Улей

Кани опять никто не заметил. Она прошла во двор — на небе не было «солнца», но дворик заливали желтые лучи настоящего солнечного света, невольно поднимающие настроение. Во дворике стояла беседка, и там за столом орудовал командир Охраны, собираясь съесть только что заказанный обед. Альтинка тоже проголодалась, а использовать анализаторы Уровня считала рискованным.

У хищников всегда так — добыча достается сильнейшему.

«Ты же сыт! Марш на пост!» — скомандовала мысль в голове у голодного мужчины. Тот вздрогнул.

«Быстро!!!» — Кани ударила так сильно, что солдат бросился прямо через стекло веранды, разнеся его вдребезги, и через пару минут пропал из виду.

«Другое дело», — сказала Кани.

Теперь у нее были: залитый солнцем уютный дворик, высококалорийная солдатская еда, вкусный подарок местной девочки и время, чтобы подождать и подумать.

Когда Григ открыл глаза, в одном углу зала скучал Дор, в другом — Линти. Судя по лицам — скучали уже давно.

— Неужели проснулся? — удивился Дор.

— А что, меня будили?

— Тебя разбудишь! Линти заулыбалась.

Григ протер глаза, все еще чувствуя в теле усталость от вчерашних похождений.

— Сказал бы погромче, я…

Дор тяжело поднялся, швыряя Григу чистую одежду. Григ только сейчас заметил, что лежит поверх одеяла, да еще в спецкомбинезоне с Третьего Уровня.

— Спроси вон у подруги, — сказал Дор. — Как я тебя звал! Она уши закрывала, чтобы не оглохнуть! Жалко, ты претендент в Первые, а то бы я!.. Быстро душ, одеваться и пошли!

В тренировочном зале Дор вновь взялся за мечи, но Григ с серьезным видом покачал головой:

— Мне нужно несколько препятствий: каменная стена, бассейн, горизонтальные и вертикальные перекладины.

— Зачем? — сердито уточнил Дор.

— Буду тренироваться. Это МОЕ испытание! Прости, Дор, но Отец может меня пощадить, а Полоса — нет!

— Кто тебе такое сказал?

— Никто, но я хорошо подумал!

— Э-э-х… — Дор махнул рукой, глядя, как Григ изменяет крутизну уже активизированного им препятствия-стены, — Ты так ничего и не понял! Для Полосы твое тело готово — не нужно с ним ничего делать! Поверь в себя, и все! Главное — подавить страх! Неужели я вчера зря…

Григ обернулся. Богатырь стоял с таким расстроенным видом, что Младшему стало его жалко. Все же в чем-то чемпион прав — битву с Отцом тоже нельзя сбрасывать со счетов.

— Давай так, Дор: два часа в день я тренируюсь с тобой, десять — на препятствиях? Дор тяжело вздохнул:

— Дуралей ты, Григ! Но решать тебе.

ГЛАВА 21

Рол возвращался к себе уставший и раздраженный Полдня он провел с Отцом и Виком в беседе, в результате которой «выяснилось», что управляющий Девятым Уровнем за эти несколько дней палеи о палец не ударил, чтобы подготовить новеньких к выходу из карантина Не изучил их характеров, не переписал физических достоинств и недостатков и не обучил даже минимальным нормам поведения. Интересно, чего от него хотят? Раньше на карантин отпускали минимум две декады. Где ж это видано: сделать столько работы за четыре дня?!

Голубая дымка «неба» приобретала все больше серых оттенков, а кое-где на горизонте подкрашивалась всплесками багряных тонов несуществующего заката — наступал вечер. Рол поднял голову: еще час, и Девятый окутают темнота, тишина и покой ночи…

Даже поленись Кани рассеять внимание мужчины, быстро прошагавшего мимо ее беседки к дверям терема, тот едва ли заметил бы девчонку, спрятавшуюся во дворике его дома. Рол был погружен в себя и думал только об одном: как можно скорее добраться до постели, пригласить Елингу — темнокожую красотку с Гарсана, и восстановить нервную систему полным душевным расслаблением. Здоровье нужно беречь!

Рол уже протягивал руку к пульту на мраморном столике, когда его остановил женский голос:

— Тебя зовут Рол?

Управляющий обернулся, еще в движении осознавая, что понял вопрос совсем не потому, что знал язык говорившего, а потому, что кто-то позаботился объяснить мозгам, что означает каждое слово. За спиною стояла Кани — свободная, никем не охраняемая, замершая в гордой позе победительницы: выпрямив тонкую спинку и высоко задрав голову со сверкающими чернотой, пугающими сдерживаемой яростью глазами.

— Что-то случилось? — пробормотал Рол, отступая поближе к пульту. Кани засмеялась,

— Ты думаешь, что сможешь его коснуться?!

Рол не понял и изо всех сил стукнул по клавиатуре… Точнее, попытался стукнуть. Руки не достали до клавиш каких-то миллиметров, словно продвинуться дальше им помешал какой-то неосознанный ужас — дотронься — тебе конец.

— Что ты делаешь? — спросил Рол.

— А что?

— Ну… с моими руками?!

Вероятно, он выглядел так глупо, что желание мстить отпустило альтинку, во всяком случае, отпустило на какое-то время. Кани прошла мимо управляющего и села на огромное массажное ложе.

— А у тебя уютно! — признала она.

Рол кивнул. С первым испугом он уже справился. Не важно, как девчонке удалось сбежать из-под карантина и избавиться от охраны. Если не напала сразу, теперь победит тот, кто окажется умнее. «Психология», как любил говорить Вик.

— Да, конечно. Это же не для одного меня.

— А для кого?

— Для всех вас.

— Для НАС?