Unknown

Бандурист ще раз поклонився, замів бруд та мишаче лайно шапкою, після чого вийшов. Хвилиною пізніше Богун схопився з місця і ногою відкрив двері хати. Розглянувся, шукаючи очима Тараса. Бандурист стояв на колінах перед своїм батьком – старим дідом-лірником Остапом. Коли Богун підійшов ближче, старий зробив на чолі сина знак хреста.

- Тарасе, - сказав полковник. – Послухай…

- Так, батьку…

Бандурист уклонився.

- Та що ж ти наробив! Ляхи тебе вб'ють! Нащо ж ти виступив?

Тарас опустився на коліна, склав руки, мовби збирався молитися.

- Не сердьтеся на мене, батько… Я мушу… Я бачив приятеля свого, Олеся, на паль набитого. І в нього було видіння. Він сказав мені, що буде велике кровопролиття на Україні, якщо не дійде до миру. Він побачив молодців на палях, матерів та дітей конями подавлених, молодиць, яких в татарську неволю гнали, дерева, дітками обвішані. Бачив він, як спадає на землю золота корона, як злітаються над нею чорні двоголові орли…

- Господи помилуй! Та що ти?!

Бандурист весь трясся. На грудях та руках Богуна помітив він закривавлені, обсмалені рани, з яких сочилася кров. "Заб'ють його, - подумав він. – Замордують батька!". Тарас закрив очі і весь дрижав. То повернулося. Знову він бачив те, що повинно було трапитися. Що повинно було будь-який день, будь-який місяць статися правдою…

- Він сказав мені, що Мати… Божа, яка чудесним чином схоронила мене від смерті, вибрала мене, щоб пішов я і заніс мир ляхам та козакам. І грав їм думи, бо пісні мої душі та мислі злагодять і успокоять. Інакше спорожніє Україна, спорожніють Польща та Литва. А вас шість куль роздеруть!

Богун протягнув здорову руку, бажаючи схопити Тараса за голови, а може й відіпхнути. Але ж стримався и обпер долоню на плечі хлопця.

- Не буде миру з ляхами, - сказав він. – Дурненький ти, Тарасеньку, бо на смерть ідеш. За що ж ти мені це робиш?.. Це ж я вже один на світі залишився. Молодців вірних війна вигубила, а Бурлай під Збаражем пав. Один ти залишився… А тепер і тебе втрачу.

- Я бачив, - промовив Тарас таким голосом, щр Богун здригнувся, - як корону лицар, в якого вербі щит на щитові, піднесе. І на голову свою корону надіне. І вас я там бачив, при ньому. І при вас була гетьманська булава. А я вже маю йти. Так я Богородиці пообіцяв і поклявся в тому. Мушу спробувати… Один раз мати народила!

А потім заграв і заспівав:

 

Там на узбіччі долини, біля двох тополь козацьких

Підстрелений, порубаний козак зомліває

З неба Суддю Найсвятішого взиває

Ні батька, ні матері коло себе не має…

 

 

- Тарасе… Тарасе…

Хтось кликав його. Голос був знайомий і близький, теплий, заспокійливий. То був голос матері… Він пристав біля неї на коліна, низько схилив голову. Почув дотик її долоні на голові.

- Спіши, Тарасе. Пробила остання година. Якщо хтось зараз кров проллє, ніколи миру не буде, бо стягне на Україну демонів війни, вогню та пожеж. І згине божий народ Русі та Корони.

- Ляхи вб'ють мене, мамо, - простогнав Тарас.

- Вдар у струни, миленький. Тільки піснею втримаєш ти шаблі, що прагнуть крові. Заграй ляхам і козакам колискову. Усипи демонів війни. Поспіши, Тарасе…

Його оточували закривавлені, майже до кінця порубані тіла селян. У більшості були відрубані кінцівки – вони трясли кікотями рук та ніг, шукали власних голів, спотикалися на випущених кишках.

- Мамо, не винесу я більше того видіння… Кожен день… Кожну ніч придивляюсь я до тіл своїх бойових побратимів і видивляюся на них кривавих ран. Щоночі прокидаюсь я в жахові, що усі, кого я люблю, згинуть.

- Тарасе, чи готовий ти пожертвувати всім, щоб це скінчилося?

- Як живу. Не бажаю я дивитися на танок трупів!

- А чи в стані ти пожертвувати самим собою? Взяти на власні плечі тягар вин ляхів та козаків, і віддати душу за… угоду?

Вересай здригнувся, а потім мати взяла його руками за голову та погладила по волоссю.

- Якщо треба… тоді візьму. Але ж боюсь, матінко.

- Одного мала я сина… Ти другим станеш, - прошептала та притулила до себе.

Кошмар розвіявся. Закривавлені людські залишки почали змінюватися, простуватися, аж врешті змінилися і живих людей. Вересай побачив похилені над ним розкуйовджені, пристроєні в хутряні шапки чи солом'яні капелюхи голови різунів.

- Тарас, ти що?!

- Велика буде війна в Україні. Бачу, як вона натягується. Чую, як мчить смерть на коні. А по що ж вона так мчить? По ваші голови, дядьки.

- Спаси Христе, - перехрестився Чорновол. – Я в Немирові чув, як діди співали, що золоту корону чорні орли роздзьобають…

- Не каркай, - заговорив віковий Опанас Бульба. – Прийде тепер мор на панів, бо батько Хмель готуватися до бою наказав. Ми вже списи викули.

Корнійчук, чиє обличчя було покрито віспяними висипами, який сидів з іншої сторони вогнища, сплюнув на вістря поставленої торчма коси, потім почав з хрустом проводити по ній оселком.

- А знайшли, де Хмеля виглядати? На Україні? В Мультанах?