иногда спрашивала себя, кто бы был у Ричарда, если бы он не был принцем Уэльским.

Она рассказала об этом своей бабушке.

Джорджия, которая зашла к ним с Лотти в гости, выглядела задумчивой.

– У него есть ты.

– Ох, да, конечно. Но я имею в виду кого-то его собственного.

– Его собственного?

Они сидели в кухне, и Белла чистила картошку. Джорджия обожала английскую еду и заказала пастуший пирог. Но после её последнего замечания Белла отложила нож и повернулась к ней.

– Что ты имеешь в виду?

Джорджия попыталась уйти от вопроса.

– Ах, ничего.

– Ну не играй в мудрую колдунью, – сказала ей внучка. – Я знаю, что это что-то значит. Скажи мне.

– Только то, что помолвка случилась очень быстро.

Белла разозлилась.

– Не говори загадками. У меня за плечами длинный, тяжёлый рабочий день, когда я попыталась вчитаться в непонятную докторскую диссертацию. Я не в настроении разгадывать загадки. Если ты считаешь, что я что-то делаю не так, скажи мне об этом.

Джорджия засмеялась.

– Я думаю, что ты всё делаешь правильно, дорогая.

В этот момент вошла Лотти, и они начали обсуждать важные вещи, такие, как спасение тропических лесов и выведение с шёлковой блузки пятна от красного вина.

Позднее, когда они уже выпили кофе, Джорджия спросила:

– Вы уже обсуждали, когда состоится свадьба?