Unknown

Угрожающе заворчав и приходя в боевую готовность, солдаты вокруг зашевелились, но с места никто не двигался.

Джейми взглянул на меня, но лицо его было непроницаемым, затем двинулся к задней лестнице, почти волоча Джона за собой. Они исчезли из вида, и капрал рядом со мной начал дейстовать, повернувшись, и жестом приказывая людям следовать за ними.

– В обход! Живо!

– Стоять! – внезапно вернулся к жизни Вилли. Вырвав руку из моей ослабевшей хватки, он обратился к капралу. –Пост позади дома выставили?

Капрал, впервые заметив мундир Вилли, выпрямился и отдал честь.

– Нет, сэр. Я не думал...

– Идиот, – отрезал Вилли.

– Так точно, сэр. Но мы сможем поймать их, если поторопимся, сэр.

Готовый сорваться с места, он приподнялся на цыпочки, пока говорил.

Вилли сжал кулаки. И стиснул зубы. Я читала мысли, мелькавшие на его лице – так ясно, будто они были напечатаны на его лбу бегущей строкой.

Он не верил в то, что Джейми пристрелит лорда Джона, но, все-таки, сомневался. Если послать за ними людей, то велики шансы, что те их поймают, а это значит, что, либо одного из них, либо обоих могут убить. А если никого и не убьют, а схватят Джейми, то невозможно предугадать, что и кому он может наговорить. Риск слишком велик.

С легким ощущением дежавю я увидела, как Вилли пришел к тем же выводам и повернулся к капралу.

– Возвращайтесь к своему командиру, – спокойно сказал он, – поставьте его в известность, что полковника Грея взял в заложники... мятежник, и попросите его оповестить все сторожевые посты. И сразу же информируйте меня о любых новостях.

На лестничной площадке послышался недовольный ропот, но в общем-то ничего такого, что можно было бы назвать открытым неповиновением, – и даже ропот стих под свирепым взглядом Уильяма. Капрал на миг закусил губу, но отсалютовал.

– Будет исполнено, сэр.

Он по-строевому развернулся на каблуках, и, подчиняясь его повелительному жесту, солдаты загрохотали вниз по лестнице.

Вилли проводил их взглядом, затем, как бы невзначай заметив чепец, наклонился и поднял его с пола. Смяв ткань ладонями, он испытующе на меня поглядел. Да, вижу я, в ближайшее время скучать не придется.

А, что будет – то будет. И если я была абсолютно уверена, что Джейми ни при каких обстоятельствах не пристрелит Джона, я так же ни капли не сомневалась в том, какая опасность грозит им обоим. Я прямо носом чуяла ее в запахах пота и пороха, повисших над лестничной площадкой, а подошвы моих ног все еще вибрировали от тяжелого удара хлопнувшей внизу двери. Все это было неважно.

Джейми жив.

И я тоже.

ГРЕЙ БЫЛ В ОДНОЙ рубашке и до нитки вымок под дождем.

Джейми подошел к стене сарая и посмотрел в щель между досками. Он поднял руку, призывая к молчанию, и Джон стоял и дрожал, пока цокот копыт и голоса не смолкли. Кто это мог быть? Точно не солдаты: никаких окриков начальства, звяканья шпор или оружия. Когда все стихло, Джейми повернулся. Он нахмурился, впервые заметив, что Грей промок, и сняв с плеч плащ, обернул его вокруг Джона.

Плащ тоже вымок, но был из шерсти, и в нем сохранилось тепло тела Джейми. Грей, словно оказавшись в объятьях, на мгновение закрыл глаза.

– Могу я узнать, что ты делал? –поинтересовался Джон, открывая их.

– Когда? – Джейми слегка улыбнулся. – Прямо сейчас или с тех пор, как мы в последний раз виделись?

– В данный момент.

– Ах, – Джейми сел на бочонок и осторожно оперся спиной о стену.

Грей с интересом заметил, что это прозвучало почти как «ак», и сделал вывод, что большую часть недавнего времени Фрейзер провел с шотландцами. Он также обратил внимание, что Фрейзер в задумчивости сжал губы. Раскосые голубые глаза стрельнули в его сторону.

– Ты уверен, что хочешь знать? Мне кажется, не стóит.

– Я абсолютно доверяю вашим суждениям и благоразумию, мистер Фрейзер, – любезно произнес Грей, - но гораздо больше своим собственным. Уверен, вы простите меня.

Широкий рот дрогнул: Фрейзер, похоже, нашел это забавным, но кивнул и извлек из-за пазухи небольшой пакет, обернутый промасленной тканью.

– Меня заметили, когда мой приемный сын передавал мне это, – сказал он. – И тот парень проследил за мной до таверны, затем, пока я ел, он, судя по всему, отправился за ближайшей ротой солдат. Я увидел, как они идут по улице, решил, что это за мной, и... сбежал.

– Ты знаком, я полагаю, со стихом из притчи о том, что нечестивый бежит, когда никто не гонится за ним (Притчи, 28:1 – прим. пер.)? Откуда ты знаешь, что они вообще пришли за тобой, а не просто заинтересовались твоим внезапным уходом?

Снова мелькнула полуулыбка, только на этот раз с оттенком горечи.

– Назови это инстинктом преследуемого.

– Да уж. Я удивлен, что, при твоих-то инстинктах, ты позволил загнать себя в угол.

– Ну, да, но ведь даже лисы стареют, так? – сыронизировал Фрейзер.

– Какого дьявола ты вообще пришел в мой дом? – неожиданно разозлился Грей. – Почему не сбежал на городскую окраину?

Фрейзер удивился.

– Моя жена, – просто ответил он.