Unknown

– Пёс… Ролло. Он что-то почуял и умчался быстрее пули. Я кинулась за ним и тогда-то наткнулась на несчастного безумца. Я знаю, ты скажешь, что пёс мог погнаться за чем угодно. Согласна. Но, Клэр, Ролло не вернулся! Если бы он не нашёл Йена, он бы вернулся!

Её волнение передалось мне, но надеяться так же сильно, как Рейчел, я боялась. Пёс мог не вернуться и по другим причинам, и ни одна из них не сулила ничего хорошего. И одной из них был Арчи Баг.

Меня поразило, каким, по описанию Рейчел, стал сейчас Арч. И всё же, поняла я, Рейчел права. С самих похорон миссис Баг во Фрейзерс Ридже я расценивала Арчи Бага только как угрозу для Йена, а сейчас, после слов Рейчел, я также увидела изувеченные, артритные руки Бага, пытающиеся пристегнуть брошь в форме птички к савану любимой жены. Действительно, несчастный безумец.

И чертовски опасный.

– Пойдём вниз, – сказала я Рейчел, ещё раз взглянув на дверь Уильяма. – Мне нужно рассказать тебе о мистере Баге.

– ОХ, ЙЕН, – ПРОШЕПТАЛА ОНА, когда я закончила свой рассказ. – Ох, бедняга.

Я не знала, к кому относилось последнее замечание: к мистеру Багу или к Йену, но в любом случае она была права. Рейчел не плакала, но её лицо побледнело и застыло.

– Да, оба, – согласилась я. – Все трое, если посчитать миссис Баг.

Рейчел покачала головой, скорее в тревоге, чем из-за несогласия.

– Так вот почему… – начала она, но замолчала.

– Почему – что?

Она слегка поморщилась, но, взглянув на меня, чуть пожала плечами.

– Почему он мне сказал, что боится, что я могу умереть из-за любви к нему.

– Да, наверное, поэтому.

Обдумывая ситуацию, мы посидели над дымящимися чашками чая с мелиссой. Наконец, Рейчел подняла голову и сглотнула.

– Думаешь, Йен собирается его убить?

– Я… ну, не знаю, – ответила я. – Конечно, нет. Начнём с того, что из-за случившегося с миссис Баг он ужасно переживает...

– Ты имеешь в виду – из-за того, что он её убил.

Девушка посмотрела мне прямо в глаза. Да, Рейчел Хантер, от тебя так просто не отвертишься!

– Да. Но если Йен поймёт, что Арчи Баг, узнав, кто ты и что значишь для Йена, захочет тебе навредить, и не заблуждайся насчёт этого, Рейчел: Арч действительно хочет тебе навредить, – я глотнула горячего чаю и сделала глубокий вдох, – да, я думаю, тогда Йен постарается его убить.

Рейчел замерла – только пар струился из её чашки.

– Он не должен этого делать, – произнесла она.

– Как ты собираешься его остановить? – с любопытством спросила я.

Рейчел очень медленно выдохнула, не отрывая глаз от слегка закручивающейся поверхности чая в своей чашке.

– Молитвой, – ответила она.

ГЛАВА 98

MISCHIANZA

(Mischianza, также известная как «Прощальная вечеринка Хау». Эта феерия была организована и отрежиссирована майором Джоном Андрé и капитаном Оливером Де Ланси, чтобы отметить отставку генерала Уильяма Хау как главнокомандующего британской армией в Америке - прим. перев.)

18 мая, 1778 года

Уолнат Гроув, Пенсильвания

ДОСТАТОЧНО ДАВНО НЕ ВИДЕЛА Я жареного павлина в позолоте, и совсем не ожидала увидеть еще одного. Только не в Филадельфии. «Не то чтобы меня это должно удивлять», – думала я, склоняясь ближе, чтобы его рассмотреть: да, глазки действительно были бриллиантовые. Только не после регаты на реке Делавер, где на баржах везли три оркестра музыкантов и давали с военных кораблей салют из семнадцати орудий. Скорее всего, вечеринка, объявленная как «mischianza» – что на итальянском, как мне сказали, означает «феерия» – была названа так, чтобы предоставить наиболее творческим душам британской армии и лоялистской общественности полную свободу в подготовке торжественного чествования генерала Хау, уходящего в отставку с поста главнокомандующего и сменяемого сэром Генри Клинтоном.

– Прошу прощения, дорогая, – пробормотал рядом Джон.

– За что же? – удивилась я.

Он в свою очередь удивился: светлые брови приподнялись.

– Ну, зная вашу политическую приверженность, я должен был предположить, что вам будет неприятно видеть так много... – он указал сдержанным жестом руки на демонстрацию расточительности вокруг нас, которая, безусловно, не ограничивалась павлином, – столько показных и непомерных средств потрачено на...

– ...торжествование? – закончила я сухо. – Возможно, мне должно быть неприятно... но вообще-то – нет. Я знаю, что произойдет.

Лорд Джон моргнул, весьма ошеломленный.

– Что произойдет? С кем?

Своеобразный дар пророчества, которым я обладала, редко был приятным даром, однако, при данных обстоятельствах, я получила весьма злорадное удовольствие, поведав ему.

– С вами. С британской армией, я имею в виду, а не с вами лично. Они проиграют войну через три года. И какова тогда цена золоченых павлинов, а?

Его лицо дрогнуло, когда он скрыл улыбку.

– В самом деле?

– В самом деле, – любезно ответствовала я. – Fuirich agus chi thu.

– Что? – он уставился на меня.

– Гэльский, – сказала я, чувствуя в глубине души слабый приступ мучительной боли. – Что значит «поживем – увидим».